Brewers Retail Inc. , que opera como The Beer Store , es una cadena privada de puntos de venta minorista que vende cerveza y otras bebidas de malta en la provincia de Ontario , Canadá .
Fundada en 1927 como Brewers Retail , en sus inicios fue propiedad de un consorcio de cerveceros con sede en Ontario. Actualmente opera como un sistema único de venta minorista y mayorista abierto, propiedad principalmente de tres empresas cerveceras: Molson , Labatt y Sleeman , que son propiedad de corporaciones multinacionales. [3] También es propiedad parcial (menos del 0,02% [4] ) de 30 cerveceros con sede en Ontario. [5] Bajo el modelo de propiedad, todos los cerveceros calificados tienen la libertad de listar sus productos sin discriminación y establecer sus propios precios de venta, [6] sujetos a la aprobación de precios de la Junta de Control de Licores de Ontario (LCBO), que debe cumplir con los requisitos de precios mínimos y uniformes legislados. [7]
En virtud de la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas de Ontario , The Beer Store era anteriormente el único minorista autorizado a vender cerveza para consumo fuera del establecimiento, con excepción de las tiendas en el predio de una cervecería, las ubicaciones de la LCBO propiedad del gobierno provincial y las tiendas de agencias autorizadas por la LCBO en ciertas comunidades más pequeñas. [8] La ley y los estatutos de la empresa estipulan además que Brewers Retail no puede vender " licores fuertes " (bebidas espirituosas) ni bienes de consumo (como comestibles). Brewers Retail adoptó el nombre actual en 1985.
Las modificaciones realizadas a la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas han permitido desde entonces la venta de cervezas en paquetes individuales y de seis unidades en supermercados selectos de Ontario. Esto se hizo para mejorar el acceso y la comodidad de los clientes. Sin embargo, The Beer Store sigue manteniendo la exclusividad de precios al ofrecer a los consumidores descuentos en paquetes de cerveza más grandes, junto con socios minoristas, tiendas de agencias, tiendas combinadas y puntos de venta de fabricantes. Lo que distingue a The Beer Store es su caracterización como una especie de "comercio cervecero". [9] Una encuesta de Angus Reid de 2013 encargada por la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Ontario encontró que solo el 13% de los residentes de Ontario sabían que "el monopolio de The Beer Store no es una empresa propiedad del gobierno". [10] [11] The Beer Store opera aproximadamente 450 puntos de venta en Ontario y obtuvo una ganancia bruta de aproximadamente $396 millones en 2016. [12] [13]
A principios de junio de 2019, el gobierno provincial aprobó una ley para rescindir su contrato de 10 años con la empresa, seis años antes de su vencimiento; las negociaciones con TBS ya estaban en marcha antes de la promulgación efectiva de la ley. Esta medida fue un preludio para hacer que la cerveza estuviera ampliamente disponible en las tiendas de variedades de Ontario. [14] [15]
The Beer Store sigue un modelo de propiedad abierta por el cual cualquier cervecero calificado tiene la oportunidad de convertirse en accionista de Beer Store, pero tres multinacionales poseen la gran mayoría de las acciones: Molson-Coors , Labatt (propiedad de Anheuser-Busch InBev ) y Sleeman (propiedad de la japonesa Sapporo ). [12] Algunas cerveceras más pequeñas también poseen acciones, lo que convierte a la empresa en un consorcio de 30 cerveceras con sede en Ontario. Para calificar, el cervecero debe operar al menos una instalación en Ontario, realizar el proceso completo de elaboración de la cerveza y vender cerveza a través de la corporación. Se requieren licencias de fabricación válidas de Ontario y Canadá y el cervecero no debe producir cerveza en ninguna otra jurisdicción, o bien cumplir con los objetivos mínimos de capacidad anual y producción. [17]
The Beer Store se rige por la Ley de Control de Bebidas Alcohólicas (LCA) y, por lo tanto, está regulada por la LCBO. [18] A diciembre de 2016, la empresa opera más de 450 tiendas minoristas que venden cerveza al público en general. Esto convierte a The Beer Store (TBS) en el mayor distribuidor de cerveza nacional en Ontario, vendiendo a más de 20.723 clientes autorizados. Aunque muchas cervezas importadas están disponibles en The Beer Store, la LCBO actúa como el principal importador. Una vez importado, el producto se vende a The Beer Store para su posterior distribución. Como principal minorista de Ontario, The Beer Store vende más de 720 marcas de cerveza y más de 1.000 unidades de venta de cerveza para el consumidor doméstico de 180 cerveceros diferentes en todo el mundo. [19] Los puntos de venta más grandes de Beer Store suelen tener en stock alrededor de 600 unidades de venta de cerveza, y los más pequeños tienen en stock alrededor de 200 unidades.
