Bear Island es un lugar denominado en la parroquia de Queensbury, Nuevo Brunswick , Canadá, ubicado en la costa norte del río Saint John .
El pueblo Maliseet la bautizó como "Isla del Oso" [1] , y toma su nombre de las islas (Big Bear y Little Bear) del río Saint John. Según una versión, los osos pescaban en los estrechos canales que había entre las islas [2] , mientras que otros afirman que los osos frecuentaban los nogales nativos de las islas. Con el desarrollo de la presa Mactaquac río abajo en 1968 y el consiguiente aumento de los niveles de agua [3] , Bear Island es técnicamente un nombre inapropiado, ya que las islas ya no existen y toda la zona a la que se hace referencia como Bear Island se encuentra en la orilla del estanque de 96 kilómetros de la presa. [4] Muchas de las casas de la zona fueron demolidas para dejar paso al estanque.
El primer asentamiento permanente en Bear Island fue el de los veteranos leales de la Guerra de la Independencia , que recibieron concesiones de tierra de un mínimo de 200 acres (0,81 km² ) por parte del rey Jorge III el 2 de febrero de 1787, y muchos soldados llegaron esa primavera. [5] Se concedieron tierras a doce veteranos de los "Guías y Pioneros de Queensbury" y a veintiuno del regimiento "Cuerpo de Rangers de la Reina". [6] Con el tiempo, inmigrantes de Portugal , Inglaterra, Irlanda, los Países Bajos , Escocia , Francia y Alemania, y familias de antiguos esclavos de ascendencia africana , encontrarían su camino hacia Bear Island. [7]
La isla en sí estaba dividida originalmente en 26 lotes propiedad de colonos en la costa. Debido a las inundaciones en primavera, la isla nunca fue habitada de forma permanente, sino que se utilizó para fines agrícolas mejorados por el rico suelo depositado después de cada inundación. [8] Otras islas de la zona se utilizaron de forma similar.
En sus orígenes, la comunidad era agrícola y cada residente cultivaba verduras y criaba ganado, cerdos, gallinas y caballos. [9] Aunque se trataba de una actividad de subsistencia, en ocasiones las actividades agrícolas se convertían en una verdadera industria, como durante el auge de la patata a finales de los años 1920, cuando los residentes cosechaban hasta 100 barriles por temporada para venderlos. [10] Otros residentes se dedicaron a la producción de jarabe de arce , e incluso formaron la primera Asociación de Jarabe de Arce de Nuevo Brunswick en 1959, [11] mientras que otros optaron por especializarse en cuestiones como criaderos de pollos y producción de leche. Muchas de estas actividades como fuente primaria de ingresos y estilo de vida cesaron con la destrucción de la mayor parte de las tierras cultivables con la llegada de la presa.
Bear Island se extiende a lo largo del lado norte del río Saint John , con Granite Hill al norte y Lower Queensbury al sur. Las estaciones meteorológicas en la cercana Fredericton registran un promedio de 1093 mm de precipitación cada año, incluidos 241 cm de nieve. [12] Los puntos de referencia geográficos incluyen Howland Falls, una cascada escalonada de 11 metros. [13]
Las industrias principales incluyen la agricultura (es decir, granjas de arce azucarero, Goodines Poultry Farm [14] ) y el turismo (Great Bear Campground y Sugarbush [15] ). Como habitantes de una comunidad rural con oportunidades de empleo limitadas, muchos residentes son autónomos y dirigen su propio negocio. Estos negocios ofrecen servicios tan variados como lecciones de música, paisajismo [16] y servicios de limpieza. Bear Island también es el hogar del fundador de PsInnovations Clinical Practice Solutions de Fredericton, que ofrece servicios de apoyo virtual a profesionales en el campo de la psicología. [17]
La carretera principal que atraviesa Bear Island es la Ruta 105. Aunque las carreteras de las comunidades vecinas se consideran malas, lo que a menudo provoca daños a los vehículos locales, la Ruta 105 se considera de mejor calidad. [18] Sin embargo, la gran dependencia de la comunidad de la Ruta 105 como su arteria principal hacia Fredericton puede ser problemática, como después de que las fuertes lluvias de diciembre de 2010 provocaran que una parte de la ruta se desvaneciera. Aunque muchas comunidades al norte no tienen cobertura de telefonía móvil, la proximidad de Bear Island a la autopista 2 y sus torres le proporciona una cobertura total de telefonía móvil. [19] La zona cuenta con servicios de WiFi fijo de alta velocidad y servicios satelitales a través del ISP Xplornet.
Bear Island, una comunidad muy unida con eventos locales como bailes en el centro comunitario del área, también presta su nombre a Bear Island Boatworks, que construyó el Spirit of Canada , un velero abierto de 40 pies (12 m), botado el 22 de septiembre de 2001 y utilizado por Derek Hatfield, un marinero galardonado y uno de los dos únicos hombres canadienses que han competido alrededor del mundo. [20]
45°55′18″N 67°01′35″O / 45.9217, -67.0264
