BeLeave fue un grupo de campaña que hizo campaña a favor de la retirada del Reino Unido de la Unión Europea en el referéndum sobre la UE de 2016 . El grupo se creó para centrarse en los votantes más jóvenes. [1]
BeLeave fue creada como una "campaña pro-Brexit centrada en los jóvenes" por Darren Grimes , en ese momento un estudiante de moda de 22 años y trabajador de tienda a tiempo parcial, quien fue designado oficialmente como director de campaña de la organización. Además de Grimes, la junta de BeLeave estaba formada por Shahmir Sanni ('Secretario y Director de Investigación') y Tom Harwood ('Jefe de Medios y Portavoz de BeLeave'). [2] Se informó que Grimes trabajaba en la oficina de Vote Leave y fue invitado a aparecer en varios programas de radio y televisión defendiendo que Gran Bretaña abandone la UE. Cuando Vote Leave estaba cerca de su límite de gasto de £ 7 millones, Vote Leave envió un correo electrónico a Grimes con ofertas de ayuda financiera, a lo que Grimes respondió pidiendo que el dinero se gastara en anuncios de Facebook que AggregateIQ colocaría . Vote Leave envió 675.000 libras esterlinas de esta manera a AggregateIQ, sin que el dinero pasara nunca a manos de Grimes o BeLeave. Aparte de esto, BeLeave no tuvo ingresos ni gastos significativos. [3]
BeLeave fue descrito como un "Grupo de divulgación sobre Vote Leave" en la página web oficial de Vote Leave. [4]
En marzo de 2018, el ex activista de BeLeave, Shahmir Sanni, afirmó que Vote Leave utilizó BeLeave para exceder los límites legales de gasto. [1] Se afirmó que Vote Leave, la campaña oficial a favor de abandonar la Unión Europea en el referéndum, utilizó ilegalmente BeLeave como canal para un pago de 675.000 libras esterlinas a AggregateIQ, una empresa canadiense que trabajó en proyectos pro- Brexit . exigiendo que BeLeave gastara el dinero de esta manera. Vote Leave habría excedido su límite de gasto de campaña de £7 millones si hubiera gastado el dinero él mismo. [1]
El 17 de julio de 2018, la Comisión Electoral publicó las conclusiones de su investigación sobre los gastos de campaña de Vote Leave y concluyó que Vote Leave y Grimes habían infringido la ley electoral.
Vote Leave recibió una multa de 61.000 libras esterlinas. Grimes, en representación de BeLeave, recibió una multa de 20.000 libras esterlinas, la multa individual máxima permitida, por exceder su límite de gasto como activista no registrado en más de 660.000 libras esterlinas y presentar una declaración de gastos inexacta e incompleta. [5]
El 14 de septiembre de 2018, el Tribunal Superior de Justicia falló en contra de la Comisión Electoral, afirmando que su consejo de Vote Leave y Darren Grimes había sido incorrecto, pero confirmó que el gasto excesivo había sido ilegal. [6]
Vote Leave, que afirmó que no habrían pagado a BeLeave sin el asesoramiento, [7] inicialmente apeló contra su multa, pero retiró la apelación en marzo de 2019. [8]
Darren Grimes, quien también presentó una apelación contra su multa, no la retiró en marzo de 2019. El 19 de julio de 2019, en el Tribunal del Condado del Centro de Londres , Grimes apeló con éxito la multa de £20.000 impuesta por violar la ley electoral en el período previo a el referéndum sobre el Brexit y se anuló la multa de la Comisión Electoral. El juez Marc Dight dijo que "incluso si Grimes hubiera cometido el delito, no habría justificado la multa de 20.000 libras esterlinas, la máxima posible según la ley actual". La Comisión Electoral dijo: “Estamos decepcionados de que el tribunal haya aceptado la apelación del señor Grimes. Ahora revisaremos todos los detalles de la sentencia antes de decidir los próximos pasos". [9] En agosto de 2019, la Comisión Electoral decidió no apelar la sentencia. [10]