Warren " Baby " Dodds (24 de diciembre de 1898 - 14 de febrero de 1959) fue un baterista de jazz estadounidense nacido en Nueva Orleans , Luisiana . Se le considera uno de los mejores bateristas de jazz de la era anterior a las big bands . Variaba sus patrones de batería con acentos y florituras, y generalmente mantenía el ritmo con el bombo mientras tocaba redobles en la caja. Entre sus primeras influencias se encontraban Louis Cottrell, Sr. , Dave Perkins, [1] y Tubby Hall . Dodds fue uno de los primeros bateristas en ser grabado improvisando mientras actuaba.
"Baby" Dodds era el hermano menor del clarinetista Johnny Dodds . Su madre, que murió cuando él tenía nueve años, le enseñó valiosas lecciones sobre la perseverancia y la dedicación total a los proyectos, y las llevó consigo durante toda su carrera como baterista de jazz. Nació en una familia muy musical. Su padre y su tío tocaban el violín y su hermana tocaba la armónica . Además, su padre era religioso y la familia cantaba himnos juntos con regularidad. Dodds, en su autobiografía The Baby Dodds Story , contó la historia de cómo hizo su primer tambor: "Tomé una lata de manteca y le hice agujeros en el fondo y le di la vuelta y tomé clavos y le hice agujeros alrededor de la parte superior. Luego tomé algunos peldaños de las sillas de mi madre e hice baquetas con ellos". A los 16 años, Dodds ahorró suficiente dinero para comprar su propia batería. Aunque Dodds tuvo varios profesores pagados durante sus primeros años como baterista, varios bateristas de jazz de Nueva Orleans también lo influenciaron. Dodds comenzó a tocar en desfiles callejeros por Nueva Orleans con Bunk Johnson y su banda y luego consiguió un trabajo tocando en la banda de Willie Hightower, los American Stars. La banda tocó en varios lugares de Nueva Orleans y Dodds recordó haber escuchado a muchos músicos en el camino, incluidos Buddy Bolden , John Robichaux y Jelly Roll Morton . Tocó con varios conjuntos diferentes, incluidos los de Frankie Duson y Sonny Celestin , y fue parte de la tradición de Nueva Orleans de tocar jazz durante las marchas fúnebres. Dodds describe esta experiencia en su autobiografía: "El jazz que se tocaba después de los funerales de Nueva Orleans no mostraba ninguna falta de respeto por la persona que estaba siendo enterrada. Más bien mostraba a su gente que queríamos que fueran felices". [2]
Dodds se ganó una reputación como uno de los mejores bateristas jóvenes de Nueva Orleans. En 1918, Dodds dejó el grupo de Sonny Celestin para tocar en la banda fluvial de Fate Marable . Un adolescente Louis Armstrong también se unió a la banda, y los dos estaban juntos en los barcos. [3] La banda tocaba en cuatro barcos diferentes, y generalmente salían de Nueva Orleans en mayo y viajaban a St. Louis , aunque a veces también viajaban más al norte. Tocaban jazz, música popular y clásica mientras estaban en los barcos. Dodds y Armstrong dejaron la banda de Fate Marable en 1921 debido a un desacuerdo sobre el estilo musical, y Dodds pronto se unió a la Creole Jazz Band de King Oliver. En ese momento, el personal de la banda de Oliver era Joe "King" Oliver en la corneta, el hermano de Baby Dodds , Johnny Dodds en el clarinete, Davey Jones en el saxofón alto, Honoré Dutrey en el trombón, Lil Hardin en el piano, Jimmy Palao en el violín y Eddie Garland en el contrabajo. En 1921 se mudaron a California para trabajar con Oliver allí, y tocaron juntos durante unos quince meses. En 1922, la banda, a excepción de Garland, Palao y Jones, siguió a Oliver a Chicago , que sería su base de operaciones durante