El pueblo bayingyi ( birmano : ဘရင်ဂျီ ), también conocido como luso-birmano , es un subgrupo étnico de luso-asiáticos y es descendiente de mercenarios o aventureros portugueses que llegaron a Myanmar (Birmania) en los siglos XVI y XVII. Fueron reclutados en el cuerpo de artillería y mosqueteros de las Fuerzas Armadas Reales de Birmania , y durante siglos de asentamiento continuo en el valle de Mu , particularmente en la región de Sagaing de Myanmar, han sido más o menos asimilados al grupo étnico dominante de la región, los Bamar. , manteniendo su sentido de identidad portuguesa y religión católica romana .
Los descendientes de los portugueses alguna vez fueron comúnmente conocidos, debido a sus rasgos caucásicos , como "Bayingyi", pero el uso cotidiano del término, junto con la apariencia europea de los Bayingyi , casi ha desaparecido debido a la asimilación con los Bamar . ”se deriva de la expresión árabe ' Feringhi ' o ' Frank ', utilizada generalmente para describir a cualquier europeo occidental, y la palabra fue utilizada principalmente por los musulmanes del Medio Oriente para describir a los invasores cristianos de Europa durante las Cruzadas .
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Durante los siglos XVI y XVII, las fuerzas armadas reales birmanas reclutaron cuerpos enteros de mercenarios europeos y musulmanes, que utilizaron sus conocimientos de artillería y mosquetes para ayudar a los birmanos en la guerra. A mediados del siglo XVII, los mercenarios, que habían demostrado ser políticamente peligrosos además de costosos, prácticamente habían desaparecido en favor de los cañoneros y los mecheros en el sistema militar ahmudan birmano . Sin embargo, los hombres que reemplazaron a los mercenarios eran ellos mismos descendientes de los mercenarios que se habían establecido en sus propias aldeas hereditarias en la Alta Birmania (en la vasta llanura de la región de Sagaing ) donde practicaban su propia religión ( el catolicismo romano ) y seguían sus propias costumbres. [5] [7]
Uno de los aventureros portugueses más conocidos fue Filipe de Brito e Nicote , que sirvió al rey de Rakhine , Min Razagyi . En 1599, de Brito fue nombrado gobernador de Syriam, un concurrido puerto sobre el río Bago en lo que hoy es el municipio de Thanlyin en Yangon , donde se pueden ver las ruinas de la primera iglesia católica del país en la cima de una colina. [5]
De Brito, que comandaba una fuerza de unos 3.000 hombres, enfureció a los birmanos después de que sus fuerzas profanaron imágenes de Buda , y en 1613 Siria fue atacada por el rey de la dinastía Taungoo , Anaukpetlun . De Brito fue capturado y ejecutado empalado. La comunidad portuguesa, de entre 4.000 y 5.000 personas, fue hecha prisionera y marchada hacia la capital de Taungoo, Ava . Algunas fuentes dicen que les llevó 10 semanas completar el viaje. [5]
En 1628, Anaukpetlun fue sucedido por el rey Thalun . Animó a los portugueses y sus familias mestizas a integrarse y les entregó la tierra donde viven sus antepasados en Sagaing . Ahora los descendientes de estos portugueses, fuertemente integrados tanto étnica como culturalmente en los Bamar , viven dispersos en una variedad desconocida de pueblos y ciudades en esta región conocida como 'Anya'. [5]
Un censo de 1830 situó la población de Bayingyi en aproximadamente 3.000 habitantes, [8] pero es muy posible que muchos miles más tengan alguna ascendencia portuguesa : al menos 5.000 aventureros y mercenarios portugueses llegaron y se establecieron en Myanmar , [5] y algunos Se estima que hasta 100.000 bayingyi están dispersos por las aldeas del valle de Mu. [9] Siglos de matrimonios mixtos han dejado a los bayingyi más o menos asimilados al grupo étnico bamar de Myanmar, pero aún han conservado su sentido de identidad portuguesa y religión católica romana , y en algunos individuos todavía están presentes fenotipos europeos obvios. [5] [10] [11]
A finales de 2021 y durante 2022, varias aldeas bayingyi en el valle de Mu fueron atacadas por el Tatmadaw , lo que provocó protestas antigubernamentales a favor de la democracia por parte de la comunidad. [9] La agricultura y la infraestructura fueron destruidas y se mató al ganado. [12] Las aldeas fueron saqueadas, cientos de casas fueron saqueadas e incendiadas, y las capillas católicas también fueron atacadas y arrasadas. [9] [13] Según la Asociación Internacional de Descendientes de Luso (IALD), la aldea de Chaung Yoe fue la más afectada y supuestamente fue atacada con artillería. Después de los ataques, sólo 20 de las 350 casas quedaron intactas. [12] Los aldeanos fueron perseguidos, aterrorizados y al menos cinco fueron asesinados a tiros mientras huían del ataque, según testigos presenciales. [12] [13] Varios clérigos fueron arrestados y sus capillas fueron saqueadas en busca de oro y dinero. [9] [13] Según un testigo ocular de Bayingyi, la fe católica y las tradiciones "extranjeras" de su pueblo son probablemente la razón de los ataques. [12]