Before Hollywood es el segundo álbum de la banda de rock australiana The Go-Betweens , lanzado en mayo de 1983. El álbum alcanzó el puesto número 2 en las listas independientes del Reino Unido y un sencillo, " Cattle and Cane ", alcanzó el puesto número 4. [1] En 2001 "Cattle and Cane" fue votada como una de las 30 mejores canciones australianas de todos los tiempos en una encuesta de la Australasian Performing Right Association entre 100 personalidades de la industria musical. [2]
El álbum, grabado en el Reino Unido, fue el primero en tener una división 50-50 de canciones escritas por Robert Forster y Grant McLennan . En una entrevista de radio de 1996, McLennan nominó a Before Hollywood como uno de sus dos álbumes definitivos de Go-Betweens, y lo describió como una "bonita combinación de nuestra composición clásica y ensartada, pero con un sentimiento underground pesado". [3] [4]
En 2002 se lanzó una versión ampliada con un segundo disco de ocho pistas extra y un vídeo musical de "Cattle and Cane".
La composición del álbum comenzó con "By Chance" de Robert Forster , que fue escrita en Melbourne en diciembre de 1981, un mes después del lanzamiento en Australia del álbum debut de la banda, Send Me a Lullaby . Forster admitió que no le había gustado gran parte de lo que había escrito en 1980 y 1981 y que había estado en "un agujero". [5] Pero "By Chance" marcó el cambio. "Estaba ausente otra vez, y mi composición estaba guiada por la simple lógica de que si podía escribir una canción fuerte, podía escribir otra". La canción se utilizó como cara B de la composición de Grant McLennan , "Hammer the Hammer", que se lanzó como sencillo en marzo de 1982. [6] El jefe del sello Missing Link, Keith Glass , que había financiado la grabación y distribución de Send Me a Lullaby , le dijo a la banda que no podía financiar un segundo LP, pero comenzó a comprar el álbum debut en el extranjero. Geoff Travis , propietario de Rough Trade Records en Londres, acordó conceder la licencia tanto del álbum como del nuevo sencillo para su lanzamiento en el Reino Unido y luego también invitó a los Go-Betweens a Londres para grabar un álbum siguiente. [6]
Cuando la banda llegó a Londres en mayo de 1982, tenían una nueva canción, "A Bad Debt Follows You" de McLennan, a la que siguió poco después "On My Block" de Forster. En cartas a amigos en Brisbane, Forster escribió que tenían "una gran cantidad de canciones" para el álbum aún sin nombre. Aparentemente fascinado por una serie documental de televisión emitida recientemente sobre la historia de Hollywood , escribió sobre su tristeza por la muerte de la actriz Grace Kelly y su preocupación porque "gran parte de Hollywood está muriendo". [7]
Mientras ensayaban para el próximo álbum, la banda discutió con Travis posibles opciones para su grabación: la banda no estaba entusiasmada con la propuesta de Travis de trabajar en Nueva York con Chris Stamey del grupo de power pop The dB's , y en lugar de eso sugirieron que reservaran un estudio en Tennessee. con Jim Dickinson , quien anteriormente había trabajado con The Byrds y tocado los teclados con Ry Cooder . [7] Robbie Robertson de The Band y Lindsey Buckingham de Fleetwood Mac también fueron sugeridos como posibles productores. [8] La decisión al final fue ir con John Brand, un ingeniero que había trabajado con XTC y Magazine y estaba haciendo la transición de ingeniero a productor discográfico. [8] Brand acababa de completar High Land, Hard Rain , el álbum debut de Aztec Camera , para Rough Trade en los estudios International Christian Communications (ICC) en la ciudad costera de Eastbourne , y sus dos sencillos incluían estribillos pegadizos que eran directamente dirigido a los gráficos. El autor David Nichols ha especulado que McLennan estaba particularmente interesado en que Brand llevara a los Go-Betweens en una dirección más comercial con canciones más simples y percusiones menos complejas. [7] En una entrevista de radio de 1983, McLennan dijo que Brand había sido estricto en cuanto a mantener la batería a un ritmo constante y el canto afinado, "porque Robert y yo tenemos una propensión a desviarnos en direcciones de pura brillantez anárquica. Y dijo: "No hay brillo anárquico en este disco, sólo melodía directa y afinada." [7]
Brand contrató a un teclista australiano, Bernie Clarke, que había compartido las tareas de producción en High Land, Hard Rain y formuló un sonido que Forster dijo más tarde que "no estaba de moda en ese momento: batería en vivo, guitarra eléctrica y acústica, órgano Hammond y piano". . [8] Forster también elogió la habilidad de Brand para descomponer las estructuras y la instrumentación de las canciones, para ajustarlas y mejorarlas al volver a ensamblarlas. El lo notó:
