Bella Clara Landauer , nacida Bella Clara Fackenthal (1874-1960), fue una coleccionista estadounidense de material efímero , partituras y tarjetas comerciales de fabricación que también se convirtió en una historiadora autodidacta del arte comercial y la imprenta.
Bella Clara Fackenthal, hija única de un fabricante de corsés , [1] nació en Nueva York en 1874. Durante un corto tiempo asistió a la Escuela Hewitt , donde se interesó en temas como la ópera y el teatro , y desarrolló una pasión de por vida por el aprendizaje en general. Sin embargo, debido a que su padre desaprobaba que las mujeres pudieran asistir a la universidad, [1] no continuó con la educación formal. En 1900 se casó con Ian Nathan Landauer —un inmigrante alemán de primera generación, exitoso importador y vendedor de telas [2] — y tuvieron dos hijos, nacidos en 1902 y 1906 respectivamente.
Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el Servicio Voluntario de Campo de Estados Unidos ( AFS Intercultural Programs ), pero como consecuencia de ello sufrió problemas de salud y en 1923 su médico le recomendó que se dedicara a actividades menos exigentes. Esta recomendación, junto con sus intereses eclécticos, la llevaron finalmente a seguir una carrera como coleccionista.
Su primera adquisición fue una cartera de ex libris que compró por 100 dólares a un enmarcador de cuadros. Finalmente se supo que se la habían robado, y para entonces la colección de Landauer ya estaba bien establecida. Mientras construía su colección de ex libris, Landauer se esforzó por aprender más sobre el campo de la mano de otros coleccionistas notables. Entre ellos se encontraba William E. Baille, [3] que inicialmente se mostró desconfiado cuando Landauer amplió sus intereses para incluir la colección de tarjetas comerciales de fabricación, pero que finalmente se convenció de su valor histórico para futuros investigadores. A pesar de carecer de una educación formal en publicidad y arte comercial, Landauer comprendió que coleccionar ejemplos de publicidad temprana resultaría valioso, y esto pronto se convirtió en su principal objetivo. También comenzó a coleccionar etiquetas de botellas de vino, anuncios funerarios, partituras aeronáuticas y otras formas de arte gráfico y publicitario, centrándose principalmente en material del siglo XIX. [4]
La colección de efímeras de Landauer, en particular sus tarjetas comerciales, creció sustancialmente a medida que buscaba material que ejemplificara varios aspectos de la publicidad. En 1926, después de mudarse al Hotel Drake, donó su ya significativa colección de más de 100.000 tarjetas comerciales a la Sociedad Histórica de Nueva York , donde fue nombrada curadora honoraria no remunerada y continuó recopilando, catalogando y realizando investigaciones sobre la colección. [1] También donó duplicados de sus colecciones, junto con efímeras adicionales, al departamento de Dibujos y Grabados del Museo Metropolitano de Arte [5] y la Biblioteca de la Universidad de Harvard . A medida que sus intereses se expandieron, Bella dirigió su atención a otras formas de partituras, historia aeronáutica y programas de teatro. [4]
El interés de Landauer por la aeronáutica se inició cuando su hijo se convirtió en piloto. Ella respondió uniéndose al Instituto de Ciencias Aeronáuticas (ahora conocido como el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica ), que se convirtió en la primera organización en albergar su históricamente significativa colección de más de 1000 piezas de partituras. Esta colección cubre la historia de la aeronáutica y la aviación desde sus inicios hasta principios del siglo XX, e incluye uno de los primeros ejemplos de partituras aeronáuticas jamás publicados: Chanson sur le Globe Aerostatique, un homenaje musical a los primeros vuelos en globo realizados por los hermanos Montgolfier e impreso en 1785. [6] La colección ahora es parte de la Biblioteca del Museo Nacional del Aire y el Espacio de las Bibliotecas del Instituto Smithsoniano , y se conoce como la Colección Bella C. Landauer de Partituras Aeronáuticas. [7]
A lo largo de su vida, Landauer no solo recopiló y compartió numerosas colecciones importantes de publicidad, artes gráficas y material de impresión comercial, sino que también investigó y publicó extensamente en estos campos. Además, actuó como asesora de varias universidades sobre la historia del arte comercial y la impresión. [2] Creía que la publicidad y el arte comercial eran un reflejo de la época en la que se crearon, y nunca más que en el siglo XIX. Su trabajo se centró principalmente en la ciudad de Nueva York, como centro de la publicidad estadounidense (y como su hogar de toda la vida), pero sus intereses eran internacionales, como lo reflejan sus colecciones de partituras aeronáuticas, tarjetas comerciales y otros objetos efímeros. [4]
Landauer continuó coleccionando e investigando hasta su muerte en 1960. [2]
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