varios años. Comenzaron a tocar en el Lincoln Gardens, y Armstrong también se unió a este grupo. Dodds describe tocar con esta banda como "una hermosa experiencia". [4] La King Oliver's Creole Jazz Band se disolvió en 1924 debido a desacuerdos sobre viajes y estilo musical; la discusión se volvió tan acalorada que los hermanos Dodds amenazaron con golpear a Oliver. [5] Dodds grabó con Armstrong, Jelly Roll Morton , Art Hodes y su hermano Johnny Dodds. Dodds tocó en los grupos Hot Five y Hot Seven de Armstrong . En mayo de 1927, Armstrong grabó con Hot Seven, que estaba formado por Johnny Dodds, Johnny St. Cyr , Lil Hardin Armstrong, John Thomas, Pete Briggs y Baby Dodds. De septiembre a diciembre de 1927, el grupo Hot Five que Armstrong reunió estuvo formado por Johnny Dodds, Kid Ory , Johnny St. Cyr, Lonnie Johnson y Baby Dodds. [6] Durante la década, también actuó con Black Bottom Stompers, Chicago Footwarmers, Willie Hightower y Charlie Elgar . [1]
.jpg/1280px-Rudi_Blesh_and_Baby_Dodds,_Riverboat_on_the_Hudson,_N.Y.,_ca._July_1947_(William_P._Gottlieb_00771).jpg)
Durante la década de 1930, Dodds actuó con Lil Hardin, Natty Dominique y la banda de la casa Three Deuces. [1]
Después de que la banda de Oliver se disolviera, los hermanos Dodds tocaron en Burt Kelley's Stables en Chicago, y poco después, Johnny Dodds comenzó a liderar su propio grupo, del que Baby era parte. Johnny Dodds murió de un derrame cerebral en 1940. De su hermano, Baby Dodds dijo lo siguiente: "Simplemente no podía haber otro Johnny Dodds ni nadie que ocupara su lugar. Y su muerte marcó una gran diferencia en mi vida. Había estado conectado con él durante muchos años y desde entonces tuve que estar completamente solo". [7] Después de la muerte de su hermano, Baby Dodds trabajó principalmente como baterista independiente en Chicago. Esta fue la época del Renacimiento de Nueva Orleans, que fue un movimiento en respuesta al estilo emergente del bebop. Muchos tradicionalistas del jazz querían que el jazz volviera a sus raíces durante esta época. Dodds, habiendo permanecido como un baterista de estilo de Nueva Orleans al margen de la influencia del swing, se encontró desempeñando un papel en el renacimiento del jazz de Nueva Orleans. [8] En 1941, tocó con Jimmie Noone y su banda durante un corto tiempo. Esta banda contaba con Mada Roy al piano, Noone al clarinete, Bill Anderson al bajo y Dodds a la batería. Dodds se quedó con este grupo solo tres meses antes de irse a California, mientras que Dodds decidió quedarse en Chicago. A fines de la década de 1940, trabajó en Jimmy Ryan's en la ciudad de Nueva York . En algunos de sus viajes de regreso a Nueva Orleans, grabó con Bunk Johnson . Dodds terminó tocando con la banda de Johnson en Nueva York. Dodds describió sus impresiones de Nueva York como un lugar donde la gente escuchaba jazz en lugar de bailarlo: "Cuando fui por primera vez a Nueva York, me pareció muy extraño tener gente sentada y escuchando en lugar de bailar. En cierto modo, era similar al trabajo teatral. Pero era peculiar para mí porque siempre sentí que estaba haciendo algo por la gente si bailaban la música". Después de tocar con varios conjuntos en Nueva York, se unió al grupo de Mezz Mezzrow en una gira por Europa en 1948 que duró ocho semanas. El grupo terminó tocando únicamente en Francia, y Dodds tuvo una gran experiencia, diciendo que los europeos "se toman nuestro tipo de música mucho más en serio que en nuestro propio país". [9] Tocaron en el Festival de Niza junto con Rex Stewart , Louis Armstrong y varios otros músicos de jazz estadounidenses.