TBS tiene una política de aceptar a cualquier cervecero del mundo para vender su producto, siempre que cumpla con los requisitos establecidos por la LCBO. [20] Además, a diferencia de muchos otros minoristas, a un cervecero se le da flexibilidad con respecto a cuántas y en cuáles tiendas le gustaría vender su producto. [20] Debido a que The Beer Store opera sobre una base de recuperación de costos, las tarifas de cotización para las cervecerías más pequeñas se pueden mantener al mínimo. En 2016, TBS implementó una nueva tarifa de nivel inferior para las pequeñas cervecerías que califican que es significativamente menor que la tarifa de servicio básico pagada por las compañías cerveceras más grandes. [21] Las cervecerías más pequeñas que producen menos de 1,000,000 de hectolitros al año de cerveza califican para esta tarifa de nivel inferior en sus primeros 50,000 hectolitros de cerveza producidos ese año. Además, los pequeños cerveceros calificados que producen menos de 10.000 hectolitros al año ahora reciben 2 listados de productos garantizados y gratuitos en 7 de sus tiendas de cerveza más cercanas.
Los empleados de TBS han estado sindicalizados durante mucho tiempo y representados por el sindicato United Food and Commercial Workers (UFCW) Local 12R24.
La empresa comenzó a operar en 1927, con el fin de la prohibición en Ontario. Aunque la prohibición había demostrado ser infructuosa, el gobierno provincial aún necesitaba apaciguar a los enojados defensores de la abstinencia y acordó que la cerveza se vendería a través de una única red de tiendas. Sin embargo, el gobierno no quería operar esta red por sí mismo (como se hizo en algunas otras provincias canadienses), y por lo tanto permitió que los cerveceros organizaran la Brewers Warehousing Company Ltd., que más tarde se convirtió en Brewers Retail, que entonces usaba la marca The Beer Store ya en 1985, durante el gobierno de Bill Davis . [22]
The Beer Store afirma que opera de manera autosuficiente como distribuidor y minorista eficiente de cerveza en la provincia de Ontario. [23] Las operaciones se realizan sobre la base de un pago por servicio, lo que exige que los cerveceros paguen una tarifa para vender sus productos a través de The Beer Store. The Beer Store publica una hoja de tarifas anual que describe sus requisitos financieros necesarios y la coherencia con el presupuesto anual y los planes comerciales.
Se afirma que la naturaleza abierta de Beer Store combinada con la libertad de fijación de precios para los cerveceros individuales ha creado un mercado de precios de cerveza altamente competitivo. Beer Store procesa cientos de cambios de precios cada mes y el precio de venta minorista promedio en el sistema solo ha aumentado un 2,8% entre 2003 y 2014, mientras que la tasa general de inflación de Ontario durante el mismo período fue de aproximadamente el 20%. [9] La regulación de precios uniforme de Ontario impide la competencia de precios entre minoristas de cerveza como la LCBO y Beer Store. Se afirma que la competencia de precios entre cerveceros individuales y marcas dentro del sistema Beer Store es significativa, pero hay poca competencia real ya que hay poca variación en el precio tanto a lo largo del tiempo como entre marcas de calidad similar. El sistema beneficia a las áreas remotas en el sentido de que los productos de menor precio no se limitan a los puntos de venta más grandes en los centros urbanos, sino que están disponibles en todas las ubicaciones de Beer Store en toda la provincia. Por lo tanto, los consumidores rurales se benefician tanto (o tan poco) como los consumidores urbanos.
