La línea Belfast-Derry (conocida como Línea Derry~Londonderry por NI Railways [2] ) es una línea ferroviaria interurbana que va de Belfast a Derry en Irlanda del Norte .
La línea es de doble vía en el tramo corto que comparte con la línea Belfast-Larne , pero se compone principalmente de vía única desde Monkstown a Derry con puntos de paso en Templepatrick, Antrim, Magherabeg, Ballymena, Killagan, Ballymoney, Coleraine y Bellarena.
La línea es la línea ferroviaria de vía única más transitada del Reino Unido y transporta a más de 4 millones de pasajeros al año. [3] Michael Palin también ha descrito la línea Derry-Londonderry como "uno de los viajes en tren más bellos del mundo". .
Los servicios de la línea entre semana y sábados funcionan cada hora desde City Hospital en Belfast hasta Derry ~ Londonderry y viceversa, con algunos servicios nocturnos y en horas pico que comienzan y terminan en Lanyon Place y Coleraine . Los servicios de transporte cada hora desde y hacia Portrush conectan con la línea en Coleraine .
Los domingos, el servicio opera cada hora desde City Hospital , sin embargo, la terminal de salida alterna cada hora entre Derry ~ Londonderry y Portrush , con el efecto de que las estaciones más allá de Coleraine tienen un servicio cada dos horas.
Tras la apertura de la estación Grand Central a finales de 2024, los servicios hacia Belfast terminarán en esa estación.
Entre 1978 y 2001, la línea entre el viaducto de Bleach Green y Antrim estuvo cerrada, por lo que los servicios operaron a través de Crumlin , Glenavy , Ballinderry y Lisburn . La reapertura del viaducto Bleach Green dio lugar a viajes más cortos entre Belfast y Derry. [4] Un servicio básico continuó en la línea Lisburn-Antrim hasta 2003, cuando se cerraron la línea y sus estaciones. Esta sección del ferrocarril se utiliza ahora únicamente para la formación de conductores u otros requisitos operativos, por ejemplo, servicios especiales para eventos importantes.
En 2011, se planeó reducir los servicios en la sección de Coleraine a Derry~Londonderry a cinco servicios, en cada dirección entre semana, para facilitar los trabajos de mejora de la seguridad durante la remodelación de la línea que comenzará en 2012, pero los £75 millones que iba a costar no estaba disponible. Esto hizo temer que la línea se cerrara permanentemente. [5] El ministro de Desarrollo Regional, Danny Kennedy, trasladó la financiación del proyecto de dualización de la A5 al proyecto de mejora ferroviaria, lo que permitió una mejora en tres fases.
En la fase 1, la línea se cerró durante nueve meses para retransmitir completamente dos secciones (Coleraine a Castlerock; y Eglinton a Derry), extendiendo la vida útil de la sección restante al convertir la vía articulada en un riel soldado continuo , la eliminación de puntos húmedos y el puente esencial. refacción. Esto se completó en 2013, y los cambios de horario dieron como resultado que un tren matutino llegara a Derry antes de las 9 am por primera vez desde que Northern Ireland Railways tomó el control de la red en la década de 1960.
En la fase 2 se eliminó el circuito de adelantamiento y se levantó la pista de "bajada" en Castlerock, reemplazada por un nuevo circuito más adelante en la línea en la parada de Bellarena. Se introdujo una nueva señalización y se cerraron las cajas de señales en Castlerock y Waterside, Derry , con la línea operando bajo bloqueo absoluto . En 2017 se introdujo un servicio por horas entre Belfast y Derry .
La fase 3 incluirá la renovación ferroviaria entre Castlerock y Eglinton, la introducción de una línea de velocidad de 90 mph (140 km/h) entre Castlerock y Derry y otras obras; sin embargo, la financiación para esta parte del proyecto es dudosa en el futuro previsible.
Otros planes futuros para la línea Derry incluyen el restablecimiento de la línea doble de Antrim a Ballymena y la duplicación de la vía de Monkstown a Templepatrick. La terminal de la ruta en Derry se reubicó en 2019 cuando se reabrió la antigua estación Waterside del ferrocarril de Belfast y los condados del norte , reemplazando la terminal de 1980.
Coleraine tiene un puente basculante para el ferrocarril sobre el río navegable Bann. [7] Justo después de la estación de Castlerock hay dos túneles creados durante un evento conocido como la Gran Explosión en octubre de 1845. [8] El túnel de Castlerock tiene 668 yardas (611 m) de largo y es el túnel ferroviario operativo más largo de Irlanda del Norte. [ cita necesaria ] Después de pasar por una abertura corta, los trenes pasan por el túnel Downhill más corto, que tiene 301 yardas (275 m) de longitud. [9]
La señalización en la línea desde Great Victoria Street hasta el paso a nivel de Slaught (justo al sur de la estación Ballymena) está controlada por la terminal de control de Belfast Lanyon Place (formalmente Belfast Central ). Desde Kellswater South, la señalización y los pasos a nivel están controlados por la cabina de señales de Coleraine. Tras la mejora de la señalización en 2016, la línea al norte de Coleraine ya no está controlada por token eléctrico , sino que está centralizada en la caja de señales de Coleraine. Las cajas de señales en Castlerock y Waterside, que anteriormente controlaban el sistema de fichas, ahora han sido cerradas. Toda la línea de Belfast a Derry ahora está controlada por señales de luz de colores, y las últimas señales de semáforo en la estación Castlerock se eliminaron después de la mejora de la señalización de 2016. La caja de señales de Coleraine se trasladará a Lanyon Place una vez finalizado el proyecto Belfast Hub.
Debido a problemas de capacidad en la línea, Northern Ireland Railways anunció que compraría 21 vagones adicionales del fabricante español CAF. Estas unidades entraron en servicio en 2021. La línea normalmente cuenta con 6 automóviles Clase 4000 ; sin embargo, a veces operan 3 automóviles Clase 3000 y Clase 4000 en la línea.
1845 de octubre: Londonderry y Coleraine Rly "Gran explosión" de rocas cerca de Downhill.
