El distrito histórico de Bellingham Square es un distrito histórico que abarca el corazón cívico y comercial de Chelsea , Massachusetts . Delimitado aproximadamente por las calles Broadway, Shawmut, Chestnut y Shurtleff, [2] el distrito se construyó casi en su totalidad después del Gran Incendio de Chelsea de 1908 y es un monumento a la planificación cívica que tuvo lugar en ese momento. El distrito se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. [1]
Bellingham Square está centrada en la intersección de seis vías de Broadway, Washington Avenue, Bellingham Street, Hawthorn Street y 5th Street. El distrito histórico se extiende desde esta intersección y el ayuntamiento adyacente para incluir edificios comerciales y residenciales. [3] La plaza alberga la biblioteca pública de Chelsea y una instalación satélite del Bunker Hill Community College , [4] ubicada en la antigua oficina de correos . [5]
Chelsea fue colonizada por colonos ingleses en 1624 y pasó a formar parte de Boston después de que esta ciudad fuera fundada en 1630. Se incorporó por separado en 1739 y se desarrolló en el siglo XIX como un centro industrial, basado primero en la construcción de barcos de madera y luego en otras industrias. Se reincorporó como ciudad en 1857. El 12 de abril de 1908, el Gran Incendio de Chelsea destruyó el corazón comercial y cívico de la ciudad, así como 3000 estructuras en un área de 500 acres (200 ha). A raíz de este desastre, el estado asumió el control de la ciudad y puso en marcha un proceso de planificación urbana moderno (para la época) para reconstruir el área devastada por el fuego. Se introdujeron nuevos códigos que regulaban la zonificación, la inspección y construcción de edificios y los códigos contra incendios, y se planificó el uso de la tierra de las áreas afectadas. Los arquitectos más importantes diseñaron el emblemático ayuntamiento de la ciudad ( Peabody y Stearns ), la biblioteca y la oficina de correos (ambos de Guy Lowell ). La población judía de la ciudad, que en aquel entonces era considerable, fue reconocida con la construcción de la Chelsea Free Hebrew School, diseñada por el arquitecto judío Samuel Eisenberg. [3]