The Beer Store afirma que opera como una entidad sin fines de lucro. Si bien esto puede ser cierto, los críticos han argumentado que el sistema TBS está estructurado para respaldar precios y ganancias relativamente altos de las cervecerías y en detrimento de los consumidores. Una serie de estudios, escritos o coescritos por la profesora Anindya Sen de la Universidad de Waterloo, estimaron que el cuasi monopolio que tiene The Beer Store en Ontario permite a sus propietarios obtener entre $450 y $630 millones en “ganancias adicionales” cada año. [24] [25] [26]
El primero de los estudios de Sen fue encargado por la Asociación de Tiendas de Conveniencia de Ontario y encuestó a seis marcas nacionales de 24 paquetes de los folletos de IGA y Metro Quebec en comparación con las mismas marcas en The Beer Store en Ontario durante un período de 22 semanas en 2013. Sen corrigió el análisis de impuestos asociado con el estudio original y agregó tres marcas importadas de un Costco en Quebec en un análisis posterior. Al corregir los diferenciales de impuestos entre las dos provincias, se encontró que existían diferencias de precio positivas de $ 1.3 - $ 3.3 entre sus precios promedio de paquetes de 24 botellas de marcas como Molson Canadian, Molson Dry, Coors Light, Budweiser y Bud Light. Usando Molson Canadian como ejemplo, se encontró que el precio ajustado del paquete de 24 de los folletos de IGA y Metro de Quebec era de $ 26.81 frente a $ 28.12 para las ubicaciones de TBS de Ontario. [27]
En respuesta al análisis de Sen, The Beer Store encargó una encuesta sobre los precios de la cerveza en Quebec y Ontario a Debra Aron, economista de Navigant Economics, que analizó los precios promedio de la cerveza para el consumidor doméstico de TBS durante todo el año 2013 en comparación con todas las ventas de cerveza en las siete cadenas de supermercados más importantes de Quebec, utilizando datos de Neilsen, para el mismo período. El estudio de Aron concluyó que los precios promedio de la cerveza de TBS, sin incluir todos los impuestos, fueron un 18% menores que los de los supermercados de Quebec en 2013 o, en términos por caja, aproximadamente $4,40 menos por caja de 24 latas. [28]
Los informes de 2015 indicaron que el 80% de las ventas de cerveza en Ontario se realizaron en los 450 puntos de venta de The Beer Store. [12] Una estimación publicada en 2017 brindó este resumen en cuanto a la rentabilidad: "Si sumamos el ahorro de costos con la participación de mercado adicional, obtenemos 396 millones de dólares. Así de valiosa es The Beer Store para sus propietarios". [13]
Desde 1927, la Beer Store ha reembolsado los depósitos de todos los envases de cerveza vacíos adquiridos en Ontario. En febrero de 2007, el Gobierno de Ontario puso en marcha el Programa de Devolución de Depósitos de Ontario (ODRP, por sus siglas en inglés). El objetivo del ODRP es garantizar que el 100 por ciento de todos los envases vendidos en la LCBO sigan el mismo camino que todos los envases vendidos en la Beer Store, para ser reutilizados o reciclados. [29] Todos los envases de bebidas alcohólicas (de más de 100 ml) comprados en Ontario se aceptan para la devolución de depósitos en cualquier establecimiento de Beer Store que devuelva envases vacíos. El ODRP sigue haciendo una contribución significativa a los objetivos de desviación de residuos de Ontario, con un aumento de la tasa de devolución de más de 16 puntos porcentuales desde su primer año de funcionamiento en 2007. Entre el ODRP y Blue Box, se calcula que se están desviando de los vertederos de Ontario unas 63.909 toneladas adicionales de vidrio. Estos materiales siguen destinándose al reciclaje de alta calidad, lo que apoya la economía verde de Ontario y genera beneficios ambientales. “Este éxito significa que tenemos fábricas de reciclaje que producen nuevos productos, en lugar de mayores pilas de desechos en los vertederos”, dijo Jim Bradley, Ministro de Medio Ambiente de Ontario, en una declaración de abril de 2014. [30] Como resultado de la ODRP, Ontario es ahora la principal fuente de vidrio de calidad para la fabricación de vidrio de Ontario; anteriormente, los fabricantes de vidrio de Ontario tenían que obtener vidrio de otras jurisdicciones para apoyar la producción. En 2013-2014, el programa Beer Store y la ODRP combinados evitaron 196.332 toneladas de emisiones de GEI, el equivalente a retirar más de 41.333 automóviles y camiones de las carreteras de Ontario. [31] Combinados, estos programas evitaron más de 2.694.461 gigajulios de energía, equivalentes a más de 41 millones de dólares de petróleo (Nota ($94,73/barril y 6,1 GJ/barril de petróleo).
