El Talbot Baby es un automóvil deportivo ejecutivo de seis cilindros lanzado por la empresa francesa Talbot en 1936. Los tres tipos de carrocería estándar ofrecidos eran un "coach" (sedán/berlina de cuatro plazas y dos puertas), un "cabriolet" de cuatro plazas y dos puertas y un "cabriolet" de dos plazas y dos puertas. El Baby fue uno de los primeros modelos nuevos que aparecieron después de que la parte francesa de la empresa anglo-francesa Sunbeam-Talbot-Darracq fuera adquirida, en 1935, por el empresario automovilístico Tony Lago . La producción se ralentizó con el inicio de la guerra y había terminado por completo a mediados de 1942, cuando la planta de Suresnes del fabricante se transformó para la producción bélica.
El nombre "Talbot Baby" fue revivido en junio de 1951 para una versión de cuatro cilindros del modelo T26 recientemente remodelado de la compañía , pero en el contexto del prolongado colapso financiero de la compañía, se produjeron muy pocos modelos Baby de posguerra, y solo se fabricaron cuatro durante 1953, que fue el último año de producción del modelo. [1]
Como parte de la repercusión de la quiebra y la disolución de la empresa anglo-francesa Sunbeam-Talbot-Darracq en 1935, la parte francesa de la empresa fue adquirida por Tony Lago , un empresario e ingeniero de la industria automotriz nacido en Venecia , pero que había desarrollado gran parte de su carrera en la industria automotriz durante la década de 1920 en Inglaterra. El nombre registrado de la empresa que Lago ahora poseía era "Automobiles Talbot-Darracq SA", pero en el mundo angloparlante se la conoce generalmente como "Talbot-Lago". Los propios automóviles se vendían en su mercado local en esta etapa como Talbots, utilizando la insignia que llevaban los productos de la empresa predecesora desde 1922 (cuando se había eliminado el sufijo "-Darracq" de los nombres utilizados en Francia). Sin embargo, después de 1945, las fuentes incluso en Francia utilizan cada vez más alguna forma de la combinación de nombres "Talbot-Lago".
Tras adquirir la empresa en 1935, Lago desarrolló rápidamente una gama de automóviles ejecutivos y deportivos. La gama de automóviles de pasajeros se complementó con automóviles de carreras y un programa de carreras de alto nivel.
El Talbot Baby se presentó por primera vez en público en 1936.
El chasis, con su distancia entre ejes de 2950 mm (116,1 pulgadas), era efectivamente una versión acortada del chasis de 3200 mm (126,0 pulgadas) proporcionado para los sedanes/sedán de tamaño completo "Cadette" y "Major" del fabricante. [2] El nombre "Baby" no altera el hecho de que incluso estos Talbot con chasis acortado eran automóviles sustanciales para los estándares de la época y el lugar.
El volante y el asiento del conductor se encontraban en el lado derecho del coche, siguiendo una convención que había sido casi universal entre los fabricantes de automóviles europeos veinte años antes, pero que ahora se consideraba bastante anticuada en países donde el tráfico circulaba por la derecha. Las ruedas delanteras estaban suspendidas de forma independiente sujetas a una ballesta transversal, mientras que las ruedas traseras estaban unidas mediante un eje rígido suspendido de ballestas montadas longitudinalmente. [2] La potencia se transmitía a las ruedas traseras a través de una caja de cambios mecánica de cuatro velocidades con la opción de una caja de cambios con preselector Wilson con un coste adicional (de 4.200 francos en 1937) . [2]
El Talbot Baby de la década de 1930 estaba propulsado por motores de seis cilindros, con la posibilidad de elegir entre una unidad de 3,0 L (2.996 cc) y una de 4,0 L (3.996 cc), ambas compartiendo la misma carrera de 104,5 mm, pero diferenciadas por un diámetro de cilindro de 78 o 90 mm. Los dos tamaños de motor se correspondían con las bandas de impuestos de automóviles de 17 CV y 23 CV , y por lo tanto los automóviles a veces se conocen simplemente, utilizando la convención común en ese momento, como Talbot Baby 17CV y Talbot Baby 23CV . Un año después, en el Salón del Automóvil de París de 1937 , la gama de motores disponibles se amplió con la introducción del Talbot Baby 15CV (Talbot Baby-Quinze), que compartía su distancia entre ejes y configuraciones de carrocería con los otros automóviles de la gama, pero con el diámetro de cilindro aún más reducido. Esta versión del motor tenía una cilindrada de 2,7 L (2.696 cc), lo que la situaba en la banda de impuestos para vehículos de 15 CV. Las potencias máximas de los motores de 15 CV, 17 CV y 23 CV se cotizaban en 75 CV (55 kW), 90 CV (66 kW) y 105 CV (77 kW), respectivamente. Talbot se aseguró de medir la potencia máxima utilizable no a la velocidad máxima del motor, sino aproximadamente al 90 por ciento de la misma, de modo que un motor girando a las máximas revoluciones presumiblemente habría producido un poco más de potencia que la máxima citada por la empresa. [2]
En el sedán/berlina de dos puertas con carrocería de acero tipo "coach" estándar, las velocidades máximas para las versiones con motor de 15 CV, 17 CV y 23 CV del Baby eran respectivamente 130, 135 y 145 km/h (81, 84 y 90 mph), con máximas más altas citadas para los coches con carrocerías ligeras construidas en carrocería. [2]
La carrocería estándar del Baby era una berlina deportiva de acero de dos puertas y cuatro plazas. Un coche equipado de esta manera costaba en 1937 entre 56.940 y 72.800 francos, según el motor especificado. La reducción de la distancia entre ejes en comparación con el Talbot Cadette se produjo a expensas del habitáculo, dejando la silueta general con un aspecto elegantemente alargado en el morro, de modo que los motores de seis cilindros en línea pudieran acomodarse cómodamente. Desde el exterior, era difícil, con un coche de carrocería estándar, determinar si se trataba de un Baby de 15 CV, 17 CV o 23 CV. Lo más obvio es que el coche de 15 CV venía con ruedas de disco con un círculo de perforaciones simples alrededor del borde exterior, mientras que los Baby más potentes venían con ruedas de radios: era, sin embargo, una cuestión sencilla de reemplazar las ruedas. [2]
Los coches también podían encargarse en formato de chasis desnudo para los clientes que deseaban hacer sus propios arreglos para una carrocería hecha a medida. Los precios del chasis desnudo en 1937 oscilaban entre 42.120 y 58.030 francos según la cilindrada. [2]
Las otras carrocerías estándar anunciadas eran descapotables de cuatro o dos plazas, los de cuatro plazas con un precio en 1937 de aproximadamente 6.000 francos más alto que las berlinas con carrocería de acero, y los de dos plazas aún más caros, 72.700 u 83.610 francos para un descapotable biplaza de 17 CV o 23 CV. [2] En esta etapa, el Baby de 15 CV no figuraba como disponible con carrocería descapotable biplaza.
