Belk, Inc. es una cadena de grandes almacenes estadounidense fundada en 1888 por William Henry Belk en Monroe, Carolina del Norte , con casi 300 ubicaciones en 16 estados. Las tiendas Belk y Belk.com ofrecen ropa, zapatos, accesorios, cosméticos, muebles para el hogar y un registro de bodas.
Belk fue fundada en 1888 por William Henry Belk en Monroe, Carolina del Norte , en las afueras de Charlotte. La tienda se llamó primero New York Racket y luego Belk Brothers , después de que Belk convirtiera a su hermano, el médico John Belk, en su socio. [3] Belk compró en volumen para transferir ahorros y vendió a precios fijos, una práctica entonces relativamente inusual . [4]
En 1909, la empresa había trasladado su sede a Charlotte y construyó una enorme tienda insignia en las calles Trade y Tryon en el centro de Charlotte, que seguiría siendo la sede de la empresa hasta que se cerró en 1988 para dar paso a la construcción de lo que ahora es el Banco de Centro Corporativo América . El negocio creció de manera constante, basándose en "ofertas" y publicidad para hacer crecer el negocio y aumentar su influencia en todo el Sur.
A partir de 1921 con las tiendas Leggett Bros. de South Boston, Virginia , la empresa Belk creció invirtiendo en varias asociaciones con comerciantes locales en mercados cercanos. [4] El crecimiento de Belk fuera del sureste fue impulsado por Earl Jones Sr y la marca Belk-Jones que abrió el primer Belk al oeste del Mississippi en 1947. La familia Jones y la marca Belk-Jones continuaron haciendo crecer la expansión de Belk hacia el oeste. Esta compleja historia está narrada en un libro publicado por Belk – Belk, Inc.: The Company and the Family That Build It – sobre la evolución de la empresa. [5]
Esta estructura permitió a Belk expandirse rápidamente y permitió variaciones locales, pero resultó en una identidad de marca diluida ya que la mayoría de las tiendas tenían marcas compartidas. En la década de 1990, el sistema se había vuelto cada vez más insostenible: las tiendas estaban en manos de más de 350 entidades legales separadas, los miembros de la familia Belk no estaban de acuerdo sobre si mantener o eliminar la estructura, y algunos socios locales amenazaron la estabilidad al vender sus participaciones. Por ejemplo, los herederos de John G. Parks, propietarios mayoritarios de la cadena Parks-Belk, vendieron sus participaciones a Proffitt's , un competidor. Los Belk también vendieron rápidamente su participación, aunque Belk luego volvería a comprar las tiendas como parte de su posterior adquisición de toda la cadena Proffitt. Cuando Proffitt's hizo una oferta por la participación de la familia Leggett, que incluía 42 tiendas que representaban alrededor del 20 por ciento de los ingresos de Belk, John y Tom Belk se vieron obligados a responder formando una nueva compañía en 1996 que compró la parte de los Leggett. Este movimiento aceleró la lenta tendencia de consolidar la propiedad de la tienda bajo los Belks. [6]
En abril de 1997, Belk cerró su tienda más pequeña ubicada en la ciudad más pequeña de Belk (Chesterfield, Carolina del Sur), con una población de menos de 1.500 habitantes. En 1998, la empresa formó una nueva entidad (Belk, Inc.) que fusionó las 112 empresas Belk restantes, intercambiando los intereses locales de los socios existentes por acciones de la entidad combinada; por ejemplo, la familia Hudson de Raleigh recibió casi el 5% de las acciones. [7] El mismo año, Belk hizo un trato para adquirir siete ubicaciones de Dillard a cambio de nueve de las suyas para que cada una pudiera aprovechar sus fortalezas regionales. Poco a poco, Belk eliminó las marcas duales, completando el proceso con un cambio de marca en toda la cadena en el otoño de 2010.
