Beggar's Holiday es un musical con libro y letra de John La Touche y música de Duke Ellington .
El proyecto se originó con el diseñador escénico negro Perry Watkins, quien imaginó una adaptación basada en el jazz de The Beggar's Opera de John Gay . Watkins contrató a John Latouche, que había escrito la letra de la cantata "Ballad for Americans" y "Cabin in the Sky", y lo asoció con Ellington, todavía más conocido en ese momento como líder de banda. [1]
Ellington y Latouche actualizaron el escenario de la obra a una ciudad estadounidense moderna y convirtieron a Macheath en lo que Bowers llama "un mafioso vestido a rayas, un Bugsy Siegel que canta y baila". El libro en sí mezcló ritmos de jazz y blues con teatro musical más tradicional, incluidos números de comedia escritos para Zero Mostel, haciendo su debut en Broadway como Peachum. [1]
La producción de Broadway , dirigida por Nicholas Ray y coreografiada por Valerie Bettis , se estrenó el 26 de diciembre de 1946 en el Teatro Broadway , donde tuvo 111 funciones. El elenco incluía a Alfred Drake , Zero Mostel , Bernice Parks, Jet MacDonald, Dorothy Johnson, Mildred Joanne Smith , Marie Bryant , Avon Long , William Dillard, Rollin Smith, Thomas Gomez y Herbert Ross . El espectáculo incluyó una relación interracial que resultó en piquetes nocturnos fuera del teatro.
No se grabó ningún álbum del elenco de Broadway, pero se descubrió y lanzó una cinta de demostración , junto con la partitura del musical del West End Bet Your Life con Julie Wilson y Sally Ann Howes , en un LP con el sello Blue Pear. [2] La grabación de Lena Horne de "Tomorrow Mountain", el cierre del primer acto del programa, fue un éxito.
El musical está ambientado en un mundo corrupto habitado por mafiosos libertinos y sus bandas de doble traición , señoras libertinas y sus putas disolutas , mendigos y gente de la calle mientras realizan sus negocios sucios, ejercen su comercio y luchan por sobrevivir en burdeles , barrios marginales . y prisiones . La trama se centra en las hazañas de MacHeath, un mafioso afable de Nueva York, sus tres mujeres y sus diversas pruebas y tribulaciones con la ley.
Beggar's Holiday se estrenó en Broadway en el Broadway Theatre el 26 de diciembre de 1946 y cerró el 29 de marzo de 1947 después de 111 funciones. Dirigido por Nicholas Ray, el programa estaba protagonizado por Alfred Drake como MacHeath, Bernice Parks como Jenny, Jet MacDonald como Polly Peachum, Zero Mostel como Hamilton Peachum, Dorothy Johnson como la Sra. Peachum, Mildred Joanne Smith como Lucy Lockit, Avon Long como Careless Love, Marie Bryant como Cocoa Girl, Rollin Smith como el jefe de policía Lockit y William Dillard como Horn.
El espectáculo contó con orquestaciones de Billy Strayhorn, coreografía de Valerie Bettis, diseño de producción de Oliver Smith, diseño de iluminación de Peggy Clark y diseño de vestuario de Walter Florell. [3]
En 2004, Dale Wasserman , uno de los productores del musical y autor de El hombre de La Mancha , se asoció con la Marin Theatre Company en Mill Valley, California, para crear una versión renovada, actualizada y radicalmente reescrita [4] que atenuó gran parte de La crítica social y el humor político del original. La partitura de jazz sustancialmente reorganizada incluía toques de funk , blues y rock and roll . En general, su estado de ánimo era mucho más alegre y optimista que el de la versión de 1946. Aunque Wasserman tenía esperanzas de una puesta en escena en Broadway, hasta la fecha sus planes no se han materializado.
En 2012, el barítono francés David Serero actuó y produjo una producción de reposición completa de Beggar's Holiday de Ellington y Wasserman en noviembre de 2012 en París con un elenco internacional que incluía al ganador del premio Emmy John Altman , Charlie Glad, Gilles San Juan y dirigida por James Marvel.
David Serero también ha interpretado, arreglado y producido la única grabación del álbum del elenco de Beggar's Holiday .