El Bedford VAL es un tipo de chasis de autocar que fue construido por Bedford en el Reino Unido desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la década de 1970. Era inusual en su época por su diseño de múltiples ejes , en un plan de ruedas "chino seis", es decir, con dos ejes direccionales delanteros.
Originalmente estaba equipado con el motor diésel Leyland O.400 de seis cilindros en línea . Con este motor, el chasis se denominó VAL14 .
Se construyeron más de 900 VAL14 entre 1963 y 1966, y los pedidos más grandes procedieron de Wallace Arnold de Leeds, Seamarks de Westoning, Don Everall de Wolverhampton y Bartons .
A partir de 1967, el VAL70 , con el motor ligeramente más grande de 466 pulgadas cúbicas (7,64 L ) fabricado por Bedford, reemplazó rápidamente al VAL14.
El VAL se construyó con varias carrocerías de diferentes fabricantes . La mayoría de los VAL14 eran de origen Duple o Plaxton , aunque también había carrocerías de otros fabricantes, entre ellos Harrington ( se adoptó la carrocería Harrington Legionnaire ) y Yeates.
A algunos VAL14 se les dio carrocería de autobús, [1] incluidos 10 de Marshall of Cambridge para British European Airways y 10 de Strachan para North Western.
El Bedford VAL ganó reconocimiento a través de su uso en la película The Italian Job . Este vehículo era un Harrington Legionnaire , 'ALR 453B', nuevo en abril de 1964 para Batten. [2] Después de la modificación para la película, el autocar volvió a utilizarse como autocar y fue desguazado en 1990.
Un ejemplar con carrocería Plaxton, el 'URO 913E', apareció en la película de los Beatles de 1967 Magical Mystery Tour . Este autocar era nuevo en Fox, Hayes, en 1967. En la película, el autocar competía en la RAF West Malling con el propio Ringo Starr contra coches deportivos y otros medios de transporte, conducidos por otros turistas. Ringo ganó la carrera con el VAL al final.
Un Bedford VAL también apareció en un accidente devastador con el propósito de filmar la telenovela de ITV Coronation Street en 1969. La trama involucraba a algunos personajes en un viaje al Distrito de los Lagos , pero la dirección del autocar falla y se estrella duramente contra un árbol. El Plaxton Elite en el accidente del autocar de Coronation Street LXJ574G era nuevo en Holt, Rusholme en marzo de 1969. Solo tenía unos meses cuando se filmó esto. En las imágenes del depósito hay un Plaxton anterior con carrocería VAL en las tomas, que presumiblemente también era de su propiedad. LXJ no sufrió daños en la secuencia y pasó a Isaac, Morriston en diciembre de 1977, quien parece haberlo vendido aproximadamente un año después y no hay registro de él después de eso.
Desde 1983 se lleva a cabo un recorrido en autobús por Liverpool, comercializado como Magical Mystery Tour . El recorrido visita lugares asociados con los Beatles , como las casas de su infancia, Strawberry Field y Penny Lane. El recorrido fue operado originalmente por un autobús Bedford VAL como en la película, pero ahora se utilizan vehículos más modernos. Se utilizó un Bedford Plaxton Val, originalmente DOE111K, que anteriormente era propiedad de Smiths Imperial Coaches y luego Watsonians. [3]
