El programa de fútbol americano Northwest Missouri State Bearcats representa a la Northwest Missouri State University en el fútbol americano universitario . Participan en deportes de la División II dentro de la NCAA . El equipo juega sus partidos de local en el Bearcat Stadium , ubicado en el campus de Maryville, Missouri .
Han aparecido en diez juegos por el título nacional de la División II de la NCAA , ganando seis, desde que tuvieron un récord de 0-11 en la primera temporada de Mel Tjeerdsma en 1994. Los Bearcats han llegado a los playoffs en 20 temporadas y también han ganado o compartido 30 títulos de la MIAA .
Northwest Missouri State juega sus partidos en el Bearcat Stadium , construido en 1917 y el estadio más antiguo de la División II de la NCAA que aún se encuentra en uso. El campo se amplió a 6500 asientos y se agregó una pantalla de video en 2003 después de que Tjeerdsma comenzara su carrera. [2] Esta pantalla fue reemplazada en 2014 por una pantalla de alta resolución de 20 pies por 40 pies con el marcador adjunto debajo. [3]
Anteriormente, Northwest Missouri jugó sus partidos con Pittsburg State University en el Arrowhead Stadium en Kansas City, Missouri , en el Fall Classic en Arrowhead . La serie se suspendió en 2013 y ahora los partidos se juegan en las instalaciones del campus. Pittsburg ha hecho cuatro apariciones en el título nacional desde 1991. El juego del 17 de octubre de 2002 fue presenciado por 26.695 personas, la mayor cantidad en la historia de la MIAA. [4]
Northwest fue uno de los organizadores originales de la Mid-America Intercollegiate Athletics Association en 1912. La escuela no ha jugado en ninguna otra conferencia. La sede de la conferencia hasta 1997 estaba en Maryville, Missouri, hogar de su primer comisionado, Ken B. Jones. En 1997 se trasladó a Overland Park, Kansas y posteriormente se trasladó a Kansas City. [4]
En 1998, los Bearcats ganaron el campeonato nacional de fútbol de la División II de la NCAA con un resultado de 15-0. Fue la primera vez en la historia que una escuela de la División II ganó 15 partidos y la primera vez que un programa deportivo del Noroeste ganó un campeonato nacional por equipos en cualquier deporte.
En 1999, Northwest derrotó a Carson-Newman College por 58-52 en cuatro prórrogas para defender el título. El partido fue el más largo en la historia de los playoffs de fútbol americano de la NCAA en cuanto a cantidad de prórrogas, superando a seis partidos que se extendieron por tres prórrogas. El analista de transmisiones de ESPN lo calificó como el mejor partido de fútbol americano universitario que había visto en su vida. El partido solidificó el interés de ESPN en el fútbol americano de la División II, lo que impulsó a ESPN a cubrir los partidos de semifinales.
En 2005, los Bearcats eran un equipo Cenicienta, ocupando el puesto 22 al comienzo de los playoffs, pero ganaron todos sus partidos de playoffs como visitantes hasta llegar a la final contra la Grand Valley State University . Northwest lideró el juego hasta los minutos finales y aun así casi se lleva el partido. La naturaleza de Cenicienta de Northwest, que pasó del puesto 22 a desafiar al equipo número 1 en la final, ha sido evocada como una debilidad de la Bowl Championship Series , donde una racha así sería imposible.
En la temporada regular de 2006, los Bearcats terminaron invictos con un récord de 11-0. En su tercer partido de playoffs, un partido jugado contra la Universidad de Bloomsburg, ESPNU televisó el partido en vivo desde Maryville. Este fue el primer partido televisado a nivel nacional desde el Bearcat Stadium. El juego también fue la primera vez que se usaron luces temporales (proporcionadas por ESPN ) en el Bearcat Stadium, ya que sus luces se habían quitado en 1977. Los Bearcats terminaron 3-0 en los playoffs, lo que les valió una revancha contra los Grand Valley State University Lakers en el Juego del Campeonato Nacional de la División II de la NCAA en Florence, Alabama, el 16 de diciembre de 2006. Los Bearcats cayeron ante GVSU 17-14 después de perder el balón cuatro veces durante el juego.