_at_Lincoln_Cemetery,_Blue_Island,_IL.jpg/1280px-Grave_of_Warren_Dodds_(1898%E2%80%931959)_at_Lincoln_Cemetery,_Blue_Island,_IL.jpg)
Dodds regresó a Chicago después de la gira europea y, mientras viajaba a Nueva York en abril de 1949, sufrió un derrame cerebral. En 1950 sufrió su segundo derrame cerebral y en 1952 sufrió un tercero. Después de sus tres derrames cerebrales, Dodds dio clases particulares y tocó en público tanto como pudo, aunque no pudo completar actuaciones enteras. [10] Se retiró en 1957. [1] Murió el 14 de febrero de 1959 en Chicago y fue enterrado en el cementerio Lincoln en Blue Island, Illinois. [10]
Varios relatos sobre los hermanos Dodds sugieren que no siempre se llevaban bien. Cuando los hermanos eran más jóvenes, Johnny recibió un clarinete de su padre, pero Baby no recibió un tambor a pesar de que lo pidió. [11] En The Baby Dodds Story , Dodds habla de sus celos de su hermano mayor cuando eran niños. A medida que crecían, Johnny se negó a dejar que Baby tocara música con él porque Baby era un gran bebedor y Johnny no bebía. Sin embargo, cuando Joe Oliver contrató a Baby y Johnny vio cuánto había crecido el talento de Baby como baterista, Johnny cambió de opinión. Aunque continuaron discutiendo sobre los hábitos de bebida de Baby, se volvieron más cercanos como hermanos y músicos, y como se sugirió anteriormente, Baby se vio muy afectado por la muerte de su hermano. [12]
En 1959, se publicó por primera vez The Baby Dodds Story de Larry Gara . La edición revisada se publicó en 1992. Varios críticos han cuestionado la validez de este libro, dado el hecho de que se trata únicamente de Baby Dodds dando una entrevista extensa y, por lo tanto, los eventos del libro se basan en lo que el propio Dodds recuerda. [13] En su introducción, Gara explica el proceso de la entrevista, que tuvo lugar en 1953, todos los domingos durante aproximadamente doce semanas. La esposa de Gara transcribió la entrevista entre Gara y Dodds, y luego Gara editó las entrevistas. Gara quería que este libro fuera Baby Dodds contando su historia en lugar de Gara contándola. Gara, sin embargo, mostró las mismas preocupaciones que varios críticos han mostrado: una persona puede no recordar las cosas exactamente como sucedieron. Por lo tanto, consultó al historiador de jazz Bill Russell , quien ayudó a Gara a verificar las entrevistas de Dodds en busca de detalles que los hallazgos históricos no respaldaban. El producto final es una narración de Baby Dodds con notas a pie de página mínimas de Gara. Aunque algunos detalles pueden ser exagerados, The Baby Dodds Story sirve como una representación del jazz temprano y sus muchas influencias desde la perspectiva de Dodds. [13]
En muchas de sus grabaciones, Dodds tuvo que usar un bloque de madera en lugar de una batería debido a la naturaleza de la tecnología de grabación. Por lo tanto, era difícil escuchar el estilo original de Dodds de las primeras grabaciones, como sus sesiones de 1923 con la Creole Jazz Band de King Oliver. [14] Sin embargo, Dodds comenzó a grabar nuevamente en 1940, y para ese momento, la tecnología pudo mostrar su talento en la batería. [8] Dodds es quizás el primer baterista de jazz en grabar sin acompañamiento: en 1945 grabó dos solos para Circle Records , y el año siguiente grabó una serie de solos y reminiscencias para Folkways Records . [15] [16] En su parte del disco, Dodds analiza sus técnicas de batería y su batería y ejemplos de interpretación de técnicas. Este disco da una idea de cómo habría sonado Dodds en su mejor momento si la tecnología de grabación hubiera sido la que es hoy. [17] En 1954, tocó en una sesión de grabación de Natty Dominique en la que también participaron el bajista Israel Crosby y el pianista Lil Hardin Armstrong . [18]