El Talbot Lago-Spécial era en realidad un Talbot Baby 23CV, pero con una culata de alta tecnología. La elección de carrocerías era la misma, excepto que el coche de dos puertas y cuatro plazas con carrocería de acero de serie, el "coach", se denominaba "Coach Grand Luxe" y tenía un precio anunciado, en el salón del automóvil de 1937 , de 103.480 francos, que era casi el doble del precio anunciado para la misma combinación de carrocería y chasis en el Talbot Baby 15CV. La denominación "Grand luxe" sin duda destacaba un nivel superior de equipamiento en el coche. La transmisión "preselector" Wilson se incluía como característica estándar. Sin embargo, la mayor parte de la publicidad y la atención se centraron en el motor. [2]
El Spécial compartía el bloque de cilindros de 3996 cc (23 CV) del Baby 23CV, pero en esta versión la culata estaba formada por una aleación ligera de metal e incorporaba cámaras de combustión hemisféricas encima de los cilindros. Esto hizo posible que las válvulas de los cilindros, aunque todavía en esta etapa eran impulsadas por un solo árbol de levas, estuvieran montadas en una formación de V estrecha, mientras que una bujía se colocó centralmente sobre cada cilindro. La potencia se mejoró aún más con la instalación de carburadores gemelos Zénith-Stromberg 42, que proporcionaban 140 CV (100 kW) y una velocidad máxima de 160 km/h (101 mph). Durante 1938, los carburadores gemelos se reemplazaron por carburadores triples Zénith 32 en busca de una mayor mejora de la potencia. Además de proporcionar un formidable nivel de potencia, la sofisticada culata marcó el camino hacia futuros desarrollos que culminarían con el lanzamiento en 1946 del Talbot Lago Record , que contaría con una culata con disposición de árbol de levas doble. [2]
El Lago-SS compartía la avanzada tecnología de culata del Lago-Spécial, pero utilizaba un chasis con una distancia entre ejes acortada de 2650 mm (104,3 pulgadas). No se ofrecía una "carrocería estándar" con este coche, que Talbot fabricaba solo en forma de chasis desnudo. Los carroceros, en particular Figoni & Falaschi , proporcionaban carrocerías exóticas. Aunque la alimentación de combustible se proporcionaba "normalmente" mediante carburadores triples Zénith 32, también se produjeron coches con carburadores Zénith 35 de mayor diámetro, y así equipados, el coche venía con una potencia máxima declarada de 200 CV (147 kW). [2]
Aunque su herencia Talbot era inconfundible, el Talbot-Lago Baby que apareció en junio de 1951 listo para el año modelo 1952 era bastante diferente en propósito y enfoque de los Talbot Babys de la década de 1930. Muy pocos de los Babys de la década de 1950 llegaron a fabricarse, pero los coches que se presentaron en los salones del automóvil de París de 1951, 1952 y 1953 combinaban una distancia entre ejes de 3.125 mm (123,0 pulgadas) con una nueva carrocería de formato Ponton. La carrocería era compartida con el Talbot Lago Record de 4.482 cc (26 CV) modificado , presentado al mismo tiempo, pero en lugar del motor de seis cilindros del Record, el nuevo Baby se conformó con un motor de cuatro cilindros de 2.690 cc que producía 110 CV (81 kW) de potencia. Como la fabricación tenía dificultades económicas, el Baby de los años 50 pronto se ofreció con una unidad de seis cilindros de 2693 cc. [ aclaración necesaria ] En términos de potencia fiscal , que los fabricantes de automóviles tradicionales todavía usaban como nombres de automóviles alternativos, esto significó que en 1952 Talbot estaba listando una versión de 15 CV y una de 23 CV del Talbot Baby. [3]
En el Salón del Automóvil de octubre de 1953, el Talbot Baby había desaparecido de las listas de precios del fabricante y, a partir de esa fecha, solo quedó en stock un único coche de 15 CV, que se vendería poco después. [1]
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