Be Unlimited (también comercializada como Be There o simplemente BE y posteriormente conocida legalmente como Sky Home Communications Limited ) fue un proveedor de servicios de Internet en el Reino Unido entre 2004 y 2014. Inicialmente fundada como una empresa independiente por Boris Ivanovic y Dana Tobak en 2005, [2] fue comprada por el grupo español Telefónica Europa en 2006 antes de ser vendida a BSkyB en marzo de 2013 en un acuerdo por el que BSkyB compró la línea telefónica fija y el negocio de banda ancha de Telefónica Europa que en ese momento cotizaba bajo las marcas O2 y BE. El acuerdo vio a BSkyB acordar pagar £ 180 millones inicialmente, seguidos de otros £ 20 millones después de que todos los clientes hubieran sido transferidos al negocio existente de Sky. La venta estuvo sujeta a la aprobación regulatoria en abril de 2013, [3] y posteriormente fue aprobada por la Oficina de Comercio Justo el 16 de mayo de 2013. [4]
BE ofrecía servicios de banda ancha ADSL2+ a través de las centrales telefónicas de BT mediante Local Loop Unbundling (LLU), con velocidades anunciadas de hasta 16 Mbit/s de bajada y 1,9 Mbit/s de subida , sujetas a la habilitación del Anexo M, la longitud de la línea y la calidad, [5] convirtiendo a la red de BE en la más rápida y la primera [6] ISP ADSL2+ en Gran Bretaña durante sus nueve años de existencia. Aunque los servicios de BE inicialmente solo estaban disponibles en partes seleccionadas de Londres , Manchester y Birmingham , se sometió a un programa de rápida expansión en todo el Reino Unido, lo que lo hizo disponible en al menos 1.256 de las centrales telefónicas del Reino Unido en 2012. [7] [8]
Los tres niveles de servicio ADSL no vinculado se proporcionaban con una "BE Box" alquilada, un router SpeedTouch de la marca Technicolor (anteriormente Thomson ) . El acceso a Internet era ilimitado y se ofrecía un uso de ancho de banda ilimitado sujeto al cumplimiento de una de las políticas de uso justo más indulgentes de la industria. Los servicios ilimitados son actualmente bastante inusuales en los ISP con sede en el Reino Unido debido al alto coste del backhaul sobre la red de backhaul central de BT (BE utilizaba un backhaul independiente Level3/ GlobalCrossing , que se conectaba principalmente a LINX ). BE no estipuló restricciones mensuales de uso de ancho de banda en su letra pequeña, sin embargo se sabe que tomó medidas contra una serie de usuarios debido a un uso excesivamente dramático que afectaba el acceso de otros clientes. Se informó que tales medidas incluían la desconexión de clientes en centrales congestionadas que consumían más de un terabyte de datos en un mes. [9] [10] Esto estaba en línea con su política que establecía que tomaría medidas contra los usuarios cuyo uso fuera "...tan excesivo que afectara negativamente a otros miembros" a su discreción. [11]
Para recibir la banda ancha de BE, los clientes debían tener una línea telefónica activa y compatible proporcionada por BE, un servicio que ofreció desde 2010, o por un distribuidor mayorista de BT , como BT, o el servicio de telefonía residencial de la oficina de correos. Las líneas telefónicas totalmente desagregadas de empresas como TalkTalk o Sky no eran compatibles.
Se esperaba que la mayoría de los usuarios que estaban a 500 metros o menos de sus centrales telefónicas locales alcanzaran velocidades de conexión cercanas al máximo publicitado; con el Anexo M y el intercalado deshabilitados ('fastpath') en una longitud de bucle de 300 metros, era fácilmente alcanzable una velocidad de sincronización de 24 Mbit/s de bajada y 2,5 Mbit/s de subida .
El servicio de BE utilizaba ADSL2+ ( ITU G.992.5 ) y era uno de los pocos ISP del Reino Unido que ofrecía la extensión Annex M para aumentar las velocidades de carga en cualquier lugar hasta el máximo técnico de ~2 Mbit/s para sus clientes BE Pro . El enrutador del usuario final se comunicaba con la central telefónica mediante Ethernet sobre ATM (ETHoA, RFC 1483).
Una de las afirmaciones de BE era que no realizaba ningún tipo de modelado de tráfico y que el tráfico solo estaba limitado por el ancho de banda disponible y por cualquier congestión en la central local. Sin embargo, BE bloqueaba el tráfico SMTP a través del puerto 25 hacia y desde destinos externos para usuarios con direcciones IP dinámicas con el fin de evitar que su grupo de direcciones IP dinámicas fuera incluido en la lista negra . El resultado era que un usuario con una dirección IP dinámica solo podía utilizar el servidor SMTP propio de BE o uno configurado para utilizar puertos no estándar para enviar correo electrónico. Los usuarios que deseaban alojar su propio servidor de correo debían suscribirse a un servicio con una dirección IP estática.
