Bayt al-Faqīh o Beit al-Faqih (arcaico Betelfaguy ; [1] árabe : بيت الفـــقية Bayt al-Faqīh , 'Casa del Jurista ') es una ciudad de la gobernación de Al Hudaydah en Yemen . Está situado en la ruta de peregrinación y comercio que cruza la llanura de Tihamah entre Al Hudaydah y Ta'izz . Se encuentra a 50 km al sur de Al Hudaydah y a 150 km al suroeste de la capital yemení de San'a' y se encuentra a una altitud de 122 m. Su población era de 28.773 en el censo de 1994 y se estimó en 41.652 en 2005.
Bayt al-Faqih fue fundada por el renombrado jurista de la era Rasulid Ahmad ibn Ujayl, quien enseñó aquí durante su vida y recibió su nombre. [2] El autor del siglo XV Ahmad al-Sharji escribió: "No había aldeas aquí antes del establecimiento del faqih . Cuando se estableció en este lugar, la gente vino a vivir cerca de él". [2] El lugar originalmente se llamaba Bayt al-Faqih Ahmad ibn ʽUjayl , que luego fue abreviado como Bayt al-Faqih. [2] Cuando Ahmad ibn Ujayl murió en 1291 (690 AH ), fue enterrado en el cementerio familiar y se construyó un mausoleo alrededor de su tumba. [2] Su mausoleo está situado un poco al oeste de la ciudad moderna, y todo el complejo está rodeado por una pequeña muralla. [2]
Ahmad ibn Ujayl disfrutó de una relación especialmente estrecha con los sultanes rasulidas, quienes eximieron a Bayt al-Faqih de impuestos. [2] La ciudad también sirvió como santuario político, durante la vida de Ahmad ibn Ujayl y después, con sólo un incidente conocido en el que los rasulidas arrestaron a alguien que se había refugiado en Bayt al-Faqih: en 1346 o 1347 (747 AH), un faqih llamado Ali ibn Abi Bakr al-Fariqi buscó refugio aquí del sultán rasulida al-Mujahid Ali, pero los agentes del sultán "no dudaron en arrestarlo". [2] Este acuerdo continuó durante el siglo XV cuando Ahmad al-Sharji escribió que Bayt al-Faqih todavía disfrutaba de exención de impuestos y servía como lugar de refugio. [2]
Ibn Battuta visitó la tumba del individuo que da nombre a la ciudad, el célebre jurista Ahmad b. Musa b. Ali Ujail (1212-1291). [3]
Aunque hoy en día la mayor parte de la población de Bayt al-Faqih trabaja en las industrias del tejido o la joyería, la ciudad fue históricamente conocida como la fuente del café exportado a través del puerto de Mocha . Los imanes Qasimi Zaydi lo establecieron como un emporio cafetalero centralizado con este fin a mediados del siglo XVII; en su apogeo, atrajo a muchos comerciantes de Jidda , Basora y otros lugares. [4] El zoco (mercado) de los viernes de la ciudad es un vestigio del otrora próspero comercio de café de la ciudad.
Bayt al-Faqih es una de las ciudades del desierto visitadas por los exploradores de la expedición danesa a Arabia (1761-1767) . Dada la ubicación del pueblo en medio de la llanura de Tihamah , sirvió como cuartel general para la exploración de la zona en todas direcciones. En particular, el cartógrafo Carsten Niebuhr utilizó la ciudad como base para una serie de largos reconocimientos en el desierto con el fin de recopilar información para su mapa de Yemen , que fue ampliamente utilizado hasta el siglo XX. Como se muestra en el mapa, Beit el-Fakih (sic) es el punto de cruce central de las rutas que conectan Loheia ( Al Luḩayyah ), Saná ( Sanaa ) y Mochha ( Mocha ).
Como lo describe Thorkild Hansen en su relato histórico de la expedición
... los comerciantes de café del Hejaz, Egipto, Siria, Turquía y Marruecos, incluso de Persia y la India, vinieron a visitar Beit el-Fakih para comprar; sin embargo, estaba lejos de ser una ciudad rica. Sólo había unas pocas casas de piedra; la mayoría de la población vivía en chozas de paja construidas al azar en la calle estrecha y polvorienta, por donde pasaban los camellos de los comerciantes de café [5]
Café: una historia oscura.
14°30′58″N 43°19′28″E / 14.51611°N 43.32444°E / 14.51611; 43.32444