Un grifo de cerveza es una válvula , específicamente un grifo , para controlar la salida de cerveza . Si bien otros tipos de grifos pueden llamarse grifo , válvula o espita , el uso de grifo para cerveza es casi universal . La palabra se acuñó originalmente para la válvula de madera de los barriles tradicionales . [1] La cerveza servida de un grifo se conoce en gran medida como cerveza de barril , aunque la cerveza servida de un barril se llama más comúnmente cerveza de barril , mientras que la cerveza de un barril puede llamarse específicamente cerveza de barril . Los grifos de cerveza también se pueden usar para servir bebidas similares, como sidra o tragos largos .
Hay muchos tipos y estilos diferentes de grifos de cerveza o de barril. [2] [3]
Originalmente, la palabra se refería a un tapón de madera maciza que se utilizaba para tapar el orificio de un barril y así contener el contenido. La forma era idéntica a la de una raíz pivotante , de donde deriva el nombre.
La palabra fue acuñada originalmente para la válvula de madera de los barriles tradicionales . [1]
La cerveza que se sirve en barriles se sirve con la ayuda de una presión externa procedente de un cilindro de dióxido de carbono (o, en ocasiones, nitrógeno ) que hace que la cerveza salga del barril y suba por un tubo estrecho hasta la barra. Al final de este tubo hay una válvula incorporada en un elemento fijo (normalmente decorativo) de la barra. Se trata del grifo de cerveza, y al abrirlo con una pequeña palanca se hace que la cerveza, empujada por el gas del cilindro, fluya hacia el vaso. Algunos consideran que este sistema es desventajoso, ya que produce una espuma que hay que dejar que baje antes de poder añadir más cerveza al vaso. Algunos fabricantes han intentado solucionar este problema produciendo un dispositivo que permite verter la cerveza de abajo hacia arriba. [ cita requerida ] Algunas personas, como los alemanes y los holandeses, prefieren una cantidad bastante grande de espuma en sus cervezas. [ cita requerida ]
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En ocasiones, los barriles de cerveza diseñados para conectarse al sistema mencionado anteriormente se utilizan por sí solos, tal vez en una fiesta o evento al aire libre. En este caso, se requiere un grifo portátil autónomo que permita servir cerveza directamente del barril. Debido a que el sistema de barril utiliza presión para forzar la salida de la cerveza, estos grifos deben tener un medio para suministrarla. El típico "grifo de picnic" utiliza una bomba manual para introducir aire en el barril; esto hará que la cerveza se eche a perder más rápido, pero es perfectamente aceptable si se va a consumir todo el barril en poco tiempo. También hay grifos portátiles con pequeños cilindros de CO2 .
Las cervezas elaboradas y servidas por métodos tradicionales, típicamente la cerveza de barril , no utilizan gas artificial. Los grifos para la cerveza de barril son simples válvulas de encendido y apagado que se martillan en el extremo del barril (ver keystone para más detalles). Cuando la cerveza se sirve directamente del barril ("por gravedad"), como en los festivales de cerveza y algunos pubs, simplemente fluye fuera del grifo y en el vaso. Cuando el barril se almacena en la bodega y se sirve desde el bar, como en la mayoría de los pubs, la línea de cerveza se enrosca en el grifo y la cerveza es aspirada a través de él por un motor de cerveza . Los grifos utilizados son los mismos, y en las configuraciones de línea de cerveza, la primera pinta a menudo se vierte desde el barril como por "gravedad", para degustación, antes de que se conecte la línea. Los grifos de cerveza de barril pueden ser de latón (ahora desaconsejados por temor a la contaminación con plomo), acero inoxidable, plástico y madera.
En Escocia , la cerveza de barril se servía tradicionalmente a través de una fuente alta (pronunciada "font"). [4] [5] [6] Estos parecen similares a los grifos de barril (de hecho, muchos pubs escoceses sirven cerveza de barril a través de fuentes altas adaptadas) hechas de latón, pero la cerveza se extraía del barril mediante presión de aire generada por un motor de agua en lugar de un gas artificial presurizado. Algunos pubs todavía dispensan cerveza de barril utilizando este método (aunque el motor de agua invariablemente habrá sido reemplazado por un compresor eléctrico), pero es cada vez más raro debido a la percepción de que las bombas manuales son el medio correcto para servir cerveza real, y al potencial de confusión con la cerveza de barril, que es considerada inferior por muchos bebedores de cerveza. [7] La variedad de fuente Aitken todavía se usa en varios pubs de Edimburgo, pero había otros diseños. [6]
Las manijas de los grifos típicos miden entre 23 y 33 cm (9 y 13 in) de alto, pero pueden ser muy cortas (10 cm) o de longitudes novedosas (>33 cm (13 in). La mayoría de los grifos se ensamblan con una manija de delrin de 10 cm (4 in).
La rosca de las manijas de los grifos es de 3/8"-16 UNC (gruesa). El grifo es macho y la manija es hembra.
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