El 15 de octubre de 2007, O2 , también propiedad de la empresa matriz Telefónica Europe, lanzó su propio producto de banda ancha distribuido a través de la infraestructura de red de BE. En efecto, esto dio lugar a que dos empresas de banda ancha prestaran servicios a través de una plataforma en la que anteriormente sólo operaba una empresa. Esto, unido al hecho de que oficialmente había más del triple de suscriptores que utilizaban la plataforma desde el lanzamiento de O2Broadband [12] , hizo que algunos usuarios de BE expresaran sus preocupaciones sobre el futuro rendimiento, la estabilidad y la contención del servicio. Dichas preocupaciones eran en general infundadas, ya que BE mejoró la capacidad de su red para dar cabida a nuevos clientes [13] .
Además de las marcas BE y O2 que se distribuyen a través de la misma red, desde el 10 de marzo de 2008, BE/O2 revende el acceso mayorista a su red a otros proveedores. [14] La primera de estas empresas fue Vaioni, [15] que lanzó un "servicio ADSL2+ de clase empresarial de hasta 20 Mbit/s" con hasta 2,5 Mbit/s de subida y una relación de contención garantizada de 10:1 con precios a partir de 140,99 libras esterlinas al mes. El producto de Vaioni, con la marca "Ultra 20", estaba destinado a empresas y escuelas de tamaño pequeño y mediano.
En agosto de 2009, el ISP del Reino Unido Andrews & Arnold firmó un acuerdo para utilizar las redes centrales y LLU de BE para aumentar la infraestructura 20CN y 21CN heredada de BT . [16] Cuando BE se vendió a BSkyB en 2013, muchos otros proveedores de conectividad empresarial ofrecían servicios mayoristas de BE.
El 6 de octubre de 2011, BE anunció una revisión de su red principal para aumentar el ancho de banda, prepararse para una transición a IPv6 y mejorar la resiliencia de la red. Durante este tiempo, a los clientes con direcciones IP estáticas y dinámicas se les asignaron nuevas direcciones; BE adoptó el enfoque de reconstruir toda su red, migrar clientes, cambiar bloques de direcciones IP e incurrir en un pequeño período de inactividad único durante la migración de un usuario final. Esta migración se implementó en fases con un período de transición en el que las configuraciones de red antiguas y nuevas funcionaron simultáneamente.
BE también cambió sus métodos de asignación de direcciones IP estáticas, vendiendo bloques de red de uno, seis y catorce en lugar del antiguo sistema de un grupo de direcciones de un conjunto de direcciones IP disponibles arbitrariamente. Se planeó migrar a los clientes en un período de seis a ocho meses. [17]
A finales de junio de 2011, el director general de BE, Chris Stening, anunció un servicio de fibra óptica que competiría directamente con BT Infinity. Este servicio también utilizaría tecnología FTTC, una de las tecnologías de nueva generación de fibra hasta la X , con velocidades y precios aún por determinar. [18] [19] BE informó a los clientes sobre su progreso en septiembre de 2011; pero, aunque recibió "miles" de preinscripciones, a finales de 2011 aún no se había asociado con una empresa adecuada que operara una red nacional de fibra que les permitiera ofrecer el nivel de servicio deseado. [20]
El 8 de noviembre de 2011, los clientes de BE que se habían registrado previamente para la fibra recibieron un correo electrónico en el que se les informaba de una prueba en una única central. BE instalaría su propio equipo en la central de BT en Barking, ya que había suficientes usuarios de BE en la zona y FTTC estaba disponible a través de Openreach . Se iba a reunir una lista de 25 personas, de las que se seleccionarían 10 personas para realizar las pruebas. A continuación, enviarían comentarios de forma regular durante un período de hasta seis meses, compartiendo sus experiencias públicamente a través del blog de BE. Se especificó que el nuevo servicio utilizaría Openreach GEA (Generic Ethernet Access), lo que permitiría transferir datos de BT al equipo DSLAM de BE en lugar de enrutarlos a un punto de presencia (PoP) a través de la red central de BT. [21] [22]
A finales de 2012, sólo el personal y un pequeño número de clientes de una única central habían participado en pruebas limitadas y en abril de 2012 BE anunció que era poco probable que lanzara un producto de fibra en 2012, pero esperaba hacerlo de forma limitada en una fecha futura no especificada. [23]
Tras la venta de BE a BSkyB en marzo de 2013, BSkyB anunció que las redes de BE y O2 iban a cerrar y que los clientes migrarían al servicio existente de Sky Broadband . [24] [25] Esto dio lugar al cierre de los servicios de alojamiento de sitios web y correo electrónico de BE, la interrupción de la unión de líneas, las IP estáticas múltiples y el Anexo M, así como el cierre de la red BE/O2 Wholesale. [26] [27] [28] Los usuarios también recibieron como regalo sus Be-Boxes prestadas existentes. [29] Sin embargo, muchos usuarios tenían dudas sobre convertirse en clientes de Sky y decidieron irse en lugar de migrar. Para tratar de satisfacer algunas de sus preocupaciones, Sky trabajó para integrar tanto las direcciones IP estáticas como el control sobre los perfiles de línea en su propia red y lanzó este nuevo servicio como 'Sky Broadband Unlimited Pro'. [30]