Before the Fire es una película de drama de suspenso estadounidense de 2020dirigida por Charlie Buhler . [2] Before the Fire recibió elogios como una mirada aterradora y oportuna a cómo las vidas individuales se ven trastocadas por una crisis global. [3] El largometraje tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine Cinequest en marzo de 2020. [4]
La película narra la historia de una actriz de Hollywood cuya carrera en ascenso se ve truncada cuando una pandemia de gripe la envía de regreso al pequeño pueblo del que huyó años atrás. Pronto se encuentra con algo más peligroso que cualquier virus que la esté esperando.
Ava Boone es una actriz que interpreta el papel principal en un programa de televisión llamado She Wolf mientras vive en Los Ángeles, California . Su novio y amigo de la infancia desde hace mucho tiempo, Kelly Rhodes, es fotoperiodista. La película comienza cuando el mundo sufre una pandemia de gripe extremadamente mortal con el tráfico aéreo y los viajes internacionales suspendidos. Kelly puede alquilar un avión privado para llevarlos a su ciudad natal rural en Delmont, Dakota del Sur, para escapar de la plaga. Sin embargo, Kelly se queda para documentar la pandemia a pesar de las súplicas y la angustia de Ava.
Ava es recogida en el aeropuerto rural por el hermano de Kelly, Max Rhodes, quien no está contento con que Kelly se haya quedado atrás y envió a Ava. Si bien el pasado de Ava nunca se explica por completo, se da a entender claramente que se escapó de su casa al final de su adolescencia y que Kelly la siguió hasta Los Ángeles. Se ha establecido un puesto de control militar en la ciudad para permitir el ingreso solo de los residentes.
Ava ayuda a Max y a su madre diabética, Betsy, en la granja de la familia Rhodes, en las afueras de la ciudad. Aunque al principio se muestra hostil hacia Ava, Max se encariña con ella durante los días siguientes mientras trabaja en la granja. Ava se niega a responder las llamadas telefónicas de Kelly por abandonarla en el aeropuerto. Las noticias indican que la pandemia sigue empeorando a medida que Estados Unidos declara la ley marcial. La familia es bastante autosuficiente con su propia agua, tiendas de alimentos, generador de gasolina y paneles de energía solar, a diferencia de otros en el área.
Por la noche, Max y Ava visitan un bar local para que Max pueda arreglar algunos asuntos con el dueño del bar local. Bob se acerca a Max, quien está tratando de formar una milicia local ya que el gobierno está perdiendo el control de la crisis. Max se niega a hacerlo a pesar de las amenazas de Bob. Mientras se va, Ava es vista por su padre abusivo, Jasper Boone, quien se vuelve hostil y le exige que regrese a la casa familiar. Cuando Max se entera de que su peón, Jake, se ha unido a la milicia de Bob, le dice a Jake que no regrese.
Betsy está empezando a enfermarse porque se le está empezando a acabar la insulina. Ava le deja un mensaje de voz a Kelly rogándole que vuelva a casa. Ava le pide a Max que le muestre cómo inyectarse para ayudar a protegerlos a medida que la crisis empeora. Al regresar a casa, Ava descubre que su madre, Maddy Boone, ha venido de visita. Aunque al principio es dulce y agradable, la madre de Ava rápidamente comienza a pedir dinero para "recuperarse". Ava reprende a su madre por beber e ignorar el comportamiento abusivo de su padre hacia Ava. Le da dinero a su madre y le dice que nunca regrese. Más tarde en la noche, Ava le muestra a Max una casa abandonada cercana en la que se escondía cuando intentaba escapar de su padre.
Max y Ava encuentran a Betsy desmayada en la casa porque se le acabó la insulina. Ambos se dirigen a la ciudad para encontrar insulina a pesar de las protestas de Betsy. Sin embargo, Bob, Jake y Jasper los detienen, ya que han asesinado a una familia con niños en la carretera. Los dos regresan a casa después de que Jasper les dispara a uno de sus neumáticos. Por la noche, Jasper ofrece insulina si Ava regresa a casa con él. Max insiste en que no acepten el trato pensando que es un engaño. Creyendo que Jasper se ha ido, Max sale a investigar solo para recibir un disparo de Jasper escondido en la oscuridad. Bob y Jake luego llevan a Ava a la casa y asesinan a Betsy.
