El Área Especial de Conservación (o ZEC) de Bellanagare Bog ( en irlandés : Portach Baile an Turlaigh ) es un lugar Natura 2000 ubicado cerca del pueblo de Bellanagare y la ciudad de Castlerea en el condado de Roscommon , Irlanda . [1] Los intereses calificativos por los cuales está protegido como ZEC son la presencia de tres tipos de hábitat: la presencia de turberas elevadas activas (hábitat prioritario), la presencia de turberas elevadas degradadas aún capaces de regeneración natural y la presencia de depresiones. sobre sustratos de turba de vegetación de Rhynchosporion. [1] [2] [3]
Bellanagare Bog SAC está ubicado cerca del pueblo de Bellanagare , cerca de Castlerea , condado de Roscommon , en las ciudades de Arraghan, Brackloon (distrito electoral (ED) Baslick), Cloonfinglas, Cloonsheever, Cornamucklagh y Falmore, Derreen (ED Bellanagare), Knockroe. (ED Bellanagare), Leggatinty, Leitrim (ED Fairymount), Lugakeeran, Mullen y Tully (ED Baslick). El Anexo 1 del Instrumento Estatutario para este sitio lo identifica como que abarca un área de 1203,73 hectáreas. [3] [4]
El nombre irlandés de Bellanagare Bog SAC aparece en el instrumento legal del sitio como irlandés : Limistéir faoi Chaomhnú Speisialta (LCS) Phortach Bhaile an Turlaigh . [3] No parece haber una ciudad con ese nombre específico en el área, pero hay una ciudad llamada Tully al sureste del sitio. El nombre del área general es Bellanagare Bog en inglés o en irlandés : Portach Bhéal Átha na gCarr . [5]
Hay varios monumentos registrados en las cercanías del SAC, incluidos fuertes circulares, sótanos y recintos. [6]
Según la Directiva de Hábitats de la Unión Europea y las regulaciones irlandesas que implementan esta Directiva (Reglamento de las Comunidades Europeas (Aves y Hábitats Naturales) de 2011 (SI No. 477 de 2011), Irlanda debe designar una variedad de hábitats como ZEC para protegerlos. Irlanda ha designado un área de aproximadamente 13.500 km 2 como ZEC hasta la fecha, incluidos hábitats terrestres, lagos y marinos [7] Una de las funciones del Servicio Irlandés de Parques Nacionales y Vida Silvestre (NPWS) es designar y asesorar sobre dichas ZEC y otros. Los sitios protegidos se pueden encontrar en su sitio web. [1] El sitio de Bellanagare Bog fue propuesto como Lugar de Importancia Comunitaria en mayo de 1998 y fue designado como sitio Natura 2000 en 2003 bajo la Directiva de Hábitats . [2] El Instrumento Estatutario No. 763 de 2021, que establece el sitio como ZEC (código de sitio: 000592), se aprobó en 2021. [3] Las tres características que califican a este sitio para una designación de ZEC son la presencia de un hábitat protegido específico tipos. Estos tres hábitats son:
El sitio de Bellanagare Bog se describe como un pantano elevado occidental, ya que incluye las características tanto de un pantano elevado como de un pantano cubierto. [4] Los nombres alternativos para este tipo de hábitat son turbera elevada de transición o turbera elevada intermedia. La geología subyacente es piedra caliza carbonífera fangosa. Este tiene baja permeabilidad. El subsuelo bajo la turbera es principalmente de piedra caliza arcillosa.
Bellanagare Bog está situado en una zona de tierras altas. Varios arroyos nacen dentro de los límites del sitio, incluido el río Frances. El pantano tiene una superficie ondulada. La turba se encuentra en crestas, separadas por macizos. En la sinopsis del sitio de Bellanagare Bog SAC se indica que la variedad de descargas encontradas en el sitio es notable. Un flujo es el hábitat de humedal asociado con una filtración, y una filtración es donde el agua subterránea emerge en la superficie del suelo a través de un área difusa, formando típicamente un área permanentemente húmeda en una pendiente. [8] Estos brotes, generalmente ubicados en depresiones, son abundantes en el sitio.
