El Beagle A.109 Airedale es un avión civil ligero británico desarrollado en la década de 1960.
El Airedale era un monoplano reforzado de ala alta y cuatro asientos con un tren de aterrizaje triciclo fijo, principalmente de construcción de tubos de acero y cubierto de tela. [1] Fue diseñado originalmente como el Auster D.8, que era una versión triciclo modificada del Auster D.6 . Aunque similar en muchos aspectos, el Airedale no se basó en el diseño anterior del Auster C.6 Atlantic, [2] del cual se construyó y voló un solo avión en 1958 (matrícula G-APHT ). Los primeros tres [2] fuselajes D.8 estaban en construcción cuando Beagle Aircraft compró la empresa Auster , con sede en Rearsby , en 1960. En esta etapa, Beagle comenzó a introducir una serie de modificaciones importantes en el D.8, que incluían mover la puerta del piloto hacia atrás. y agregando una segunda puerta a la derecha, ensanchando la cabina trasera, alargando el fuselaje trasero y agregando una aleta en flecha, así como muchos cambios menores. [3] Tras el primer vuelo del primer prototipo G-ARKE , se volaron siete aviones de desarrollo y preproducción adicionales. [4] A medida que continuaron los cambios, estos ocho aviones fueron modificados y reconstruidos repetidamente; Estas modificaciones agregaron continuamente peso adicional al avión y los costos se dispararon. [5] El equipo de diseño ignoró las preocupaciones sobre el peso, cuando se sugirió que "el aumento de peso estaba dando como resultado un avión biplaza". [6]
El rendimiento del Airedale, aunque más rápido que el D.6 con el mismo motor, fue decididamente mediocre, en gran parte debido a su peso estructural comparativamente alto, y no pudo competir en el mercado con sus competidores estadounidenses. Esto se debió en gran parte a la obsoleta construcción de tela y tubos de acero, [7] en comparación con los diseños más modernos totalmente metálicos de Piper Cherokee y Cessna 172 , pero también el rendimiento fue peor [5] y la calidad de producción fue deficiente. [7] [8] Beagle había conservado el método de construcción más antiguo ya que el desarrollo de técnicas monocasco habría extendido el período de diseño; El Airedale en sí tardó unos cuatro meses y medio desde que se empezaron los dibujos de diseño hasta el primer vuelo. [9] Sin embargo, el beneficio de esto se perdió por completo debido al prolongado período de desarrollo posterior. Además, el Airedale resultó costoso de fabricar, ya que las horas-hombre de producción fueron mayores de lo previsto y, en consecuencia, un precio más alto que las importaciones estadounidenses. [10] [7] También se informó que los distribuidores en el extranjero sólo aceptaron comprar un Airedale de demostración porque querían ser nombrados agentes del Beagle-Miles M.218, que consideraban mucho más vendible. [11]
Un solo Airedale, el primer prototipo (matrícula G-ARKE ) fue reacondicionado (por Marshall's of Cambridge) con un motor Continental GO-300 -E de 180 hp (134 kW) para que pudiera ser parte de la exhibición SBAC en el Farnborough de 1961. Airshow , ya que el Airedale estándar no era elegible debido a su motor Lycoming O-360 fabricado en Estados Unidos . Este modelo fue designado A.111 . Aparentemente, este motor fue fabricado por Rolls-Royce según su nuevo acuerdo de licencia, pero el motor procedía de EE. UU. [12] Es discutible si este gasto estuvo justificado por la publicidad, y el desempeño fue peor. [13]
La producción del Airedale cesó en 1963, después de producir sólo 43 aviones, cuando se calculó que la cifra de equilibrio podría llegar a unos inviables 675 aviones. [10] El Airedale requirió unas 6.900 horas-hombre y £2.037 en mano de obra para construir, frente a un precio de venta inferior a £5.000; [14] En un momento de 1963, Beagle tenía 20 Airedale sin vender. [7] El Airedale y el Terrier fueron construidos por Beagle como medida provisional mientras se diseñaban aviones más modernos, pero ambos sufrieron pérdidas significativas, en el caso del Airedale, casi 500.000 libras esterlinas. [15] Parece que la decisión en 1962 de continuar la producción más allá de los primeros 25 aviones sólo se tomó debido a las perspectivas optimistas y las predicciones del presidente, Peter Masefield. [10] [15]
Datos de aeronaves civiles británicas desde 1919 Volumen I [16]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.
