Howard Saul Becker (18 de abril de 1928 - 16 de agosto de 2023) fue un sociólogo estadounidense que enseñó en la Universidad Northwestern . Becker hizo contribuciones a la sociología de la desviación , la sociología del arte y la sociología de la música . [2] Becker también escribió extensamente sobre estilos y metodologías de escritura sociológica. [2] El libro de Becker de 1963 Outsiders proporcionó las bases para la teoría del etiquetado . [3] Becker fue llamado a menudo interaccionista simbólico o construccionista social , aunque no se alineó con ninguno de los métodos. [3] Graduado de la Universidad de Chicago, Becker fue considerado parte de la segunda Escuela de Sociología de Chicago , que también incluye a Erving Goffman y Anselm Strauss . [4]
Howard Saul Becker nació el 18 de abril de 1928 en Chicago , Illinois, hijo de Allan Becker (2 de abril de 1902 - 27 de marzo de 1988) y Donna Becker (nacida como Bertha Goldberg; 31 de diciembre de 1904 - 1997). [2] Su bisabuelo, Gershon Movsha Becker, emigró a los Estados Unidos desde Lituania . Becker comenzó a tocar el piano a una edad temprana y a los 15 años trabajó como pianista en bares y locales de striptease y, más tarde, con una banda del campus de la Universidad Northwestern. [5] Según Becker, pudo trabajar de forma semiprofesional debido a la Segunda Guerra Mundial y al hecho de que la mayoría de los músicos mayores de 18 años eran reclutados. [5] Fue a través de su trabajo como músico que Becker estuvo expuesto por primera vez a la cultura de las drogas, que luego estudiaría. [5]
Becker recibió su licenciatura en sociología en la Universidad de Chicago en 1946. [6] Mientras estaba en la escuela, Becker continuó tocando el piano de forma semiprofesional. [7] Según Becker, veía la música como su carrera y la sociología como un hobby. [7] Aun así, obtuvo su maestría y su doctorado en sociología en la Universidad de Chicago [6], donde escribió su tesis doctoral sobre los maestros de escuela de Chicago. [3] En la Universidad de Chicago, a Becker se le enseñó en la tradición de la Escuela de Sociología de Chicago original . [3] Becker y sus colegas, incluidos Erving Goffman y Anselm Strauss , serían considerados más tarde parte de la "segunda Escuela de Sociología de Chicago". [8]
La Escuela de Sociología de Chicago se centró en gran medida en el análisis de datos cualitativos y trabajó con la ciudad de Chicago como laboratorio. [8] Gran parte del trabajo inicial de Becker se guió por la tradición de la Escuela de Chicago, en particular por Everett C. Hughes, quien sirvió como mentor y asesor de Becker. [4] Becker también es a menudo etiquetado como interaccionista simbólico , aunque no acepta la etiqueta. [3] Según Becker, su linaje académico es Georg Simmel , Robert E. Park y Everett Hughes . [3]
Después de obtener su doctorado a la edad de 23 años, Becker estudió el consumo de marihuana en el Instituto de Investigación Juvenil . [5] Posteriormente recibió una beca de investigación postdoctoral de la Fundación Ford en la Universidad de Illinois de 1953 a 1955, [6] y luego pasó tres años como investigador asociado en el Instituto para el Estudio de los Problemas Humanos de la Universidad de Stanford antes de comenzar su carrera docente. . [6]
Después de doctorarse en la Universidad de Chicago, Becker trabajó durante tres años como profesor de sociología y ciencias sociales en la Universidad de Chicago. [6] En 1965, Becker se convirtió en profesor de sociología en la Universidad Northwestern , donde enseñó hasta 1991. [6] Durante su carrera en Northwestern, Becker también enseñó como profesor invitado en la Universidad de Manchester y como académico visitante en la Museo Nacional de Río de Janeiro . [6] En 1991, Becker se convirtió en profesor de sociología y, en 1996, profesor adjunto de música en la Universidad de Washington hasta su jubilación en 1999. [6]
Becker también recibió numerosos premios y distinciones en su campo. [6] Estos incluyen una beca Guggenheim en 1978-1979, el premio Charles Horton Cooley, otorgado por la Sociedad para el Estudio de la Interacción Simbólica, en 1980, el premio Common Wealth en 1981, el premio Cooley/Mead en la Sección de Asuntos Sociales. Psicología, otorgado por la Asociación Estadounidense de Sociología en 1985, el Premio George Herbert Mead otorgado por la Sociedad para el Estudio de la Interacción Simbólica en 1987, y el Premio a la Carrera de Beca Distinguida , otorgado por la Asociación Estadounidense de Sociología en 1998. [6 ] Becker también posee títulos honoríficos de la Universidad de París VIII , la Universidad Pierre Mendès-France de Grenoble , la Universidad Erasmus de Róterdam y la École Normale Supérieure Lettres et Sciences Humaines de Lyon . [6]
