La Bestia de la Ciudad es una película de gánsteresestadounidense de 1932, anterior al Código Penal, protagonizada por policías como justicieros y conocida por su final singularmente cruel. Escrita por WR Burnett , Ben Hecht (sin acreditar) y John Lee Mahin , y dirigida por Charles Brabin , la película está protagonizada por Walter Huston , Jean Harlow , Wallace Ford , Jean Hersholt y Tully Marshall .
El capitán de policía Jim Fitzpatrick ( Walter Huston ) es un dedicado hombre de familia y luchador contra el crimen que no es reacio a usar la violencia para combatir la violencia. Aunque ha sido degradado por razones políticas, la protesta pública obliga al alcalde a tomar medidas más agresivas contra el sórdido jefe de la banda Sam Belmonte ( Jean Hersholt ), y Fitzpatrick es ascendido a jefe de policía. Su hermano menor, el detective de policía Ed Fitzpatrick ( Wallace Ford ), se deja seducir por una lánguidamente sexy chica de la banda de Belmonte ( Jean Harlow ) y necesita dinero para continuar la relación. Frustrado cuando su hermano de principios no lo asciende, traiciona la confianza de Jim al conspirar con los secuaces de Belmonte en un secuestro de camión que resulta en la muerte de un niño y otro oficial de policía. Después de que un abogado corrupto logra que los culpables sean absueltos de todos los cargos, el implacablemente decidido jefe recurre al vigilantismo para librar a la ciudad de sus "Bestias".
Mickey Rooney , en una aparición no acreditada en su primer largometraje de MGM, interpretó al hijo del capitán Jim Fitzpatrick ( Walter Huston ). [1]
La Bestia de la Ciudad se originó en consultas entre el jefe de producción de MGM Louis B. Mayer y el presidente Herbert Hoover , quien estaba preocupado de que el público necesitaba tener un mayor respeto por los oficiales de policía y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. [2] La película comienza con este texto: "En lugar de la glorificación de gánsteres cobardes, necesitamos la glorificación de los policías que cumplen con su deber y dan sus vidas en protección pública. Si la policía tuviera el respaldo vigilante y universal de la opinión pública en sus comunidades, si tuviera el apoyo implacable de las autoridades fiscales y los tribunales, estoy convencido de que nuestra policía acabaría con el crimen excesivo que ha deshonrado a algunas de nuestras grandes ciudades" - Presidente Herbert Hoover ". La película fue producida bajo el título provisional "Centinelas de la ciudad"; [2] la fotografía principal tuvo lugar del 4 de noviembre a diciembre de 1931 [3] en los estudios de MGM en Culver City . [4]
Una vez finalizada la película, Mayer decidió que no era del todo adecuada para la imagen de la MGM como centro de entretenimiento familiar, porque era demasiado violenta, a pesar de su enfoque en la ley y el orden. Mayer ordenó que se exhibiera como la última función en los programas dobles. [1] La película fue la oportunidad de Jean Harlow de demostrar a la MGM que cooperaría con el estudio, y fue recompensada con mejores papeles que pronto la llevarían al estrellato. [1]