Dodds sigue siendo admirado por la creatividad de su forma de tocar. Creía en tocar algo diferente para cada estribillo de cada melodía. La mayoría de sus contemporáneos tocaban un pequeño zumbido o un redoble de presión en los contratiempos (el segundo y el cuarto tiempo), pero Dodds tocaba un redoble largo que duraba hasta el siguiente tiempo, lo que creaba una sensación de tiempo más suave que más tarde desarrolló en el patrón de ride del jazz más utilizado desde entonces. [19] Sin embargo, Dodds era más conocido por lo que él llamaba su "ritmo shimmy", que utilizó por primera vez en 1918 en Jack Sheehan's en Nueva Orleans. Lo describió en su autobiografía: "Una noche entró un soldado francés. Cuando escuchó la música no pudo bailar, pero empezó a temblar por todas partes. Así es como me afectó. Lo vi hacerlo y yo también lo hice". [20] El ritmo único y vibrante de Dodds también llamó la atención de Louis Armstrong, quien dijo: "Al verlo tocar, especialmente cuando golpeaba el borde de su bajo en un coro intenso, se movía como si lo hiciera con sus baquetas. ¡Oh, Dios! Eso solo fue, en mi opinión, lo que valió la pena". [21] Además de su estilo único de batería, algo importante para Dodds era prestar atención a los músicos del grupo y adaptar su forma de tocar al estilo que tocaba la banda. Trató de conocer a cada miembro del grupo y aprender cómo tocaba cada persona su instrumento. [22] A lo largo de su autobiografía, Dodds habla de escuchar a los diferentes miembros de la banda y usar su papel como baterista para ayudar a que la banda se uniera: "Mi trabajo era estudiar a cada músico y darle un trasfondo diferente a cada instrumento. Cuando un hombre toca, depende del baterista darle algo que le haga sentir la música y lo haga trabajar. Ese es el trabajo del baterista". [23]
Cabe destacar la ausencia de los platillos hi-hat y de los soportes. A Dodds nunca le gustaron: "No me gustaban y siguen sin gustarme. Algunos bateristas no pueden tocar sin ellos. Yo no puedo tocar con ellos".
Baby Dodds también tocaba el washboard. Grababa ocasionalmente con la banda de washboard de su hermano (Victor BVE 46063-6).
En 2010, el Comité de Veteranos de la revista DownBeat incluyó a Dodds en el Salón de la Fama de DownBeat. El Comité de Veteranos se centra específicamente en los artistas de jazz que ya no están vivos y que fueron ignorados por una razón u otra mientras estaban vivos. El artículo de DownBeat sobre la incorporación de Dodds vuelve a culpar a la tecnología de grabación de la década de 1920, y también reconoce el hecho de que cuando Dodds estaba en su mejor momento, el hi-hat aún no se había inventado. Según los estándares actuales, Dodds tocó con una batería incompleta durante gran parte de su carrera. [8]
La Colección Histórica de Nueva Orleans abrió el Centro de Investigación Williams en 1966 como parte de su plan para promover la educación sobre la historia de Nueva Orleans. [24] El centro tiene en exhibición la Colección Baby Dodds, que cuenta con 334 artículos que documentan gran parte de la carrera de Dodds. En esta colección se incluyen entrevistas transcritas de Larry Gara y Bill Russell, así como material para una película sobre Dodds en la que trabajó Russell.
La forma en que Dodds tocaba los redobles de prensa finalmente evolucionó hasta convertirse en el patrón estándar de platillos ride del jazz. Mientras que muchos bateristas tocaban redobles de prensa muy cortos en los contratiempos, Dodds comenzaba sus redobles en los contratiempos pero extendía cada uno hasta el siguiente pulso, lo que proporcionaba un flujo de tiempo más suave.
Medios relacionados con Baby Dodds en Wikimedia Commons