Louis Begley (nacido Ludwik Begleiter ; 6 de octubre de 1933) es un novelista polaco-estadounidense . Es más conocido por escribir la novela semiautobiográfica sobre el Holocausto Wartime Lies (1991) y la trilogía Schmidt : About Schmidt (1996), Schmidt Delivered (2000) y Schmidt Steps Back (2012).
Begley nació como Ludwik Begleiter en Stryi , entonces parte de la República de Polonia y ahora en Ucrania , hijo único de un médico. [1] Utilizando documentos de identidad falsos que les permitieron fingir ser católicos polacos , él y su madre sobrevivieron a la ocupación nazi en la que fueron asesinados muchos judíos polacos .
Vivió con su madre primero en Lviv y luego en Varsovia hasta el final del Levantamiento de Varsovia en agosto de 1944. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , estaban en Cracovia , donde se reencontraron con el padre de Begley.
Durante el año escolar 1945/46, Begley asistió a la escuela Jan Sobieski de Cracovia. Fue su primera experiencia de educación formal desde el jardín de infancia durante la ocupación soviética de Stryi, que siguió a la invasión alemana de Polonia occidental en 1939.
La familia abandonó Polonia en el otoño de 1946 con destino a París y, a finales de febrero de 1947, partió de París rumbo a Nueva York , a donde llegó el 3 de marzo. Poco después, el apellido de la familia se cambió de Begleiter a Begley. Después de graduarse en la Erasmus Hall High School, Begley estudió literatura inglesa en la Universidad de Harvard (AB '54, summa cum laude), donde trabajó en The Advocate , una revista literaria para estudiantes universitarios. [1] Luego siguió el servicio en el Ejército de los Estados Unidos , los últimos 18 meses en Göppingen , Alemania, con la 9.ª División.
En 1956, Begley se casó con Sally Higginson (1928-2017). Se divorciaron en mayo de 1970. En marzo de 1974, Begley se casó con su actual esposa, Anka Muhlstein , una historiadora y biógrafa nacida en París. Begley tiene tres hijos: el pintor y escultor Peter Begley, el escritor Adam Begley y la novelista e historiadora del arte Amey Larmore (que escribe bajo el seudónimo de Laura Moore). [2] [3] También tiene dos hijastros del matrimonio anterior de Muhlstein: Robert Dujarric, director del Instituto de Estudios Japoneses Contemporáneos en el Campus de Japón de la Universidad de Temple en Tokio , y Stéphane Dujarric , portavoz principal del Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon .
En 1956, Begley ingresó en la Facultad de Derecho de Harvard . Tras su graduación en 1959 ( licenciatura en derecho magna cum laude), se incorporó como asociado a la firma neoyorquina conocida actualmente como Debevoise & Plimpton . Se convirtió en socio el 1 de enero de 1968, mientras trabajaba en la recién creada oficina de París. A su regreso a Nueva York, Begley dirigió la práctica internacional de la firma durante muchos años, y su trabajo se concentró en grandes proyectos en Australia, Argelia, América Latina, Canadá y Europa, para clientes japoneses, europeos y brasileños, así como estadounidenses. Se jubiló de la firma el 1 de enero de 2004.
La primera novela de Begley, Wartime Lies , se basa en su infancia como judío polaco que escapó de los campos de concentración nazis. Ganó el premio Hemingway Foundation/PEN en 1991 y el Prix Médicis étranger en 1992. Stanley Kubrick y William Monahan han intentado adaptarla al cine , pero hasta la fecha no se ha concretado. [4]
La novela de Begley de 1996 About Schmidt fue la base para la película homónima de 2002 de Alexander Payne . Payne realizó muchos cambios con respecto al libro, aunque Begley comentó en un ensayo en The New York Times que "mis temas más importantes fueron tratados con gran inteligencia y sensibilidad" y sintió que la película era "una joya del cine original". [5]
Las primeras nueve novelas de Begley han sido publicadas por Alfred A. Knopf y reeditadas por Ballantine Publishing Company. Sus obras más recientes han sido publicadas en tapa dura por Nan A. Talese y reeditadas en rústica por Ballantine Publishing Company. Sus novelas han sido traducidas a quince idiomas.
En 2001, una selección de ensayos y piezas periodísticas de Begley fue publicada por Suhrkamp Verlag ( Frankfurt ) bajo el título Das Gelobte Land .
Venedig Unter Vier Augen , un libro sobre temas venecianos de Anka Muhlstein y Louis Begley, fue publicado en 2003 por Marebuch Verlag ( Hamburgo ). También fue publicado en inglés en 2005 por Haus Publishing con el título Venice for Lovers , y reeditado con el mismo título por Grove Press en los EE. UU.
Zwischen Fakten und Fiktionen , el texto de las conferencias de Begley impartidas como parte de Poetik Dozentur en la Universidad de Heidelberg en noviembre de 2006, fue publicado por Suhrkamp en enero de 2008.
El tremendo mundo que tengo dentro de mi cabeza, Franz Kafka : Un ensayo biográfico fue publicado por Atlas & Co. en 2008.
Por qué importa el caso Dreyfus fue publicado por Yale University Press en 2009.
Los premios y reconocimientos incluyen: The Irish Times - Premio Internacional de Ficción Aer Lingus , Finalista del Premio Nacional del Libro , Finalista del Círculo Nacional de Críticos de Libros, Premio PEN/Ernest Hemingway Foundation, Prix Médicis Étranger, Jeanette-Schocken-Pries, Bremerhavener Bürgerpreis für Literatur, American Premio de la Academia de Letras en Literatura y Konrad Adenauer -Stiftung Literaturpreis.
De 1993 a 1995, Begley fue presidente del PEN American Center y formó parte de la junta directiva de PEN entre 1992 y 2001.
Es miembro de la Sociedad Filosófica Americana [6] y de la Academia Americana de las Artes y las Letras.
Es Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de la Sociedad Filosófica y miembro de la Sociedad Filosófica Americana y de la Academia Americana de las Artes y las Letras.
En 2008 la Universidad de Heidelberg le otorgó el título de D. Phil., honoris causa .