51°45′52″N 3°13′53″O / 51.764398, -3.231429El Bedwellty Union Workhouse estaba situado en Georgetown, Tredegar . Está a 4,7 km de la intersección de Nanybwtch con la A465 . El edificio estuvo en funcionamiento durante aproximadamente 127 años. El edificio del workhouse también se utilizó como hospital . Hoy, en el lugar donde se encontraba el edificio, hay una urbanización conocida como St James Park.
Hasta 1834, la asistencia a los pobres se distribuía a discreción de la parroquia local con el dinero recaudado del impuesto sobre la propiedad, conocido como tasa de pobres . La forma en que se administraba la asistencia a los pobres variaba enormemente de una zona a otra, caso por caso. La explosión demográfica de la Revolución Industrial convirtió muchas pequeñas parroquias rurales en grandes ciudades de la noche a la mañana; esto, junto con el empleo impredecible, hizo que la asistencia a los pobres fuera insostenible. En 1832, el gobierno nombró una comisión real para investigar la distribución de la asistencia a los pobres en una muestra de 3.000 parroquias, ya sea mediante cuestionarios o visitas. Edwin Chadwick , un comisionado líder, más tarde secretario de la Comisión de la Ley de Pobres , creía que el sistema requería una reforma integral y el control de un organismo principal en Londres. También creía que el sistema existente: "necesitaba ser reformado de tal manera que disuadiera a la gente de hacer demandas innecesarias a los fondos públicos". [1] Se aprobó la Ley de modificación de la Ley de pobres de 1834 y se creó en Londres una Comisión de la Ley de pobres para Inglaterra y Gales que empleaba inspectores para supervisar los cambios necesarios. Las parroquias individuales se agruparon para formar Uniones y un total de 600 Juntas de guardianes elegidas localmente dirigieron estas uniones; este fue el nacimiento del gobierno local . Las Uniones supervisaron la ayuda a los pobres en sus áreas geográficas particulares y también recibieron instrucciones de construir un asilo para proporcionar ayuda en el interior a todos aquellos que no podían mantenerse económicamente. Los pobres sanos se convirtieron en el foco de las reformas del gobierno, como explica Fowler: "el régimen de la ley de pobres fue diseñado específicamente para desalentar la entrada de esas personas haciendo que las condiciones fueran peores de lo que podrían esperar afuera y ofreciendo una variedad de otras humillaciones menores, desde uniformes incómodos y comida aburrida hasta tareas tediosas e interminables... aceptar la hospitalidad de los guardianes fue diseñado para ser un proceso degradante y solo los desesperados lo soportarían". [2]
En 1837 se formó la Unión de Abergavenny y, en 1849, la parte occidental de la unión, que comprendía Bedwellty y Aberystruth, se separó y se unieron las parroquias de Ebbw Vale , Abertillery , Tredegar y Rhymney para crear la Unión de la Ley de Pobres de Bedwellty . La Unión estaba supervisada por una Junta de Guardianes que había sido elegida por los terratenientes locales.
Antes de la formación de las uniones de pobres, las parroquias apoyaban a los pobres, ya sea manteniéndolos en sus hogares con ayuda "al aire libre" o " ayuda en el interior " en asilos ya existentes. Tredegar tenía un asilo, conocido como Twyn Y Ddraenen (Thornhill), situado en el centro de Queen Square. El edificio todavía se mantiene en pie hoy en día y se ha convertido en tres casas. [3]
La Junta de Guardianes de Bedwellty construyó un nuevo asilo en el área de Georgetown de Tredegar y también continuó brindando "alivio al aire libre", [4] ya que había una falta de alojamiento adecuado en el asilo en períodos de alto desempleo. [5] Esto fue evidente en la Huelga del Carbón de Gales de 1889 , cuando Adams afirma que "una delegación de hombres desempleados de Abertillery y Blaina esperaban en la Junta, pidiendo ayuda". [6] La Junta de Guardianes no permitía el alivio en disputas industriales, por lo que la rotura de piedras se ofreció como medio de empleo para el alivio al aire libre.