Entre 2013 y 2014, Beer Store logró una tasa de recuperación y reutilización de todo el sistema del 99 por ciento para las botellas estándar de la industria, que se reutilizan entre 12 y 15 veces. [30] Beer Store ha recibido elogios de organizaciones locales y nacionales, incluido el Consejo de Conservación de Ontario, Environmental Defence Canada , el Consejo de Reciclaje de Ontario y Toronto Environmental Alliance . [32]
Los esfuerzos de reciclaje de TBS se traducen en ahorros de costos para los gobiernos municipales, ya que los municipios no necesitan gastar los ingresos fiscales en reciclar los envases que vende TBS. En 2008, TBS estimó que su programa de devolución ha ahorrado a los contribuyentes $38 millones en costos de gestión de residuos y programas de reciclaje evitados por año. [33] En 2012, TBS estimó que los ahorros habían aumentado a $40 millones con el 94% de los envases de cerveza y el 81% de los envases de LCBO reciclados. [34]
The Beer Store también participa activamente en la reducción de su huella de carbono mediante la búsqueda de formas innovadoras de reducir su consumo de energía, un insumo clave para cualquier organización minorista, especialmente una que necesita refrigerar constantemente su producto. [33] Una iniciativa notable es el uso de aire exterior para enfriar la cerveza cuando las temperaturas exteriores lo permiten. [33]
Pierre Sadik, asesor principal de políticas de la Fundación David Suzuki , ha declarado: "Los habitantes de Ontario deberían estar orgullosos de los logros medioambientales de The Beer Store. Es hora de que las empresas de toda la provincia sigan el ejemplo de The Beer Store y conviertan sus palabras sobre la desviación de residuos en acciones reales". [32]
TBS mantiene una estricta política de “ID 30” y el derecho a rechazar a cualquier cliente que parezca estar intoxicado o que sea menor de edad. Además, TBS faculta a su gerencia minorista para que controle y haga un seguimiento activo de la tasa de rechazo de cada empleado para garantizar el cumplimiento adecuado de la política de la empresa. [33] En 2017, las tasas de impugnación y rechazo de los empleados de TBS son las siguientes:
DESAFÍOS Y RECHAZOS EN LA VENTA DE CERVEZA AL POR MENOR 2017 | Enero 2017 – Diciembre 2017
The Beer Store trabaja en estrecha colaboración con las agencias policiales de Ontario para denunciar sospechas de conducción bajo los efectos del alcohol. Además, los empleados de la tienda minorista trabajarán con el cliente para encontrar otros medios de transporte (taxi, transporte público o llamar a un amigo) para que lo lleve a casa si sospecha que está bajo los efectos del alcohol y se le niega el servicio. Hacen todo lo posible para asegurarse de que el cliente llegue con vida y no lo dejen encontrar el camino a casa. [ cita requerida ]
Desde 2006, The Beer Store, UFCW Local 12R24 (el sindicato que representa a sus empleados) y la Sociedad de Leucemia y Linfoma de Canadá se han asociado para ayudar a generar conciencia y recaudar fondos para la investigación del cáncer de sangre mediante la recolección de botellas vacías. [36] La colecta de botellas se llama formalmente "Devoluciones por la leucemia", pero muchos se refieren a ella como la "Colecta de botellas contra la leucemia". Se lleva a cabo el último sábado de mayo y también es la colecta de botellas más grande del mundo. [ cita requerida ] Durante los últimos 13 años, a través de donaciones de efectivo y botellas vacías, el evento ha recaudado más de $15 millones para la causa.
