La Mascarada de la Belleza fue una mascarada cortesana escrita por Ben Jonson y representada en el Palacio Whitehall de Londres el 10 de enero de 1608. Inauguró el renovado salón de banquetes del palacio (el predecesor del edificio de Inigo Jones ). [1] Fue una secuela de la anterior Mascarada de la Negrura , que se había representado tres años antes, el 6 de enero de 1605. En La Mascarada de la Belleza , las "hijas de Níger" de la pieza anterior se mostraban limpias del pigmento negro que habían usado en la ocasión anterior.
Al igual que su anterior pieza complementaria, La máscara de la belleza fue interpretada por la reina Ana y las damas de su corte, y fue presenciada por el rey Jaime I. El número de damas de la corte incluidas se incrementó de las doce de Blackness a dieciséis. Además de la reina Ana, participaron las condesas de Arundel , Bedford , Derby y Montgomery , y las damas Chichester, Walsingham , Windsor, Anne Clifford , Elizabeth Girrard, Elizabeth Guilford, Elizabeth Hatton , Mary Neville, Katherine Petre, Anne Winter y Arbella Stuart . Los rumores sostenían que las mujeres elegidas eran en su mayoría católicas romanas . [2]
Los enmascarados llevaban trajes de color naranja rojizo y plata o verde mar y plata; los portadores de antorchas iban vestidos como Cupidos; los presentadores de la mascarada se llamaban Jenaro, Bóreas , Vulturno y Támesis, y los músicos eran "ecos y sombras de antiguos poetas". [3] Se retiró una cortina negra que representaba la Noche para mostrar a los enmascarados, reunidos en un "Trono de la Belleza" colocado sobre una isla flotante. Los dieciséis enmascarados ejecutaron dos danzas, que al Rey le gustó lo suficiente como para ver repetidas; luego bailaron con cortesanos masculinos, con "gallardas y corantoes". Las danzas finales los devolvieron al Trono de la Belleza. La coreografía fue de Thomas Giles, quien también interpretó a Támesis.
En torno a la mascarada se desarrolló una controversia diplomática sobre qué embajadores extranjeros habían sido o no invitados a asistir a la representación. El embajador francés Antoine Lefèvre de la Boderie se enfureció por haber sido omitido mientras que el embajador español fue invitado. [4] El embajador veneciano Zorzi Giustinian , que fue invitado, se encontraba entre los espectadores que dejaron descripciones de la "gran mascarada dorada" que habían visto, las joyas que lucían las damas y las maravillas de la maquinaria escénica empleada. [5] Atribuyó la mascarada a Ana de Dinamarca, como "autora de todo". [6]
Se observó el uso de joyas en el vestuario. Las mascaradas sentadas alrededor del trono "parecían una mina de luz, arrancada de sus joyas y sus vestimentas". [7] John Chamberlain mencionó que una dama de menor rango que una baronesa llevaba joyas valoradas en más de 100.000 libras, y las joyas de Arbella Stuart y Ana de Dinamarca valían tanto o más. [8] Ana de Dinamarca llevaba un collar con las iniciales "P" y "M" que había pertenecido a María I de Inglaterra . [9] El collar puede haber simbolizado su preferencia por que el príncipe Enrique se casara con una novia española. [10] El embajador español invitó a las quince damas que habían actuado en la mascarada a cenar a finales de mes. [11]
El bordador Christopher Shawe recibió 106 libras y 7 chelines por su trabajo en el vestuario. [12] El coste total de producción de la mascarada fue de 4000 libras. [13] La Casa de Estuardo tenía un déficit presupuestario anual de 140 000 libras en esta época; [14] el coste de la mascarada representaba aproximadamente el 3 % del déficit anual, una suma enorme para gastar en un solo evento.
La máscara de la belleza se incorporó al Stationers' Register el 21 de abril de 1608 y fue publicada más tarde ese mismo año por el librero Thomas Thorpe , en el mismo volumen que La máscara de la negritud . Ambas máscaras se reimprimieron en la primera colección en folio de las obras de Jonson en 1616 .
En 1609, un poeta italiano, Antimo Galli, publicó Rime di Antimo Galli , que incluye estrofas que describen a los invitados y participantes en la mascarada. [15] [16]