Hay algunas cosas positivas que destacar sobre el asilo de Bedwellty Union. Desde el principio se tomaron medidas para educar a los niños internos mediante la contratación de una maestra de escuela. En consecuencia, en 1857 un comité realizó una inspección positiva de la escuela. [7] Estas innovaciones se considerarían vanguardistas porque la educación obligatoria no se había introducido en Inglaterra y Gales hasta la Ley de Educación Elemental de 1880. Además, en 1901, los orígenes de la formación de enfermeras que se convirtió en parte del Hospital St James comenzaron en la enfermería del asilo cuando se emplearon por primera vez enfermeras en período de prueba. [8]
El edificio, diseñado por un tal Sr. Humphries de Cheltenham, se completó y abrió con capacidad para 300 reclusos en 1852. El Sr. y la Sra. Keogh fueron los primeros miembros del personal empleados como, respectivamente, Maestro y Matrona. [9] Otros empleados en el asilo incluían un Oficial Médico, el Dr. TG Anthony; el Reverendo Wm. Jones, en el papel de capellán; una maestra de escuela; una enfermera y un portero. [10] Sin embargo, el nuevo asilo pronto se volvió temido y odiado: las familias que ingresaban eran separadas, muchos lo consideraban una prisión y la disciplina era dura. La comunidad trató de mantener a los enfermos, ancianos y familias de aquellos hombres heridos en el trabajo en sus hogares mediante colectas para proporcionar dinero para comida y alquiler. La gente evitaba el asilo debido a la humillación y el estigma que inducía. En consecuencia, ingresar en él se consideraba un último recurso. [11]
Alrededor de 1882, Walter Conway , que se convertiría en el secretario de la Sociedad de Ayuda Médica de Tredegar (cuyo modelo ayudó a dar forma a los principios del NHS), se convirtió en un recluso cuando era niño, después de la muerte de su padre. Conway estuvo preso durante aproximadamente dos años y medio. Tenía recuerdos positivos de su tiempo allí. Aprendió del maestro la lección de "hacer todo bien". Y mientras estaba allí adquirió su amor por los libros. [12]
En 1901 se añadió un nuevo edificio al existente, que se cree que es la enfermería . [13] Poco después, en 1904, a petición del registrador local, el asilo pasó a llamarse 'Ty Bryn' para evitar la estigmatización de los internos que habían nacido allí. [14]
En 1902, James Callaghan asesinó a su esposa Hannah Shea, que vivía en un asilo de pobres con sus hijos y él se alojaba en un albergue de la ciudad. Fue condenado y ejecutado en la prisión de Usk. Fue ahorcado por los hermanos William y John Billington . [15]
El asilo de pobres tenía una demanda constante de alojamiento y, a menudo, el edificio estaba abarrotado. Por ejemplo, en 1902, una inspección de la ley de pobres descubrió que muchos reclusos compartían camas. La Junta de Tutores de la Unión de Bedwellty decidió construir casas rurales para los niños del asilo para aliviar el hacinamiento. Esto también fue un intento de mejorar el entorno en el que los niños recibían atención. Las casas rurales se abrieron en 1905 en Park Row Tredegar y albergaban a 75 niños en cinco casas separadas con una madre adoptiva viviendo en cada una. Este nuevo concepto de proporcionar atención se inspiró en la prestación de atención por parte de instituciones europeas, por ejemplo, por la Rauhe Haus (cuya traducción errónea es "casa ruda") en Horn, Alemania. [16] También se proporcionaba atención a los niños en hogares más pequeños que pertenecían a la unión en otras ciudades.
La demanda de servicios de asilo continuó y en 1908 el edificio fue ampliado y ahora tenía capacidad para 440 internos. [17]
También en 1908, Walter Conway fue elegido tutor en la Junta de Guardianes. [18]
En 1915, Walter Conway fue elegido presidente de la Junta de Guardianes. [19]
En enero de 1919, la enfermería del asilo se utilizó como hospital militar auxiliar, y las casas de campo para niños proporcionaron instalaciones para los enfermos que habrían sido atendidos en la enfermería del asilo. Las casas de campo se utilizaron de la siguiente manera: los números 1 y 2 eran maternidad, mujeres y niños; los números 4 y 5 eran pacientes masculinos y dispensario, y el número 3 era administración, alojamiento para el personal y el cocinero. Los soldados enfermos y heridos fueron trasladados al 3.er Hospital General Occidental de Cardiff en julio. [20]
El asilo siguió albergando a los pobres y enfermos hasta 1930, cuando se abolieron el sindicato Bedwellty y su junta de guardianes. El asilo pasó a llamarse "la enfermería del condado" y quedó a cargo del consejo del condado de Monmouthshire .
Tras la promulgación de la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 en 1948, la enfermería del condado pasó a llamarse "Hospital St James" y pasó a estar bajo la gestión del Comité de Gestión del Hospital de North Monmouthshire. En ese momento: "necesitaba una inversión importante para satisfacer las demandas de un hospital contemporáneo". El hospital también seguía proporcionando refugio a quienes no necesitaban atención médica . [21] Había una escasez crónica de personal de enfermería que dio lugar al cierre de camas generales y de maternidad en la década de 1950. Se lanzó una campaña para contratar y volver a capacitar al personal de enfermería . Se inauguró un nuevo quirófano en 1963 con la ayuda del cirujano general Sr. J S. McConnachie, el hospital asumió la atención aguda con camas quirúrgicas , un departamento de patología y un servicio de dispensario . [22]
En 1969 se completó la primera fase de la construcción del nuevo Hospital Nevill Hall, y se trasladaron las camas quirúrgicas del Hospital St James, dejando solo camas médicas y de maternidad. La segunda fase del Hospital Nevill Hall se completó en 1970 y también se trasladaron las camas de maternidad del Hospital St James. [23]
El hospital cerró en 1976 y fue demolido en 1979. Hoy el sitio es una urbanización conocida como St James Park.
necesitaba una inversión importante para satisfacer las demandas de un hospital contemporáneo.
Fowler, Simon (2008). Workhouse La gente Los lugares La vida tras las puertas . Barnsley, South Yorkshire: Pen & Sword Books. ISBN 978-1905615285.
Higginbotham, Peter (2012). La enciclopedia de los asilos de pobres . Stroud, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978 0 7524 7718 3.
Higginbotham, Peter (2022). Asilos de Gales y las fronteras galesas . Cheltenham, Gloucestershire: The History Press. ISBN 978 0 7509 9978 6.