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El 5 de julio de 2005, Belk completó la compra de 47 grandes almacenes Proffitt's y McRae's de Saks Incorporated , principalmente en Tennessee y Mississippi. Belk rebajó las 39 tiendas Proffitt's y McRae's a la marca Belk el 8 de marzo de 2006. [8] Poco más de un año después, Belk compró 38 grandes almacenes parisinos de Saks el 2 de octubre de 2006. Aunque la mayoría de las tiendas parisinas fueron rebajadas a Belk Desde el 12 de septiembre de 2007, se cerraron algunas tiendas parisinas duplicadas, como en The Mall at Barnes Crossing en Tupelo, Mississippi, Richland Mall (entonces conocido como Midtown at Forest Acres), Columbiana Center en Columbia, Carolina del Sur y Citadel Mall en Charleston, Carolina del Sur . Belk vendió cuatro tiendas parisinas en Indiana, Michigan y Ohio, además de una tienda en construcción en ese momento en Michigan, a The Bon-Ton Stores, Inc. La integración de las tiendas parisinas más grandes y exclusivas resultó ser un desafío para Belk y estimuló la creación de la estrategia emblemática de la empresa. [9]
Durante el cuarto trimestre de 2005, Belk completó la venta de su división de tarjetas de crédito de marca privada, Belk National Bank, a GE MoneyBank, una división de GE Consumer Finance . [10] Los consumidores recibieron nuevas tarjetas de crédito Belk en sustitución de las antiguas emitidas por BNB. Todas las nuevas tarjetas Belk ahora son emitidas por GE MoneyBank, ahora conocido como Synchrony Bank . [11]
El 3 de octubre de 2010, News & Observer informó que Belk planeaba actualizar su logotipo. [12] El 12 de octubre en SouthPark Mall , Belk presentó el nuevo logotipo, el primero desde 1967. La cadena se embarcó en una campaña de marketing de 70 millones de dólares que reemplazó el antiguo eslogan "¡Todo para ti!" con un nuevo lema: "Estilo moderno. sureño". Sesenta tiendas obtuvieron nuevos letreros en la primera fase, y el resto recibió nuevos letreros a lo largo de 2011. [13] Los anuncios de joyería Belk & Co. continúan usando una variación del antiguo logotipo.
En 2014, la cadena operaba 293 tiendas en 16 estados, generando $4 mil millones en ventas en 2014. El estado de Carolina del Norte lidera el número de tiendas Belk con 65 tiendas, seguido de Georgia y Carolina del Sur con 45 y 35 tiendas respectivamente. [1] Su tienda típica cubre entre 100.000 y 180.000 pies cuadrados. El 50% de sus tiendas están en centros comerciales regionales, otro 40% en comunidades al aire libre o parques comerciales y el 10% en centros de estilo de vida al aire libre . [14]
El 3 de abril de 2015, informes de noticias revelaron que Belk estaba explorando "alternativas estratégicas", incluida una posible venta de la empresa. [15]
El 24 de agosto de 2015, Belk anunció que había celebrado un acuerdo de fusión definitivo para ser adquirido por la firma de capital privado Sycamore Partners, con sede en Nueva York . La adquisición se completó el 10 de diciembre de 2015. [16]
El 29 de junio de 2016, Belk anunció que a partir del 5 de julio, Lisa Harper, directora ejecutiva de Hot Topic (que es otra empresa propiedad de Sycamore Partners), reemplazaría a Tim Belk como directora ejecutiva de Belk. Esta sería la primera vez desde la fundación de la empresa que un miembro ajeno a la familia Belk estaría al frente de la empresa. [17]
Incluso cuando Belk realizó sus adquisiciones recientes, la cadena ha operado un comercio electrónico limitado en su sitio web, y esos sitios web los adquirieron y redirigieron a Belk.com. Muebles para el hogar, como ropa de cama, pequeños electrodomésticos de cocina, cristalería, vajillas y porcelana, se ofrecen desde hace varios años a los compradores en línea como parte de la lista de regalos y novias en línea de la cadena. La cadena renovó su sitio web y su registro el 15 de septiembre de 2008. Las líneas de productos con marcas de celebridades son otro objetivo, incluida una asociación con la actriz Kristin Davis para una colección de ropa y accesorios para damas que debutó en el otoño de 2008 en 125 tiendas y en línea. Sin embargo, esa línea de productos se suspendió a finales de 2009.
