La A5 es una importante vía principal en Irlanda del Norte . Une la ciudad de Derry , en el condado de Londonderry, con Aughnacloy, en el condado de Tyrone, a través de las ciudades de Strabane y Omagh . Al sur de Aughnacloy se encuentra la frontera con la República de Irlanda , donde la A5 se encuentra con la N2 hacia Dublín . Entre ellas, la A5 y la N2 son la principal vía de enlace entre el condado de Donegal, en la República, y Dublín.
La A5 comienza en un cruce de caminos en Derry, donde el puente Craigavon se encuentra con la A2 . La A5 va hacia el sur bordeando el río Foyle , pasando por Prehen y atravesando los pueblos de New Buildings y cruzando el límite del condado hacia Tyrone en Magheramason . Una curva peligrosa conduce al pueblo de Bready , después del cual la carretera pasa por Ballymagorry. Pasa por alto la gran ciudad de Strabane , donde se encuentra con la A38 cerca del puente Lifford , que cruza la frontera hacia Lifford y la República hacia la N15 cerca de su cruce con la N14 .
Después de pasar por Strabane, la A5 atraviesa los pueblos de Sion Mills y Victoria Bridge . Luego pasa por Newtownstewart y continúa hasta la capital del condado de Omagh, donde tiene cruces con la carretera A32 a Enniskillen y la carretera A505 a Cookstown .
La A5 continúa por las aldeas de Garvaghey y Ballymackilroy hasta una rotonda a las afueras de Ballygawley , donde se une a la carretera A4 Belfast - Enniskillen . Las dos carreteras se unen durante unos cientos de metros. La A5 continúa hasta el pueblo fronterizo de Aughnacloy. Después de Aughnacloy, la carretera llega a la frontera internacional con el condado de Monaghan , donde se convierte en la N2 hacia Dublín , Ardee y Monaghan .
La A5 no contiene ningún tramo de autovía y durante muchos años la ruta llevó el tráfico a través de una serie de ciudades y pueblos que formaban cuellos de botella. [1]
Desde la década de 1980 se ha construido una circunvalación de Strabane en dos secciones. La primera sección se completó e inauguró a principios de la década de 1990, aliviando el tráfico de los barrios periféricos del norte y del centro de la ciudad. En 2003, la circunvalación se amplió para desviar el tráfico de la zona de Melmount de Strabane. Ambos proyectos han aliviado el tráfico en la ciudad. Una tercera sección propuesta está ahora "en suspenso" a la espera de decisiones más amplias sobre el futuro de la A5 (véase la siguiente sección).
También había un cuello de botella en el pueblo de Newtownstewart , donde la A5 incluía una sección estrecha antes de un giro brusco a la derecha en un cruce en T con la B46 hacia Plumbridge . A esto le seguía un giro a la izquierda poco después a través de la parte sur del pueblo, antes de encontrarse con una peligrosa curva a la derecha que tenía un límite de velocidad de 25 mph. En 2003 se completó e inauguró una circunvalación del pueblo, utilizando parte de la ruta del desmantelado ferrocarril de Londonderry y Enniskillen .
A partir de los años 90, se construyó también una variante de la A5 en tres etapas que atravesaba la ciudad de Omagh. La primera etapa, la central, se completó a mediados de los años 90 y desvió la A5 del centro de la ciudad. A finales de los años 90 se completó la segunda etapa, que alivió las zonas cada vez más urbanizadas del norte de la ciudad. En 2006, se inauguró la etapa final, que desvió el tráfico de las urbanizaciones del extremo sur de la ciudad y desvió el tráfico de un puente sobre el río Drumragh, donde hay una peligrosa curva en forma de S y un punto negro de accidentes .
El Departamento de Desarrollo Regional ha confirmado que se realineará parte de la ruta A5 en Tullyvar, entre Ballygawley y Aughnacloy, al igual que la A4 en Annaghilla, en las cercanías. Las obras de limpieza avanzada del terreno comenzaron en noviembre de 2007 y se espera que la construcción comience en 2008.