Becker residió más tarde en San Francisco . [9] También pasó de tres a cuatro meses al año en Europa, principalmente en París . [9] Aunque ya no enseñaba a tiempo completo, Becker continuó escribiendo y grabando música. [10] [11]
En 2004, se estrenó en Francia Un sociologue en liberté: Lecture d'Howard S. Becker del sociólogo francés Alain Pessin. [12] En el libro, Pessin examina el trabajo de Becker y sus contribuciones al campo de la sociología. [12]
Howard S. Becker murió en San Francisco el 16 de agosto de 2023, a la edad de 95 años. [13] [1]
Aunque Becker no afirmó ser un especialista en desviación, su trabajo sobre el tema es citado a menudo por sociólogos y criminólogos que estudian la desviación. [3] El libro de Becker de 1963 Outsiders es considerado uno de los primeros libros sobre la teoría del etiquetado y su aplicación a los estudios de la desviación. [12] Becker exploró la teoría según la cual la desviación es simplemente una construcción social utilizada para persuadir al público a temer y criminalizar a ciertos grupos. [14] Outsiders, una recopilación de los primeros ensayos sobre el tema, describe las teorías de la desviación de Becker a través de dos grupos desviados; consumidores de marihuana y músicos de baile. [15] En el libro, Becker define la desviación como "no una cualidad de una mala persona, sino el resultado de que alguien defina la actividad de alguien como mala". [12]
Becker es ampliamente conocido por su trabajo sobre la cultura de las drogas, en particular sus estudios sobre el consumo de marihuana. [5] Los capítulos tres y cuatro de Outsiders , que se publicaron originalmente en el American Journal of Sociology en 1953, examinan cómo los consumidores de marihuana llegan a ser etiquetados como desviados sociales. [15] Becker se inspiró para escribir sobre el tema después de leer el libro Opium Addiction de Alfred Lindesmith , actualizado y republicado como Addiction and Opiates (1968). [3] Como músico, Becker tuvo experiencia de primera mano con la cultura de las drogas y pudo obtener participantes para entrevistas a través de sus conexiones con la escena musical. [5] [16] El primero de los artículos, "Convertirse en un usuario de marihuana", describe cómo la interacción social juega un papel en el aprendizaje de usar y disfrutar los efectos de la droga. [15] El segundo, "Uso de marihuana y control social", describe cómo los mecanismos de control sirven para limitar el uso de la droga y etiquetar aún más a los usuarios como desviados. [15] A finales de la década de 1960, Becker escribió dos artículos adicionales sobre la cultura de las drogas: "Historia, cultura y experiencia subjetiva: una exploración de las bases sociales de las experiencias inducidas por las drogas" y "Fin de los incidentes de drogas en el campus". [6] Aunque no ha escrito nada sobre la cultura de las drogas desde la década de 1970, Becker sigue siendo ampliamente reconocido como un investigador influyente en este campo. [5]
Otra contribución que Becker hizo a la sociología de la desviación fueron sus estudios sobre las culturas desviadas. En Outsiders , Becker examinó la formación de culturas desviadas a través de sus observaciones de los músicos. [15] Los músicos, según Becker, se sitúan en contraposición a los no músicos o "cuadrados", lo que a su vez los fortalece y aísla como una cultura desviada. [15] Otra contribución importante que Becker hace a través de sus estudios sobre la cultura desviada es el concepto de "carreras desviadas". [15] En el caso de los músicos, Becker examina las consecuencias de que un individuo elija una ocupación que ya se encuentra dentro de un grupo desviado y cómo esto a su vez etiqueta al actor que elige la carrera como desviado. [15] El trabajo de Becker sobre carreras desviadas está muy influenciado por el trabajo de su mentor Everett Hughes . [3]
El trabajo de Becker sobre la desviación lo ha consolidado como uno de los fundadores de la teoría del etiquetado . [17] La teoría del etiquetado se basa en la idea de que un desviado social no es un individuo inherentemente desviado, sino que se vuelve desviado porque está etiquetado como tal. [17] En el primer capítulo de Outsiders , Becker explica:
... los grupos sociales crean desviación al establecer reglas cuya infracción crea desviación , y al aplicar esos roles a personas particulares y etiquetarlas como forasteras. Desde este punto de vista, la desviación no es una cualidad del acto que la persona comete, sino más bien una consecuencia de la aplicación por parte de otros de reglas y sanciones a un "infractor". El desviado es aquel a quien se le ha aplicado con éxito esa etiqueta; El comportamiento desviado es el comportamiento que la gente etiqueta así. [15]