Los tipos de flujos en el sitio incluyen un lago de relleno, un extenso flujo de pasto morado ( Molinia caerulea ) con una alta diversidad de especies de plantas, un gran flujo de tragante y flujos asociados con manantiales, crecidas y arroyos. Una descarga coincide con la explosión de un pantano. El sitio también incluye muchos pantanos recortados, pequeñas áreas de brezales, matorrales, pastizales húmedos y varias pequeñas plantaciones de coníferas.
Varias pistas recorren el sitio. Una gran parte del pantano es propiedad del Estado. [4] En este sitio se observa una población de urogallo rojo ( Lagopus lagopus hibernicus ), una especie de ave que figura en la lista roja en la revisión de Birds of Conservation Concern en Irlanda. [9] La sinopsis del sitio NPWS para Bellanagare Bog SAC describe el valor ecológico y la importancia del sitio de la siguiente manera:
“Para ser una turbera elevada, Bellanagare Bog es florísticamente inusual, ya que alberga especies que normalmente se encuentran en turberas elevadas, así como especies que se encuentran más comúnmente en turberas cubiertas. Bellanagare Bog tiene una considerable importancia científica y de conservación, en particular por su condición de turbera elevada intermedia, pero también por la amplia variedad de tipos de flujos encontrados, así como por su gran tamaño y por la presencia de escasas especies de plantas. Las turberas elevadas son raras y están amenazadas en Europa, y están catalogadas como hábitat prioritario en el Anexo I de la Directiva de Hábitats de la UE ”.
De los tres hábitats que califican al sitio para el estado SAC, el hábitat prioritario de turbera activa consiste en turbera alta que es húmeda y forma activamente turba. Existe una alta proporción de cobertura de musgos de pantano o Sphagnum spp. Aquí se presentan algunas características típicas de las turberas elevadas activas, incluidos montículos, charcas, llanuras húmedas, céspedes de esfagno, descargas y/o baños. [4] Especies indicadoras de turberas elevadas de la zona central, como las que están presentes, aunque no son tan comunes como en las turberas elevadas más al este del país. Especies que se encuentran en este hábitat de turberas elevadas, como el romero de pantano ( Andromeda polifolia ) y el musgo de turbera Sphagnum magellanicum , pero en menor número en esta turbera occidental de lo que es típico en las turberas elevadas de la región central.
El hábitat degradado de las turberas elevadas consiste en turberas altas donde la tala de turba, el drenaje y otras actividades de uso de la tierra han tenido un impacto negativo, pero que conservan el potencial de regenerarse. Este tipo de hábitat es el hábitat predominante en la turbera alta de Bellanagare. Por lo general, es más seco que el hábitat de los pantanos activos y no incluye muchas piscinas. Las especies de plantas que se encuentran en este hábitat incluyen el brezo de hojas cruzadas ( Erica tetralix ), el brezo ( Calluna vulgaris ), el algodoncillo común ( Eriophorum angustifolium ), el asfódelo de pantano ( Narthecium ossifragum ), el clavel ( Carex panicea ) y el ciervo . La cobertura de musgo de turbera es relativamente baja en áreas de turbera degradada y hay pocas áreas de charcas húmedas. [4]
El tercer hábitat calificado como ZEC en el sitio de Bellanagare Bog (la vegetación de Rhynchosporion) se encuentra en depresiones húmedas, bordes de charcas y canales de erosión. Esta vegetación incluye especies como la juncia de pico blanco ( Rhynchospora alba ) y/o la juncia de pico marrón ( Rhynchospora fusca ). Este hábitat también debe incluir especies de plantas como el asfódelo de pantano ( Narthecium ossifragum ), especies de drosera ( Drosera spp.), pasto de ciervo ( Scirpus cespitosus ) y juncia clavel ( Carex panicea ). [4]
En virtud de la Directiva sobre Aves , Irlanda ha designado más de 597.000 hectáreas de tierra como zonas de protección especial para proteger especies raras y vulnerables incluidas en la lista, especies migratorias habituales y humedales (especialmente aquellas de importancia internacional). Además de ser una ZEC, Bellanagare Bog tiene el estatus de Área de Protección Especial, bajo el interés calificado de:
Esta especie, una subespecie del ánsar de frente blanca, es un visitante invernal de Irlanda. Es uno de los gansos más raros de Europa y tiene un estado de conservación ámbar en Irlanda y el Reino Unido. [11] La sinopsis del sitio para la ZEPA de Bellanagare Bog señala que cuando el sitio fue designado como ZEPA, era un hábitat para una bandada de importancia internacional de gansos de frente blanca de Groenlandia. Sin embargo, esta bandada había cambiado su sitio de pastoreo en los últimos años de las turberas de este sitio a pastoreo en pastizales manejados intensivamente. No se indica la causa del cambio de sitio. [10] El objetivo de conservación del NPWS para esta especie en Bellanagare Bog SPA es "mantener o restaurar las condiciones de conservación favorables de las especies de aves catalogadas como de Interés Especial de Conservación para esta SPA". [10]
El Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre (NPWS) ha incluido el sitio Bellanagare Bog como Área de Patrimonio Natural propuesta o pNHA. [12] Otros sitios pNHA en el área incluyen Cloonshanville Bog, Lough Gara y Lough Glinn.