El DRD también ha propuesto otros planes para mejorar la A5:
En junio de 2008, el Ministro de Desarrollo Regional, Conor Murphy, anunció planes para un estudio de viabilidad sobre la creación de una carretera de enlace entre la A6 y la A5 en torno a Derry. Sin embargo, no se trata de un compromiso por parte de su Ministerio. [2]
En octubre de 2006, fuentes de alto nivel del Gobierno irlandés confirmaron que el próximo Plan Nacional de Desarrollo para los años 2007 a 2013 incluiría planes para ofrecer cofinanciación para una serie de proyectos de infraestructura en Irlanda del Norte. La financiación fue aceptada y en noviembre de 2007 el Departamento de Desarrollo Regional de Irlanda del Norte anunció que se había iniciado un estudio de selección de ruta para mejorar toda la ruta A5 y convertirla en una autovía de doble calzada desde la N2 en la frontera irlandesa cerca de Aughnacloy hasta Derry.
Luego se decidió que en lugar de mejorar la carretera actual, se construiría una nueva vía de doble calzada de 93 km. El proyecto se llama Corredor de Transporte Occidental A5 [3] , abreviado como A5WTC. [4]
Se sugirió que la nueva carretera reduciría los tiempos de viaje desde Derry y el norte de Donegal a Dublín en 20 minutos. En 2007, el costo se estimó en 560 millones de libras esterlinas. Esta estimación se revisó al alza a 650-850 millones de libras esterlinas en noviembre de 2008, 844 millones de libras esterlinas en agosto de 2009 y luego alcanzó los 1.049 millones de libras esterlinas en octubre de 2016. [1] Este será el proyecto de carretera única más largo y más costoso jamás realizado en Irlanda del Norte.
La República de Irlanda debía contribuir con 460 millones de euros al coste del proyecto, pero en mayo de 2011 el Taoiseach de la República, Enda Kenny, pidió que el proyecto "considerara la posibilidad de generar ahorros" [5] y en noviembre de 2011 la República anunció que no podía hacer su contribución de 400 millones de libras al proyecto [6] . En 2024, el Gobierno irlandés confirmó una financiación por valor de 800 millones de euros (685 millones de libras) para proyectos transfronterizos, incluidos 600 millones de euros para la A5 [7] .
En 2011 se llevó a cabo una serie de cuatro consultas públicas sobre el A5WTC. Una de ellas era estratégica, considerando la propuesta en su conjunto. Las otras se centraron en tres secciones geográficas: desde los nuevos edificios hasta Sion Mills, desde Sion Mills hasta el sur de Omagh y desde el sur de Omagh hasta Aughnacloy. La primera de estas consultas comenzó en abril de 2011 y se prolongó durante dos meses. Su informe se presentó al Ministro de Desarrollo Regional en marzo de 2012 y se publicó el 31 de julio. [1]
En 2010 se había fundado un grupo de campaña denominado Alternative A5 Alliance (AA5A) para oponerse al A5WTC. En septiembre de 2012, la AA5A inició un proceso legal contra el A5WTC. Un tribunal escuchó el caso en febrero de 2013. Al mes siguiente, el juez rechazó cinco de los seis cargos de la impugnación. El juez confirmó la impugnación en uno de los cargos, que el Departamento no había cumplido con la Directiva de Hábitats de la UE . [1]
En abril de 2015 se reveló que, a pesar de estar paralizado durante ocho años, el proyecto A5WTC había costado 72 millones de libras. [8]
En agosto de 2016, la AA5A inició una segunda causa legal contra el A5WTC, aparentemente buscando una revisión judicial . Una segunda investigación pública comenzó en octubre de 2016 y continuó hasta diciembre. [1] Se espera su informe.
En abril de 2017, el Departamento de Infraestructura (anteriormente Departamento de Desarrollo Regional) lanzó una nueva consulta sobre sus Informes de Regulaciones de Hábitats A5. [9]
54°37′07″N 7°19′54″O / 54.6185, -7.3317