La enfermedad de la corteza del haya es una enfermedad que causa mortalidad y defectos en los árboles de haya en el este de Estados Unidos , Canadá y Europa . [1] [2] [3] En América del Norte , la enfermedad se produce después de una extensa invasión de la corteza por Xylococculus betulae y el insecto escama del haya , Cryptococcus fagisuga . [4] A través de un mecanismo actualmente desconocido, la alimentación excesiva por parte de este insecto hace que dos hongos diferentes ( Neonectria faginata (anteriormente Nectria coccinea var. faginata ) y Neonectria ditissima (anteriormente Nectria galligena )) produzcan cancros anuales en la corteza del árbol. La formación continua de lesiones alrededor del árbol finalmente lo rodea , lo que resulta en la muerte del dosel. En Europa, N. coccinea es el hongo principal que causa la infección. [3] La infección en los árboles europeos ocurre de la misma manera que en los árboles de América del Norte. Aunque la enfermedad todavía aparece en Europa, hoy es menos grave de lo que era antes. [2]
En Europa, la enfermedad de la corteza del haya se documentó por primera vez en 1849, mientras que la primera observación norteamericana de Cryptococcus fagisuga ocurrió en 1890 y la primera observación norteamericana de Neonectria data de aproximadamente 1900. [4] Al principio, se creyó que el insecto escama era la causa principal de la enfermedad. No fue hasta 1914 que el hongo Neonectria se asoció con la enfermedad. [1] [2] El primer brote de enfermedad de la corteza del haya en América del Norte apareció en el haya americana ( Fagus grandifolia ) en Nueva Escocia alrededor de 1920. Luego, la enfermedad comenzó a extenderse al sur y al oeste. El primer caso de enfermedad de la corteza del haya en los Estados Unidos se informó en 1929 en Massachusetts . Para 2004, la enfermedad se había extendido tan al oeste como Michigan y tan al sur como el oeste de Carolina del Norte . [2] [3]
Para que se produzca la enfermedad de la corteza del haya se requieren dos componentes: un insecto y un hongo.
El insecto escama de haya, Cryptococcus fagisuga , es invasor en América del Norte y es específico del huésped, alimentándose exclusivamente de hayas. [5] Se puede observar en el tronco y las ramas del árbol como mechones lanudos y blancos que luego se convertirán en tiras anchas. Los mechones lanudos y blancos y las tiras anchas son las colonias del insecto escama de haya que se forman en pequeñas grietas a lo largo de la corteza. [3] Un insecto escama de haya adulto tiene un cuerpo blando, es de color amarillo, varía de 0,5 a 1,0 milímetro de largo y tiene una forma elíptica. [1] El insecto escama de haya también tiene un estilete que usa para penetrar la corteza del árbol con fines de alimentación. No hay insectos escama de haya machos y los insectos hembra se reproducen partenogenéticamente . [1] A mediados o finales del verano, el insecto escama de haya pone sus huevos y muere. Los huevos son de color amarillo pálido y se ponen en la corteza en cadenas de cuatro a ocho huevos. [1] Las ninfas de la primera etapa comienzan a eclosionar a fines del verano y los huevos continuarán hasta principios del invierno. [1] Tienen antenas y patas cortas, y se mueven hasta que encuentran un lugar adecuado y seguro para establecerse y forzar su estilete en la corteza para comenzar a alimentarse. En este punto, comienzan a secretar la cubierta de cera lanosa que usan para protegerse. Esta es la segunda etapa de su ciclo de vida y cuando llega la temporada de primavera mudan nuevamente y se convierten en hembras adultas. [1] [3] Un segundo tipo de insecto escama, Xylococcus betulae , que no es específico del huésped, es nativo de América del Norte y causa la enfermedad de la corteza del haya en menor grado que Cryptococcus fagisuga . [5]
Hay dos hongos comunes en América del Norte que son importantes para el proceso de la enfermedad de la corteza del haya. Son Neonectria faginata y Neonectria ditissima . El hongo principal es N. faginata , aunque N. ditissima es muy importante en algunas áreas. [1] Estos hongos infectan el árbol a través de las heridas causadas por el insecto escama del haya y luego comienzan a producir esporas . Las esporas están contenidas en peritecios, que son cuerpos fructíferos rojos con forma de limón que se forman en racimos en la corteza. Estos peritecios maduran en el otoño y, una vez que se han humedecido lo suficiente, liberan ocho esporas cada uno que son transportadas por el viento a otros árboles de haya. [1] [3] Aunque los peritecios se encuentran en la corteza muerta, aún tienen la capacidad de producir esporas viables el año siguiente. [1]
El primer signo visible de una infestación de cochinillas del haya es una cubierta cerosa, blanca y lanuda que secreta el insecto. Esta señal se puede observar cubriendo pequeñas áreas o la mayor parte del árbol. La cantidad de material ceroso observado depende de la población de cochinillas del haya en ese árbol. Los hongos Neonectria también muestran signos de su presencia. Un signo temprano es lo que parece una mancha sangrante en el árbol. Un líquido de color marrón rojizo supurará del sitio de la herida, lo que le da este aspecto. Más tarde, se formarán peritecios alrededor del punto muerto, que es otro signo de la enfermedad. [1] [2]
Los síntomas de la enfermedad de la corteza del haya se pueden observar en el follaje y en el fuste del árbol. El follaje puede volverse pequeño, ralo y amarillento. Los árboles que muestran una copa delgada y débil pueden persistir durante varios años, pero también pueden morir sin mostrar ningún síntoma. [2] Los síntomas notables en el fuste son el agrietamiento de la corteza, la formación de chancros y el quiebre del haya, en el que el tronco se parte por encima de la altura de la cabeza, bajo la tensión del viento como resultado de los hongos que debilitan la madera.
Existen algunos controles para la enfermedad de la corteza del haya. Una estrategia de manejo importante es prohibir el movimiento de material de vivero , leña [6] u otros materiales que puedan albergar la cochinilla del haya. [2] Los insecticidas , que generalmente no se aplican en condiciones forestales , se utilizan principalmente en árboles ornamentales de alto valor . [1] El uso de otros organismos como controles también es una posibilidad. La mariquita es un escarabajo que se alimenta de la cochinilla del haya. También se podría emplear un hongo que parasite el hongo Neonectria . El problema con el uso de estos organismos para controlar la enfermedad de la corteza del haya es que su impacto en la enfermedad no se ha evaluado ampliamente. En un entorno forestal, controlar la enfermedad de la corteza del haya es demasiado costoso. La tala de salvamento oportuna puede reducir las pérdidas económicas de haya en un bosque, sin embargo, es preferible evitar la tala de árboles resistentes a la enfermedad. [1] [3] En rodales donde se ha establecido la enfermedad de la corteza del haya, la mejor práctica silvícola es conservar los árboles grandes del dosel que muestran resistencia visual (sin escamas, cancros u hongos), eliminar los árboles muy infestados o moribundos y luego tratar los brotes de los árboles infestados con herbicidas. Los árboles progenitores residuales resistentes son futuras fuentes de semillas/brotes resistentes. [7] [8] Si los herbicidas no son una opción viable, corte todos los retoños a 1,5 m de un haya muerto por BBD. [9] La resistencia a la enfermedad de la corteza del haya en un rodal puede ser del 1 al 5 % de los árboles o más, con una variación regional significativa. Un estudio de 35 sitios en tres provincias canadienses encontró tasas de resistencia que oscilaban entre el 2,2 y el 5,7 %. [10]