El plan del gobierno de Ontario de cancelar el contrato con The Beer Store como único vendedor de cerveza en paquetes de más de seis unidades comenzó con una legislación presentada a fines de mayo de 2019. (El "Acuerdo Marco Maestro" de diez años fue firmado en 2015 por el gobierno en el poder en ese momento). [37] El plan ha generado cierta preocupación, y ciertas fuentes de la industria sugieren que la empresa tendrá derecho a daños significativos, hasta mil millones de dólares según algunas estimaciones; de ser así, eso sería costoso para el contribuyente. [38] [39] El gobierno cree que la cancelación es importante, pero no ha abordado las preocupaciones planteadas por la industria. El Ministro de Finanzas, Vic Fedeli, dijo a los medios de comunicación que el monopolio actual sobre las ventas de cerveza a granel "es un mal negocio para los consumidores y las empresas y es profundamente injusto para la gente de Ontario". [38]
El presidente de TBS, Ted Moroz, emitió esta declaración: "El gobierno no puede extinguir nuestro derecho a daños y perjuicios como se describe en el Acuerdo Marco Maestro. Es fundamental entender que The Beer Store, de buena fe, sobre la base de un acuerdo operativo de 10 años negociado legalmente con la provincia de Ontario, ha invertido más de 100 millones de dólares para modernizar sus tiendas y seguir mejorando la experiencia del consumidor. [Nosotros] lucharemos contra esta legislación enérgicamente a través de los tribunales...". [40] John Nock del sindicato United Food and Commercial Workers hizo esta declaración: "Lucharemos contra este gobierno y este primer ministro para mantener nuestros puestos de trabajo y ahorrarles a los contribuyentes los miles de millones que Ford está dispuesto a pagar para poner cerveza en las tiendas de la esquina". [37]
[41]
El presidente de la Cámara de Comercio de Ontario, Rocco Rossi, escribió a Fedeli para indicarle que el plan de cancelar el contrato con TBS era una "estrategia miope" que podría llevar a que otras corporaciones se negaran a contratar con la provincia. Fedeli desestimó las sugerencias de que el gobierno podría verse obligado a pagar hasta mil millones de dólares como resultado de cancelar el contrato en este momento. [41]
El gobierno anterior había aprobado la venta de cerveza en paquetes de seis o menos en un número limitado de supermercados en 2018, pero el plan de cancelar el contrato con TBS proporcionaría una mayor "opción y conveniencia", según Fedeli. [42] El gobierno aprobó una ley para cancelar el contrato a principios de junio, pero no la proclamó ley de inmediato, porque continuaban las negociaciones con TBS sobre el proceso de cancelación. El presidente de la junta directiva de TBS, Charlie Angelakos, creía que las negociaciones podrían conducir a un método "mutuamente aceptable" para aumentar la disponibilidad de cerveza en los puntos de venta minorista y podrían evitar una "batalla legal prolongada y los daños significativos a los que se expondría el gobierno". [43]
Los empleados de The Beer Store no pueden recomendar una marca en lugar de otra. El personal puede informar a los clientes sobre los productos, pero no puede alentarlos a elegir una marca específica. Esta política se conoce como neutralidad cervecera. The Beer Store puede cobrar a las cervecerías que no son accionistas tarifas de cotización por cada cerveza que tengan en existencia, que muchos críticos perciben como sustanciales. [44]
Los críticos afirman que TBS constituye un monopolio de propiedad extranjera sobre las ventas minoristas de cerveza en Ontario, lo que a largo plazo le cuesta más al consumidor en términos de conveniencia y precio. Los críticos [¿ quiénes? ] también afirman que si se abrieran las ventas minoristas de cerveza, el precio promedio al consumidor bajaría debido a la competencia dentro del mercado. TBS ha argumentado que el precio de la cerveza aumentará si se produce la privatización y señala las situaciones de Columbia Británica y Alberta como principales ejemplos. En un informe independiente titulado “Alcohol Retailing Deregulation: Implications for Ontario” (Desregulación de la venta minorista de alcohol: implicaciones para Ontario) del economista Greg Flanagan, se demostró que la consecuencia general de la desregulación de la venta de alcohol es un aumento del precio promedio de venta. Desde la desregulación del alcohol en Alberta en 1993, los aumentos de los precios minoristas del alcohol han triplicado los de Ontario (28,2% frente a 9,2%). [45] Al tener en cuenta las diferencias impositivas y comparar el costo promedio (sin venta) de un paquete de 24 cervezas entre Columbia Británica, Alberta, Quebec y Ontario, el informe concluye que los habitantes de Ontario están bien atendidos con el modelo regulado actual.