Estaba a favor de una cuidadosa estratificación de la instrumentación. Es un método que puede conducir a la esterilidad del sonido, pero John consiguió el equilibrio perfecto entre la grabación en vivo y una capa de sobregrabaciones. En el proceso, hizo algo maravilloso con nuestra música: le hizo llover color. Donde Send Me a Lullaby era como una gran grabación de nosotros en la sala de práctica. Antes de Hollywood era una producción: la banda se iluminó, la melodía se hizo realidad, los riffs extravagantes y los compases se mantuvieron; sin embargo, a través de las habilidades de ingeniería de John, claro y contundente. . [8]
El escenario de la grabación añadió una dimensión adicional al tono del álbum. Aunque la mayor parte del álbum se había escrito durante el verano, Eastbourne en otoño presentaba un contraste oscuro y melancólico. La banda caminaba a menudo por el paseo marítimo de la ciudad del siglo XIX y observaba su decadente presente con su nostalgia por un pasado romántico. [5]
Before Hollywood fue el primer álbum de Go-Betweens que incluyó todos los créditos de los compositores como "Forster/McLennan" y marcó el punto en el que ambos escritores llegaron a un acuerdo verbal de que cada uno tendría el mismo número de canciones en cada álbum. [9]
Forster calificó las canciones del álbum como las mejores que él y McLennan habían escrito jamás, y la mayoría fluía "en una fiebre del oro durante un cálido verano inglés". Dijo que sus canciones se basaron principalmente en "By Chance" (que Brand regrabó para el álbum) y que sus riffs de guitarra mejorados fueron la base de "Before Hollywood" y "On My Block". Dijo que "As Long As That" fue escrita como una oda a su entonces compañero, el baterista Lindy Morrison .
Forster describió las cinco canciones de McLennan como "enormes... un emocionante conjunto de canciones pop basadas en su mayor fortaleza: la melodía, que podía hacer girar a metros". [10] Entre las contribuciones de McLennan se encuentran "Dusty In Here", dirigida al fantasma de su padre, un médico, que había muerto cuando McLennan tenía seis años, y "Cattle and Cane", una canción parcialmente autobiográfica inspirada en su infancia en extremo norte de Queensland. Forster escribió sobre "Cattle and Cane": "Resultó difícil ponerle acordes, así que dupliqué su parte; luego llegó Lindy con sus baquetas y anunció que la canción estaba en un tiempo increíble... 13/8 o algo así. que, en teoría, sólo Charlie Parker podía tocar, y hay que reconocer que ella no intentó enderezarlo, sólo conservó su rareza, creando a su vez uno de los ritmos más distintivos del rock". Otra composición de McLennan, "That Way", fue escrita sobre su amigo músico Peter Walsh, un ex miembro de The Apartments, que había dejado Brisbane para mudarse a Nueva York. [10] [11]
En una reseña de NME en el momento del lanzamiento, Mat Snow dijo: "La batería de Lindy Morrison es nítida, sutil y dinámica, el bajo de Grant es un modelo de economía contundente y Robert toca la guitarra de un compositor: altísima y lírica, pero siempre al grano". Se nota la influencia de Bob Dylan , Tom Verlaine y David Byrne . La reseña concluye describiendo el álbum como "una obra maestra poco común". [22]
Ned Raggett afirma en AllMusic que "The Go-Betweens ya eran una buena banda mucho antes de hacer Before Hollywood , pero este segundo álbum es lo que demostró para muchos oyentes que eran geniales. Por una buena razón: los sonidos de canto de Robert Forster y Grant McLennan mucho más honestamente suyo, encontrando sus propias voces, mientras colectivamente el trío crea una serie de melodías y canciones intrincadas y sorprendentes que equilibran maravillosamente el pasado y el presente". [12]
Andrew Stafford, en su libro Pig City: From the Saints to Savage Garden , afirma: " Antes de que las letras impresionistas de Hollywood y su brillante mezcla de texturas acústicas y eléctricas recordaran influencias populares anteriores: Simon & Garfunkel , los Byrds y, especialmente, Bringing de Bob Dylan". El diseño de la portada de It All Back Home Even Before Hollywood hace un guiño al álbum de Dylan, con los Go-Betweens enmarcados por una colección de antigüedades. [23]
En octubre de 2010, Before Hollywood apareció en el libro 100 mejores álbumes australianos en el puesto 87, con su álbum de 1988 16 Lovers Lane en el puesto 12. [24] Los autores escribieron que "En Before Hollywood , The Go-Betweens ofrecen una Una versión esquiva y de baja fidelidad del clásico Bob Dylan de mediados de los 60 y el sonido del centro de Nueva York una década después". [24]
(Todas las pistas escritas por Grant McLennan y Robert Forster)