En la temporada regular de 2007, los Bearcats tuvieron un récord de 9-1. Su única derrota fue ante la Universidad de Nebraska en Omaha , número 1 , que tuvo un récord de 12-0 en la temporada regular. Los Bearcats recibieron un pase directo a la primera ronda. En la segunda ronda, se enfrentaron a la Universidad West Texas A&M, número 3 , en el Bearcat Stadium, y ganaron con un marcador final de 56-28. En los cuartos de final, los Bearcats viajaron a Chadron, Nebraska, para enfrentarse a la Universidad Estatal Chadron , número 1. Xavier Omon llevó a los Bearcats a una victoria de 26-13 al correr para una mejor marca personal de 309 yardas (283 m). Los Bearcats se enfrentaron a sus rivales de postemporada de toda la vida, la Universidad Estatal Grand Valley, en las semifinales. Tanto Grand Valley como Northwest fueron cabezas de serie número 2 en sus respectivas regiones, pero la NCAA declaró que debido a la fuerza del calendario de Northwest, Northwest recibiría el partido en casa. El juego fue transmitido desde el Bearcat Stadium por ESPN2 ; Este fue el segundo juego televisado a nivel nacional desde el Bearcat Stadium. El juego estuvo reñido hasta el tercer cuarto. Al comienzo del cuarto cuarto, Northwest lideraba el ajustado encuentro, 17-16. Pero después de una intercepción de Northwest que produjo un touchdown, y una carrera de touchdown de 98 yardas (90 m) de Xavier Omon, los Bearcats prevalecieron con un marcador final de 34-16, poniendo fin a la racha de 40 victorias consecutivas de Grand Valley, un récord de la NCAA. Los Bearcats perdieron ante la Universidad Estatal de Valdosta, número 8, en el campeonato nacional de fútbol de la División II de la NCAA a las 12 p. m. (hora del este) el sábado 15 de diciembre de 2007 en Florence, Alabama; el juego fue transmitido por ESPN2 .
En 2008, los Bearcats disputaron su cuarto partido consecutivo por el título nacional y perdieron contra Minnesota-Duluth, que tuvo una temporada con un récord de 15-0. Northwest nunca ha perdido un campeonato por más de siete puntos.
En 2009, los Bearcats lograron su quinto título nacional consecutivo. Ningún equipo de la NCAA en ninguna división había logrado eso. Los Bearcats, que ocupaban el puesto número 2 al entrar en los playoffs, recibieron un pase directo a la primera ronda. En la segunda ronda, vengaron su única derrota de la temporada al derrotar a Abilene Christian. En el partido más reñido de los playoffs, derrotaron a la Universidad Central de Washington (que ocupaba el puesto número 1 en ese momento) en los cuartos de final al remontar en la segunda mitad y luego bloquear un punto extra de Central Washington en los segundos finales. En las semifinales, derrotaron a la Universidad de California de Pensilvania para clasificarse para su tercer encuentro en la final con Grand Valley.
Northwest ganó su cuarto título en 2013 al derrotar a los Lenoir-Rhyne Bears por 43-28. Fue el primer partido por el campeonato nacional de los Bearcats que no fue dirigido por Mel Tjeerdsma, quien se retiró después de perder en las semifinales en 2010. Fue sucedido por Scott Bostwick, quien había estado con Tjeerdsma durante toda su permanencia en Northwest, incluido el equipo inicial de 0-11 de Tjeerdsma en 1994. Bostwick falleció 6 meses después, antes de dirigir un partido como entrenador principal. Adam Dorrel, el coordinador ofensivo, se convirtió en el entrenador principal. Tjeerdsma salió del retiro en 2013 para convertirse en el director atlético de Northwest. Los Bearcats estuvieron invictos 11-0 en la temporada regular y ganaron los 4 partidos de playoffs. El partido fue el último partido por el título en el Estadio Braly en Alabama. La MIAA, inspirada por el éxito de Northwest y Pittsburg, presentó con éxito su candidatura para albergar los juegos del campeonato a partir de 2014 en el Children's Mercy Park en Kansas City, Kansas, aproximadamente 100 millas al sur del campus de Northwest.
Northwest se enfrentó a los Shepherd Rams en el Children's Mercy Park en Kansas City, Kansas, el 19 de diciembre. El partido fue la novena aparición de los Bearcats en el partido por el título nacional y la primera en su nueva sede en Kansas City. Northwest se llevó a casa su quinto título nacional desde 1998, el segundo bajo la dirección del entrenador Adam Dorrel, derrotando a Shepherd 34-7. [7]
Northwest jugó contra la Universidad de North Alabama por el Campeonato de la División II de 2016 en medio de una tormenta de nieve. Esta fue la décima aparición de los Bearcats en el partido por el título nacional y su segundo viaje al partido por el título en Kansas City. Northwest Missouri State obtuvo su sexto título cuando los Bearcats derrotaron a North Alabama por 29-3. [8]
Al finalizar la temporada 2018, Northwest tiene un récord de 52-18 en postemporada. Ha estado en los playoffs todos los años desde 2004 y tiene un récord de 41-12 en esa racha y ha estado en el juego por el título nacional ocho veces (ganando cuatro).
El 5 de junio de 2011, el entrenador en jefe de los Bearcats, Scott Bostwick, murió de un aparente ataque cardíaco en Maryville . [16] Bostwick, de 49 años, había sido nombrado entrenador en jefe de los Bearcats en diciembre de 2010 luego de la jubilación del entrenador de mucho tiempo Mel Tjeerdsma. [17] Bostwick había estado en el cuerpo técnico de Northwest desde 1994, y más recientemente se había desempeñado como coordinador defensivo bajo Tjeerdsma. En 2007, Bostwick había sido votado como Entrenador Asistente del Año de la División II de la Asociación de Entrenadores de Fútbol Americano . [18]