The Beer Store ha sido objeto de críticas tras la fusión de Molson-Coors , cuya participación del 49% en TBS era la última participación 100% canadiense de la empresa bajo la empresa Molson Breweries anterior a la fusión. En 2005, se revisaron las leyes de Ontario sobre el alcohol y se presentaron propuestas para permitir la venta de cerveza en supermercados y tiendas de conveniencia. El 24 de marzo de 2005, el gobierno de Ontario publicó un informe llamado Revisión del sistema de bebidas alcohólicas. Sin embargo, las conclusiones del informe se centraban principalmente en la LCBO y el impacto económico y social de su privatización.
Un ciudadano particular, Derek Forward, inició una petición en línea para pedir al gobierno provincial que pusiera fin al monopolio del que disfrutaba la Beer Store. La petición recibió cobertura en el Toronto Star y generó suficiente apoyo para permitir que se presentara formalmente a la legislatura provincial en el otoño de 2008 para su consideración (petición n.º P-146: "Práctica y organización de la venta minorista de cerveza"). Sin embargo, el 9 de diciembre de 2008, el gobierno de Ontario desestimó la petición citando la eficacia del sistema TBS. [46]
Al comienzo de la campaña electoral provincial de 2007, The Brick Brewing Company de Waterloo (posteriormente rebautizada como Waterloo Brewing Company y adquirida por Carlsberg Group ) fue noticia cuando afirmó que The Beer Store había incurrido en una serie de prácticas y políticas discriminatorias, como restricciones a la publicidad de precios, por provocar una disminución de las ventas de la empresa. Los representantes de TBS negaron que sus políticas estuvieran perjudicando a las pequeñas cerveceras e implícitamente cuestionaron el momento de la declaración de Brick Brewing Company, sugiriendo que, en su opinión, es poco ético que una cervecería utilice una campaña electoral para promover sus propios intereses. [47] Además, Brick afirmó que TBS supuestamente utilizó tácticas monopolísticas para obligar a la cervecera a dejar de ofrecer cerveza en "stubbies" reteniendo los suministros de botellas de "cuello largo" estándar de la industria. The Beer Store afirmó que Brick firmó un acuerdo en 1992 para utilizar la botella estándar de la industria y Brick dijo que nunca firmó tal acuerdo. Esta disputa se resolvió fuera de los tribunales y los términos del acuerdo no se revelaron. [48] Desde entonces, Brick dejó de vender cerveza en envases pequeños porque el costo era demasiado alto.
