Narthecium ossifragum , comúnmente conocido como asfódelo de pantano , [1] asfódelo de Lancashire o asfódelo bastardo , [2] es una especie de planta con flores de la familia Nartheciaceae . Es originaria de Europa occidental y se encuentra en páramos húmedos y pantanosos de hasta aproximadamente 1000 m (3300 pies) de altura. Produce espigas de flores de color amarillo brillante en verano.Los isleños de las Shetland han utilizado los frutos de color naranja brillante como colorante para sustituir al azafrán . [3] A pesar del nombre inglés de la planta "bog asphodelo", no está particularmente relacionada con los verdaderos asfódelos . Además de otras formas de polinización, esta planta está adaptada a la polinización por lluvia . [4] El nombre específico latino ossifragum significa "rompehuesos" y se refiere a una creencia tradicional de que comer la planta hacía que las ovejas desarrollaran huesos quebradizos. El origen probable de esta historia es que las ovejas que consumen una dieta pobre en calcio probablemente desarrollen debilidad ósea, y N. ossifragum prefiere los suelos ácidos bajos en calcio. [3]
El asfódelo de pantano es una planta herbácea perenne copetuda, sin pelo y con un rizoma rastrero. Las hojas miden hasta 15 cm (6 pulgadas) de largo, son estrechas, aplanadas y en forma de espada, y a menudo teñidas de naranja. La inflorescencia es una espiga con flores de color amarillo brillante en forma de estrella de aproximadamente 18 mm (0,7 pulgadas) de ancho, que tienen pelos blancos cortos en los estambres de color naranja. Los frutos son de color naranja intenso. [5] [6]
La planta puede provocar fotosensibilización, una grave afección cutánea de las ovejas llamada alveld , "fuego de los elfos", en Noruega. Se puede aliviar trasladando el ganado a la sombra. No todos los rodales de la planta son tóxicos y la toxicidad puede ser el efecto secundario de la respuesta de la planta a una infección por hongos. [7] [8] [9]
El asfódelo de pantano tiene una distribución oceánica templada en el norte y oeste de Europa. En las Islas Británicas se encuentra en Escocia, el noroeste de Inglaterra, Gales, el suroeste de Inglaterra y la mayor parte de Irlanda. Crece en suelos húmedos y turberas, en turberas, brezales húmedos y torrentes. [10] Se puede encontrar en pastos de páramo de color púrpura y pastos de juncos . [2]
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