Según Becker, no todos los individuos etiquetados como desviados deben seguir siendo desviados; sin embargo, una vez etiquetados como desviados, es más probable que un individuo tome caminos desviados. [15] En 1973, Becker volvió a publicar Outsiders con un capítulo final titulado "Reconsideración de la teoría del etiquetado". [15] En el capítulo, Becker responde a los críticos que sostienen que la teoría del etiquetado no proporciona una explicación etiológica de la desviación o una explicación de cómo los individuos llegan a cometer actos desviados en primer lugar. [15] Becker explica que la teoría no debía tomarse como una teoría general de la desviación, ni tampoco debía explicar las conductas desviadas como simplemente el producto de una influencia externa. [15] Más bien, la teoría del etiquetado pretendía "centrar la atención en la forma en que el etiquetado coloca al actor en circunstancias que le dificultan continuar con las rutinas normales de la vida cotidiana y, por lo tanto, lo provocan a acciones "anormales". [15]
Después de escribir su tesis, Becker se interesó por el estudio sociológico del arte. [3] Becker creía que el campo estaba subdesarrollado y consistía principalmente en juicios de valor apenas velados de artistas particulares. [3] A diferencia de trabajos anteriores en sociología del arte , Becker abordó el arte como "acción colectiva" y estudió el arte como una ocupación. [18]
Una de las principales contribuciones de Becker a este campo fue la idea del arte como producto de la acción colectiva. [3] En su libro Art Worlds de 1982 , Becker describe cómo se forma una obra de arte mediante la coordinación de muchos individuos. [18] Según Becker, sin cada uno de los individuos que producen los materiales necesarios para construir el arte, resulta difícil, si no imposible, crear arte. [18] Becker también hace referencia a cómo la división del trabajo juega un papel en la creación de obras de arte, en el sentido de que el trabajo de muchos individuos se destina a la producción de las herramientas y rutinas del artista. [18] Además de las herramientas necesarias para el proceso de creación, Becker también enfatiza el papel que juega el significado compartido en la atribución de valor al arte. [18] En otras palabras, Becker cree que sin una comprensión común del valor de una obra, es difícil que tenga resonancia social. [18]
Además de Art Worlds , Becker ha escrito numerosos ensayos sobre la sociología del arte. [6] Se han traducido al francés dos volúmenes de estos ensayos; Paroles et Musique y Propos sur l'art . [12] Además, en 2006, Becker editó y contribuyó a Art from Start to Finish , una recopilación de ensayos sociológicos que abordan la cuestión de cómo un artista decide cuándo termina una obra. [12] Además de sus escritos sobre el tema, Becker también impartió un curso sobre sociología del arte. [3]
Además de las contribuciones de Becker a la teoría sociológica, también ha escrito extensamente sobre la práctica de la sociología. [19] En Writing for Social Scientists (1986), Becker ofrece consejos a personas interesadas en la escritura de ciencias sociales. [12] Según Becker, el libro se compone de información que aprendió de los estudiantes mientras impartía un seminario en la Universidad Northwestern sobre estilo de escritura sociológica. [20] En una entrevista, Becker afirma que "los malos escritos sociológicos no pueden separarse de los problemas teóricos de la disciplina". [3] Por lo tanto, Becker aconseja a los estudiosos escribir en un estilo directo, evitando la voz pasiva y los sustantivos abstractos. [20]
En Tricks of the Trade , Becker expone sus ideas sobre los métodos sociológicos. [12] El libro se centra en la creencia de Becker de que es imposible establecer un método de investigación independiente de la situación en la que se utiliza. [3] Según Becker, los principios de la investigación social que describe en el libro se basan principalmente en lo que aprendió de sus profesores y colegas de la Universidad de Chicago . [21] Además, Becker promueve la recopilación sistemática de datos y el análisis riguroso como una forma de darle sentido al mundo social. [22]
En Telling About Society , considerada la tercera entrega de la serie de guías de escritura de Becker, [19] Becker sostiene que los textos o artefactos producidos socialmente pueden ser fuentes valiosas de información sobre la sociedad que los ha producido. [12] Como en trabajos anteriores, enfatiza la importancia de estudiar las actividades y procesos que han creado estos artefactos, en lugar de simplemente estudiar los objetos mismos. [23]
Fuente: [10]