Un artículo del Toronto Star de julio de 2008 atribuyó a un analista de la industria una estimación de que las tres entidades extranjeras propietarias de TBS obtenían 1.000 millones de dólares de ganancias por año en Canadá. [49]
Ontario Craft Brewers es el principal grupo de presión de las cerveceras más pequeñas de Ontario y ha sido cada vez más crítico con BRI/TBS. Los 29 miembros de OCB emplean actualmente a varios miles de habitantes de Ontario. OCB quiere adquirir acciones de TBS o que se le permita establecer su propia cadena competidora. El primer ministro McGuinty respondió diciendo que su gobierno no consideraría ninguna solicitud para formar una cadena competidora y que su gobierno no consideraría obligar a los accionistas de TBS a vender acciones, aunque algunos diputados liberales y conservadores han dicho que esperarían que BRI al menos negociara de buena fe con las cerveceras artesanales que hicieran una oferta seria. BRI respondió diciendo que no estaba considerando y no consideraría vender acciones a ningún precio y que ya hacen más que suficiente para complacer a las cerveceras que no son accionistas. Canada's National Brewers (el grupo de presión que representa a los accionistas de BRI) dijo además que en el caso de que OCB consiguiera establecer una cadena competidora, se negarían a almacenar sus productos allí. [50]
En febrero de 2012, el sitio web Canadian Beer News informó que The Beer Store había hecho donaciones políticas por miles de dólares al Partido Liberal de Columbia Británica y al Nuevo Partido Democrático de Columbia Británica . El informe señaló que era extraño que una empresa con sede en Ontario hiciera donaciones tan grandes a partidos políticos de otra provincia, y sugirió que las cervecerías copropietarias estaban canalizando este dinero a través de The Beer Store en un intento de presionar al gobierno de Columbia Británica para que les diera a sus marcas ubicaciones favorables en las licorerías de Columbia Británica . [51]
En 2015, firmó un contrato "Master Framework Agreement" con el Gobierno de Ontario que requería que la empresa "mejorara la experiencia del cliente" en sus puntos de venta minorista. [52] El contrato vence en 2025, limita el número de puntos de venta minoristas autorizados para vender cerveza y especifica que la empresa recibirá una compensación monetaria por incumplimiento del contrato incluso si el incumplimiento es resultado de un cambio en la legislación gubernamental. [52]
El 9 de diciembre de 2014, el periodista de investigación del Toronto Star, Martin Regg Cohn, expuso un acuerdo entre The Beer Store y la LCBO para limitar la competencia, al garantizar que la LCBO no ofrecería productos de cerveza en cajas de 12 o 24 paquetes, no vendería marcas importantes a restaurantes o bares e informaría a The Beer Store de cualquier tienda que planeara abrir en una nueva comunidad. [53] [54] [55] [56] El documento, fechado el 1 de junio de 2000, y proporcionado a él por un denunciante , fue firmado por el entonces jefe de la LCBO Andy Brandt y el jefe de BRI Daver Perkins, del cual se envió una copia a la viceministra del Ministerio de Consumo y Relaciones Comerciales Sandra Lang. [56]
En un informe de 2014 al gobierno sobre la maximización de activos, el ex director ejecutivo de TD Bank, Ed Clark, afirmó que la LCBO (y el gobierno de Ontario) renuncia a 515 millones de dólares de ingresos al no permitir la venta de paquetes de cerveza de mayor formato y renuncia a 500 millones de dólares de ingresos al no vender marcas importantes a restaurantes. [55] Andy Brandt , ex director de gran éxito de la LCBO, fue muy crítico con el acuerdo y dice que le fue impuesto por el entonces gobierno conservador progresista de Mike Harris . [53] Cuando Regg Cohn cuestionó a los representantes de Beer Store sobre el acuerdo, sugiriendo que se trata de una colusión , la respuesta del abogado de BRI Michael A. Eizenga de Bennett Jones LLP afirmó el "uso del término 'colusión' que tiene un significado legal significativo", y "Esta es una caracterización inexacta e inapropiada, a la que mi cliente se opone". [57]
El ministro de Finanzas liberal, Charles Sousa , en respuesta a estas revelaciones, dice que ha "iniciado la investigación" y que "estoy tratando de asegurar que lo que usted sugiere no vuelva a suceder... Tiene razón, hay un monopolio, un duopolio, un oligopolio... llámelo como quiera". [57]