Los objetivos de conservación del Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre para Bellanagare Bog SAC están disponibles en el sitio web de NPWS. El principal objetivo de conservación del hábitat de las turberas elevadas activas es restaurar las condiciones de conservación favorables de las turberas elevadas activas en Bellanagare Bog. El estado de conservación de los componentes de la turbera elevada degradada y de la vegetación de Rhynchosporion del sitio se considera vinculado al del componente de la turbera elevada y, por lo tanto, no se han establecido objetivos de conservación separados para estos dos componentes. [13]
El objetivo de conservación del área de hábitat es restaurar el área de turbera elevada activa desde el área cartografiada en 2014 (49,6 hectáreas) a un área objetivo de 139,1 hectáreas, sujeto a procesos naturales. Del área de turberas elevadas degradadas cartografiadas en 2014 (105,4 hectáreas), se espera que aproximadamente 73,8 hectáreas sean restaurables mediante el bloqueo de drenajes (un método estándar para rehumedecer y restaurar las turberas). Con las 49,6 hectáreas de turbera elevada activa, esto permite un área potencial objetivo de turbera elevada activa de 123,4 hectáreas. Se estima que se pueden restaurar otras 15,7 hectáreas de hábitat de formación de turberas a partir del área de corte de la turbera, lo que da un objetivo final de 139,1 hectáreas. [13] La conservación del sitio también debe incluir la restauración de la distribución del hábitat, incluido el ecotopo central y subcentral, la descarga activa y el sistema de absorción. El área de turbera alta en el sitio debe mantenerse en 879,1 hectáreas o hasta un área requerida para el desarrollo y mantenimiento de la turbera elevada activa.
Según los objetivos de conservación, las fluctuaciones estacionales del nivel del agua en la turbera no deben exceder los 20 cm y deben estar a 10 cm por debajo de la superficie de la turbera. Debido a la actividad previa de drenaje y corte de turba, los márgenes de la turbera elevada activa ya no contienen hábitats marginales naturales. La restauración de estas zonas de transición entre las turberas altas y los suelos minerales adyacentes es otro objetivo de conservación. En cuanto a la restauración de la calidad de la vegetación en el sitio de Bellanagare, se deben restaurar 69,6 hectáreas del ecotopo central, los bosques activos, los pantanos y las turberas para que al menos el 50% del hábitat activo de las turberas elevadas sea de alta calidad. Se debe mantener la presencia de flujo activo, lo que indica una turbera elevada activa de alta calidad. Este sitio incluye un flujo activo: el aspecto del medio este del pantano incluye un flujo que consiste en un lago de relleno o remojo, con una cobertura de 76-90% de Sphagnum.