Algún tiempo después, Ava se esconde en la casa abandonada después de escapar de sus captores, pero es rápidamente capturada de nuevo después de que, sin darse cuenta, se subiera a un coche con una mujer infectada de gripe. Al mismo tiempo, Kelly ha regresado a la ciudad y la ha encontrado desierta y los militares del puesto de control han muerto de gripe. Jasper dispara a un cuarto miliciano que se encuentra en la casa y que muestra signos de infección. Ava intenta seducir a Jake para escapar y, sin éxito, intenta estrangularlo. Mientras escapa, apuñala a Bob hasta matarlo con su propio cuchillo.
Al llegar a la casa en ruinas, Ava se prepara para irse, pero comienza a toser sangre, un signo de infección de gripe. Encuentra un auto averiado y descubre una foto de ella misma tomada por Kelly. Al regresar a casa, Ava encuentra a su padre apuntando a Kelly con una pistola. Jasper le exige a Ava que le devuelva las armas que robó cuando huyó de la casa a cambio de Kelly. Sin embargo, después de que Ava se va, Jasper envía a Jake con Kelly para dispararle y enterrarlo junto a las tumbas de Max y Betsy.
Ava lleva a Jasper a la casa en ruinas donde se guardan las armas. Mientras intenta alcanzarlas, el brazo de Jasper queda atrapado en una trampa para osos que Ava dejó. Luego, Ava prende fuego a la vieja casa con Jasper atrapado dentro y observa cómo se quema hasta los cimientos. Por la mañana, Ava se despierta y ve que Kelly la ha encontrado después de que Jake no pudo matarlo. Agotada y enferma, Ava lucha por hablar mientras Kelly se acerca.
La fotografía principal de Before the Fire comenzó en febrero de 2019 en Dakota del Sur. El equipo filmó durante 11 días en dos granjas familiares cerca de los pequeños pueblos de Delmont y Letcher, Dakota del Sur. Una vez que terminó el invierno, todo el equipo se tomó unos meses de descanso para reagruparse y regresó en julio de 2019 para filmar en el intenso verano de Dakota del Sur.
El director Charlie Buhler dijo en una entrevista: "Luchamos para hacer esta película porque sentimos que había una expectativa muy específica sobre el tipo de historias que las mujeres podían contar. A Jenna y a mí nos encanta la acción y la ciencia ficción, así que queríamos hacer una protagonista femenina que nosotras, las mujeres, pudiéramos apoyar". [5] Jenna Lyng Adams agregó: "Al haber crecido en Minnesota, siempre me han atraído las historias sobre comunidades y lugares remotos. El Medio Oeste rural ya está aislado en algunos aspectos, pero una emergencia global podría empujarlo aún más. Quería hacer una historia sobre una mujer que se reinventa una y otra vez para sobrevivir". [6]
La película se estrenó en el Festival de Cine Cinequest de 2020. [7] También se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Manchester de 2020. [8] Su recorrido por festivales pronto se detuvo debido a la pandemia de COVID-19 . La película atrajo la atención debido a su sorprendente similitud con la pandemia. [9] [10] [11]
Liz Whittemore, de la Alianza de Periodistas de Cine Femeninas, dijo que la película "trata sobre el trauma, la dinámica familiar, el miedo, la traición y el poder. Te atrapará desde el primer momento y no te dejará hasta los créditos finales". [12] Nicola Goelzhaeuser, de Dark Sky Films , dijo: " Antes del fuego llega cuando el mundo está atrapado en una crisis existencial, pero es realmente un logro atemporal que revela hasta dónde llegará la gente para sobrevivir". [13]