El 10 de diciembre de 2014, Restaurants Canada presentó una denuncia oficial ante la Oficina de Competencia . "No sabíamos hasta qué punto se había cometido complicidad", afirmó, señalando "información nueva y preocupante" en el Star que detallaba la especulación con los precios de los restaurantes y bares obligados a comprar en The Beer Store... Un portavoz de la Oficina de Competencia dijo que la están "revisando para determinar si la conducta en cuestión podría plantear inquietudes en virtud de las disposiciones penales o civiles de la Ley de Competencia". [57]
El 15 de abril de 2015, la Premier de Ontario, Kathleen Wynne, anunció el Acuerdo Marco Maestro, un acuerdo de 10 años con The Beer Store [58] que permite cambios en las leyes provinciales sobre bebidas alcohólicas que, entre otros cambios, permitirían que hasta 450 supermercados en "centros de población urbana" (que aproximadamente igualan la cantidad de ubicaciones de Beer Store) estén autorizados a vender cerveza sujeta a condiciones, requerirían que The Beer Store mejore la colocación y comercialización de cervezas artesanales de Ontario y permitirían que las ubicaciones de LCBO prueben la venta de paquetes de 12. Wynne declaró que The Beer Store se había convertido en un "monopolio de facto controlado por un pequeño número de empresas". [59] Las nuevas regulaciones entraron en vigencia el 15 de diciembre de 2015, con 58 supermercados designados y ubicaciones adicionales que se agregarán en el futuro; todos los productos deben tener menos del 7,1% de alcohol por volumen y al menos el 20% del stock de una tienda debe ser cervezas artesanales de Ontario. Loblaw Companies decidió ir más allá de la cuota mínima y se comprometió a abastecerse con un 50% de cervezas artesanales de Ontario en sus tiendas participantes, en un esfuerzo por ofrecer una gama más amplia de opciones. [60]
El actual primer ministro , Doug Ford, es partidario de la venta privada de bebidas alcohólicas. El 27 de mayo de 2019, el ministro de Finanzas, Vic Fedeli, presentó una legislación que proponía la desmantelación del Acuerdo Marco Maestro. Fedeli describió el Acuerdo Marco Maestro como un "trato ventajoso del gobierno anterior" para "tres gigantes globales" que estaban "más interesados en proteger las ganancias que en brindar conveniencia u opciones a la gente común". [61]
En la película Strange Brew, los hermanos McKenzie visitan una tienda de Brewers Retail y exigen un reembolso después de intentar devolver una botella de cerveza que contenía un ratón (sin embargo, los hermanos colocaron el ratón en la botella). Debido a la naturaleza de la escena, Brewers Retail se negó a permitir el uso de una de sus tiendas reales para la filmación, y también se negó a permitir el uso del nombre "Brewers Retail". En respuesta, los cineastas construyeron su propia réplica de la tienda y la llamaron "The Beer Store". Casualmente, varios años después, Brewers Retail cambió el nombre de sus tiendas a "The Beer Store", y continúan operando con este nombre.
The Beer Store también apareció en episodios de Late Night with Conan O'Brien durante la estadía de una semana de O'Brien en Toronto durante la semana del 10 de febrero de 2004.
Brewers' Distributor Ltd. (BDL) opera en el oeste de Canadá y es propiedad de Anheuser-Busch InBev y Molson-Coors (Sleeman tiene su propia operación de distribución en el oeste). A diferencia de BRI, BDL solo almacena y distribuye cerveza y no se dedica al comercio minorista.
La encuesta de Angus Reid muestra que apenas un 13 por ciento de los habitantes de Ontario (es decir, apenas una de cada ocho personas) se da cuenta de que el monopolio de The Beer Store no es una empresa propiedad del gobierno.
El gobierno liberal anterior firmó un acuerdo de 10 años con las cerveceras que permitía una expansión de las ventas de cerveza y vino a cientos de tiendas de comestibles.
El proyecto de ley aún no se ha convertido en ley y el Ministro de Desarrollo Económico, Todd Smith, dijo que el gobierno continúa negociando con los cerveceros propietarios de The Beer Store sobre su plan.
El gobierno liberal anterior firmó un acuerdo de 10 años con las cerveceras que permitió una expansión de las ventas de cerveza y vino a cientos de tiendas de comestibles.
Medios relacionados con The Beer Store en Wikimedia Commons