La batalla de Tryavna ( búlgaro : Битка при Трявна ) ocurrió en 1190, en las montañas que rodean la ciudad contemporánea de Tryavna , en el centro de Bulgaria . El resultado fue una victoria búlgara sobre el Imperio bizantino , que aseguró los éxitos logrados desde el comienzo de la rebelión de Asen y Pedro en 1185.
Después de su segunda campaña en Moesia y el infructuoso asedio de Lovech en 1187, el emperador bizantino Isaac II Angelos se vio obligado a concluir una tregua, reconociendo así de facto la independencia de Bulgaria. Hasta 1189, ambas partes observaron la tregua. Los búlgaros aprovecharon este tiempo para organizar mejor su administración y su ejército. Cuando los soldados de la Tercera Cruzada llegaron a las tierras búlgaras de Niš , Asen y Pedro se ofrecieron a ayudar al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , Federico I Barbarosa , con una fuerza de 40.000 hombres contra los bizantinos. Sin embargo, las relaciones entre los cruzados y los bizantinos se suavizaron y se eludió la propuesta búlgara.
Los bizantinos prepararon una tercera campaña para vengar las acciones búlgaras. Al igual que las dos invasiones anteriores, consiguieron superar los pasos de las montañas de los Balcanes . Hicieron un farol indicando que pasarían cerca del mar por Pomorie , pero en lugar de eso se dirigieron hacia el oeste y pasaron por el paso de Rishki hasta Preslav . A continuación, el ejército bizantino marchó hacia el oeste para sitiar la capital en Tarnovo . Al mismo tiempo, la flota bizantina llegó al Danubio para cerrar el paso a las auxiliares cumanas desde los territorios del norte de Bulgaria.
El asedio de Tarnovo no tuvo éxito. La defensa de la ciudad estuvo a cargo del propio Asen y la moral de sus tropas era muy alta. La moral bizantina, por otro lado, era bastante baja por varias razones: la falta de éxito militar, numerosas bajas y, sobre todo, el hecho de que los sueldos de los soldados estaban atrasados. Esto fue utilizado por Asen, quien envió a un agente disfrazado de desertor al campamento bizantino. El hombre le dijo a Isaac II que, a pesar de los esfuerzos de la armada bizantina, un enorme ejército cumano había pasado el río Danubio y se dirigía hacia Tarnovo para aliviar el asedio. El emperador bizantino entró en pánico e inmediatamente pidió una retirada por el paso más cercano.
El emperador búlgaro dedujo que su oponente pasaría por el paso de Tryavna. El ejército bizantino marchó lentamente hacia el sur, sus tropas y su tren de equipaje se extendieron a lo largo de kilómetros. Los búlgaros llegaron al paso antes que ellos y prepararon una emboscada desde lo alto de un estrecho desfiladero. La vanguardia bizantina concentró su ataque en el centro donde estaban posicionados los líderes búlgaros, pero una vez que las dos fuerzas principales se encontraron y se produjo el combate cuerpo a cuerpo, los búlgaros estacionados en las alturas arrojaron piedras y flechas a las fuerzas bizantinas de abajo. Presa del pánico, los bizantinos se dispersaron y comenzaron una retirada desorganizada, lo que provocó una carga búlgara, que masacró a todos los que se encontraban en su camino. Isaac II escapó por poco; sus guardias tuvieron que abrirse camino entre sus soldados, permitiendo que su comandante huyera de la derrota. El historiador bizantino Niketas Choniates escribió que sólo Isaac Angelos escapó y la mayoría de los demás perecieron.
La batalla fue una gran catástrofe para los bizantinos. El ejército victorioso capturó el tesoro imperial, incluido el casco dorado de los emperadores bizantinos, la corona y la Cruz Imperial, considerada la posesión más valiosa de los gobernantes bizantinos: un relicario de oro macizo que contenía un trozo de la Santa Cruz . Fue arrojado al río por un clérigo bizantino pero fue recuperado por los búlgaros. Estos trofeos se convirtieron más tarde en el orgullo del Tesoro Búlgaro y se llevaban por la capital, Tarnovo, en ocasiones oficiales.
La victoria fue muy importante para Bulgaria. Hasta ese momento, el Emperador oficial era Pedro IV , pero, tras los grandes éxitos de su hermano menor, fue proclamado Emperador ese mismo año. Oficialmente, Pedro conservó su título y gobernó desde Preslav, pero el estado ahora está gobernado por Iván Asen I. En los dos años siguientes, conquistó muchas tierras al oeste y suroeste, incluidas Sofía y Niš. Sus tropas saquearon Tracia y los bizantinos se vieron impotentes para resistir los ataques búlgaros.