Bellanca Viking y Super Viking son una serie de aviones monomotores, de cuatro plazas, de alto rendimiento y con tren de aterrizaje retráctil fabricados en Estados Unidos durante las décadas de 1960 y 1970. El avión se desarrolló a partir de modificaciones de diseños clásicos realizadas por el pionero de la aviación Giuseppe Bellanca . Se han producido un total de 1.356 Vikings, la mayor parte de los cuales se produjeron entre 1968 y 1975 (1.019 aviones).
El Viking es un derivado del Bellanca Cruisair , un tren de aterrizaje retráctil con rueda de cola y dos aletas verticales adicionales en las puntas del estabilizador horizontal. La serie 14-13 Cruisair se desarrolló en el más grande y potente 14-19 Cruisemaster a principios de la década de 1950. Después de que la empresa Bellanca original cerrara, Downer Aircraft se hizo cargo del certificado de tipo y construyó el 14-19-2 Cruisemaster acoplando el fuselaje con un Continental O-470 de 230 hp. En 1958, Downer rediseñó el avión con una rueda de morro y un IO-470 con inyección de combustible de 260 hp, y lo renombró 260. El 14-19-3 260 mantuvo la triple cola reforzada con alambre en el año modelo 1962. Después de ese año, el diseño de triple cola se modificó a una sola cola con la misma superficie agregada y se fabricó como el Modelo 260A. Los modelos Viking posteriores conservan la aleta vertical de gran tamaño que contribuye a las características distintivas de vuelo de la aeronave. El modelo Viking nació de las conversaciones en Downer para crear una versión más grande del "Modelo 260" con al menos 300 caballos de fuerza. La empresa tenía su sede en Minnesota y empleaba a artesanos expertos que fabricaban el ala con abeto, y el nuevo modelo de 300 caballos de fuerza se denominó "Viking" en honor a los numerosos escandinavos de la zona.
El primer Viking Modelo 17 apareció en 1967, llamado "17-30". Estaba propulsado por un motor Continental IO-520-K de 300 hp. En 1969, se presentó un Viking propulsado por un Lycoming IO-540 de 290 hp (más tarde 300 hp) , ya sea con aspiración natural (17-31) o con turbocompresor (17-31TC).
A lo largo de los años, el avión sufrió una serie de mejoras. El sistema hidráulico original de accionamiento de los flaps y el tren de aterrizaje fue rediseñado en 1968, introduciendo flaps eléctricos. En 1969, la FAA emitió el Certificado Tipo A18CE y los aviones construidos bajo ese diseño fueron designados como la serie "A" "Super Vikings". Aparte de las mejoras ya realizadas a los últimos modelos Viking 300, los nuevos Vikings 300A (17-30A, 17-31A y 17-31ATC) tuvieron un aumento de peso bruto a 3.325 libras. El complejo sistema de combustible original con cinco tanques y dos selectores de combustible que permitían ocho posibles combinaciones de ajustes del selector se simplificó a un sistema izquierdo, derecho y auxiliar en 1974. Después de varios años de pérdidas financieras, las ventas de Viking volvieron a ser rentables en 1978. [1] En 1979, los Vikings con motor Continental lucieron una rueda de morro completamente cerrada gracias a un rediseño del soporte del motor. Esto hizo necesario el uso de flaps en el capó por primera vez en el Viking, pero resultó en un aumento de 12 mph. En 1979, cesó la producción del 17-31A con motor Lycoming. En 1996, el Continental IO-550 se puso a disposición como opción.
Desde 2002, la empresa ha sido operada por un grupo de seis entusiastas de Bellanca que compraron la empresa al estado de Minnesota y establecieron Alexandria Aircraft Co. LLC. Proporcionan soporte técnico y repuestos a propietarios y pilotos en el campo. Han vendido una aeronave nueva, fabricada en 2005.
El fuselaje del avión está construido con acero tubular recubierto de tela, mientras que las alas están hechas de abeto con una piel de madera contrachapada.
Bill Cox, periodista de aviación de la revista Plane and Pilot, comentó sobre las cualidades de vuelo de los Vikings que "han sido famosos durante mucho tiempo por su respuesta de control y una armonía que parece casi de naturaleza psíquica", [2] y afirmó: "Los propietarios declaran casi unánimemente que el Viking es el avión con mejor manejo que han volado jamás". [2]
En 2022, la empresa se trasladó a Sulphur, Oklahoma.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1976–77 [3]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables
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