En 2023, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre publicó un plan de restauración para Bellanagare Bog SAC . [14] De acuerdo con los objetivos de conservación específicos del sitio y con las mejores prácticas en la restauración de dichos hábitats, [15] las medidas que deben tomarse para restaurar y gestionar este hábitat de turbera elevada incluyen:
Hasta la fecha, ha habido avances limitados en la consecución de estas medidas, pero en el plan de restauración del NPWS de 2023 se señala que se han adoptado medidas preparatorias. [14]
La sinopsis del sitio del NPWS señala que la pérdida de agua es una amenaza para este sitio, con dos causas principales: una red de drenaje considerable hacia la mitad norte del pantano y la ocurrencia de tala activa de turba en todo el sitio. [4] En 1999 se había concedido una excepción a la tala de turberas para esta y otras turberas, que finalizó en 2008, ya que los daños en las zonas seleccionadas continuaban a un ritmo del 2-4% anual. [16] [17] En ese momento, se trataba de SAC candidatos en lugar de SAC completamente designados. Se implementó un plan para compensar a los afectados por el cese de la tala de turba en este y otros sitios de ZEC y Áreas de Patrimonio Natural (NHA), que inicialmente incluía sitios de ZEC, pero se amplió en 2014 para incluir sitios de NHA. [18] Este plan incluía opciones para las personas con derechos de corte de césped en estos sitios, que incluían:
O
Aquellos que optaron por el Plan de reubicación de turberas podrían acogerse a un acuerdo provisional, mientras esperan la investigación y preparación de sitios alternativos para el corte de turba, para recibir el Plan de pago anual o recibir un suministro anual de 15 toneladas de césped cortado entregado a sus hogares. [18]
En 2012, el Ministro de Artes, Patrimonio y Gaeltacht señaló en un debate del Dáil que "en el condado de Roscommon, se han recibido 97 solicitudes de compensación relacionadas con Bellanagare Bog y 9 solicitantes han recibido el pago hasta la fecha". [19] En diciembre de 2019, el Ministro de Cultura, Patrimonio y Gaeltacht señaló en el Dáil Éireann (la cámara baja de la legislatura irlandesa) que 182 solicitantes del Plan de cese de corte de césped para Bellanagare Bog recibían pagos anuales regularmente y que 10 solicitantes que recibían regularmente pagos anuales habían solicitado la reubicación. [20] Los datos sobre las estadísticas del plan de compensación por cese del corte de césped para SAC, actualizados a 2021, indican que hubo 228 solicitudes para el plan de compensación para Bellanagare Bog, de las cuales 21 solicitantes solicitaron reubicación. Se registraron 152 pagos de acuerdos legales, se realizaron entregas de césped a 12 solicitantes en el año 6 del plan, 161 solicitantes recibieron pagos en el año 6 del plan y 106 solicitantes recibieron pagos en el año 7 del plan. [21] Una investigación sobre la tala de turba en sitios SAC realizada en 2022 mostró que se estaba cortando en la turbera elevada activa en Bellanagare Bog SAC entre 2012 y 2021, con 13 parcelas cortadas en 2012, que aumentaron a 40 parcelas en 2017. y disminuyendo a 11 parcelas cortadas en 2021. [22]
Otra amenaza para el lugar es el riesgo de incendios, ya que se describe como un pantano bastante seco. [4] El Plan de Restauración de Bellanagare Bog SAC propone el desarrollo de un plan de prevención y control de incendios, en conjunto con las partes interesadas locales. [14]
El sitio del pantano de Bellanagare es un área de protección especial (o ZEPA) para el ánsar de frente blanca de Groenlandia ( Anser albifrons flavirostris ). En 2024, se inició un proceso judicial contra An Bórd Pleanála por un plan para instalar un desarrollo de iluminación con proyectores de 21 luces en una escuela local a 3 kilómetros de la SPA/SAC. La sentencia dictaminó que la evaluación de que el desarrollo no afectaría a los gansos (que normalmente no utilizaban ese sitio en el momento del fallo) no encajaba bien con los términos de los objetivos de conservación de la SPA y que cualquier desarrollo debería considerar las especies protegidas actualmente en el sitio, pero tampoco debería afectar negativamente el posible retorno futuro de la especie al sitio. [23] [24]
En este caso, haciendo referencia al artículo 6, apartado 3, de la Directiva sobre hábitats y a los objetivos de conservación de la ZEPA, el juez concluyó que:
"la Junta no aplicó adecuadamente las disposiciones pertinentes del artículo 6(3) al no llevar a cabo ningún análisis adecuado o suficiente para una evaluación adecuada, a pesar de la expresión de dudas científicas razonables sobre el posible impacto del desarrollo en las zonas vecinas Bellanagare Bog SPA, sobre la restauración del estatus conservador favorable para los gansos. La Junta no consideró ni abordó si el desarrollo puede influir en cualquier posible regreso futuro de los gansos a Bellanagare Bog SPA. [25]