En julio de 2020, se anunció que Sycamore Partners había hecho una oferta de 1.750 millones de dólares para adquirir la cadena de grandes almacenes y competidor JCPenney para salir de la quiebra. Según los términos del plan, doscientas cincuenta tiendas JCPenney habrían sido rebautizadas como Belk en un esfuerzo por competir directamente con Macy's, mientras que las tiendas JCPenney restantes serían liquidadas. [18] JCPenney fue finalmente adquirida por Brookfield Property Partners y Simon Property Group . [19]
El 20 de enero de 2021, se anunció que KKR y otros prestamistas importantes estaban en conversaciones con Belk para evitar que la cadena se declarara en quiebra, tras haber propuesto un acuerdo en virtud del cual una parte de la deuda de 2.600 millones de dólares de Belk se convertiría en acciones y Sycamore retendría una participación de propiedad. [20]
El 26 de enero de 2021, se anunció que Belk se acogería al Capítulo 11 de la bancarrota y continuaría operando normalmente durante el proceso de bancarrota, del que Sycamore esperaba salir a fines de febrero de 2021. Sycamore mantendría el control mayoritario de Belk, mientras que el capital privado Las empresas KKR y Blackstone recibirían una participación minoritaria en la empresa tras su salida de la quiebra. El plan liquidaría alrededor de 450 millones de dólares de deuda y recaudaría 225 millones de dólares en nuevo capital, sin que se prevean despidos de empleados ni cierres de tiendas. [21] [22]
El 23 de febrero de 2021, se anunció que Belk se había declarado en bancarrota bajo el Capítulo 11 en Houston , el primer paso en un plan de organización que permitiría al propietario de Belk, Sycamore Partners, ceder una gran participación en la empresa a sus prestamistas manteniendo el control de la empresa. . Si se aprobara el plan de quiebra, le daría a Belk nuevo capital y al mismo tiempo reduciría su carga de deuda en unos 450 millones de dólares, reduciendo su deuda total a unos 1.460 millones de dólares, según la empresa. [23] [24]
El 24 de febrero de 2021, solo un día después de acogerse al Capítulo 11 de Bancarrotas, la compañía anunció que había completado con éxito su reestructuración financiera, finalizando una reorganización acelerada preempaquetada de un día y emergiendo bien posicionada para el crecimiento a largo plazo. Como parte de la reestructuración, Belk recibió 225 millones de dólares de nuevo capital, redujo su deuda en aproximadamente 450 millones de dólares y extendió los vencimientos de todos los préstamos a plazo hasta julio de 2025. El plan recibió un apoyo casi unánime de los prestamistas, proveedores de suministros y propietarios existentes. pagado en su totalidad mientras continúan las operaciones normales en todas las tiendas. así como en la plataforma de comercio electrónico de Belk. [25] [26] [27]
El 6 de julio de 2021, Belk anunció que Nir Patel había sido ascendido a director ejecutivo desde su puesto anterior de presidente y director de comercialización . Patel reemplaza a Lisa Harper, quien ha sido directora ejecutiva de la compañía desde julio de 2016, pero ahora ocupará el cargo de presidenta ejecutiva de la junta directiva de Belk. No se reveló qué provocó el cambio de liderazgo. [28] Junto con el cambio de director ejecutivo, Belk también anunció que Don Hendricks será ascendido de director de operaciones a presidente. La empresa también contrató a Chris Kolbe como vicepresidente ejecutivo y director de comercialización.
En mayo de 2023, se informó que Belk estaba ampliando un nuevo formato de tienda, Belk Outlet. Había 16 ubicaciones, 10 de las cuales acababan de abrir. [29]
En diciembre de 2010, Belk anunció que se convertiría en el patrocinador principal del antiguo Meineke Car Care Bowl (jugado en Charlotte), rebautizado como Belk Bowl a partir de 2011. El patrocinio continuaría durante tres años. El 18 de julio de 2013, Belk anunció una extensión de seis años de la asociación del tazón con la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC), a partir de 2014. [30] Según el acuerdo, el tazón contó con equipos de la ACC y la Conferencia del Sureste (SEC). ). El 20 de noviembre de 2019, Belk anunció que ya no sería el patrocinador principal del juego de bolos después del juego de 2019. [31] En general, Belk fue el patrocinador principal de nueve ediciones del cuenco (2011-2019). [32]
La cadena tiene múltiples ubicaciones "emblemáticas": ubicaciones más grandes en centros urbanos y metropolitanos, [33] y una gama más amplia de mercancías y servicios, incluidos salones de belleza en las tiendas. [34] [35] A partir de 2014, la cadena reclamó 18 ubicaciones emblemáticas y planea mejorar más ubicaciones.