La batalla de Dinant fue un enfrentamiento librado por fuerzas francesas y alemanas en la ciudad belga de Dinant y sus alrededores durante la Primera Guerra Mundial , durante la invasión alemana de Bélgica . El Quinto Ejército francés y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) avanzaron hacia Bélgica y lucharon en la Batalla de Charleroi (21-23 de agosto) y la Batalla de Mons (23 de agosto), desde los cruces del Mosa en el este, hasta Mons en el oeste. El 15 de agosto de 1914, las tropas alemanas capturaron la Ciudadela de Dinant que dominaba la ciudad; la ciudadela fue recapturada por un contraataque francés durante la tarde.
Las tropas francesas pasaron los días siguientes fortificando los pasos del Mosa e intercambiando fuego con las tropas alemanas en la orilla este. Un grupo de asalto alemán entró en Dinant la noche del 21 al 22 de agosto, pero el ataque degeneró en un fiasco, en el que los alemanes podrían haberse disparado entre sí. En lugar de considerar que el fuego de armas ligeras pudo haber venido de las tropas francesas en la orilla oeste, los soldados alemanes culparon a los civiles belgas, matando a siete y quemando entre 15 y 20 casas en represalia . Los atacantes se retiraron después de sufrir 19 muertos y 117 heridos.
El 23 de agosto, los alemanes atacaron nuevamente Dinant, bajo la impresión de que la ciudad estaba llena de francotiradores ( fuerzas irregulares civiles , que fueron definidas como terroristas según la ley militar alemana ). Las tropas alemanas del 3.er Ejército masacraron a 674 civiles belgas desarmados mientras luchaban contra las tropas francesas, que todavía estaban atrincheradas a lo largo de la orilla oeste y en el extremo este del puente. La masacre fue otra represalia contra la resistencia civil prevista y fue el mayor de los crímenes de guerra alemanes perpetrados durante la invasión, que se conoció colectivamente como la Violación de Bélgica .
En 1914, la ciudad tenía una población de 7.000 habitantes y era un importante cruce estratégico del río Mosa, donde el río fluye a través de un desfiladero de sur a norte. Tres carreteras y un sendero convergían en la ciudad desde el este, a través de un acantilado y hacia abajo en la ciudad, por donde vendría un ataque desde el este. La cresta boscosa en la orilla este estaba coronada por la ciudadela de piedra de la época napoleónica de Dinant que dominaba la ciudad y el puente del Mosa, 100 m (330 pies) más abajo. [1] En 1914 había una cinta de calles de unos 4 km (2,5 mi) de largo en la orilla este, unos cientos de metros de ancho. [2] Antes de la batalla, el alcalde de Dinant instó a la población a no participar en los combates y prohibió las manifestaciones en apoyo de los aliados. [3]
La invasión alemana de Francia comenzó con la ocupación de Luxemburgo y la invasión de Bélgica el 4 de agosto. Cinco brigadas de infantería alemanas, tres divisiones de caballería con artillería a caballo y destacamentos de ametralladoras y diez batallones de cazadores cruzaron la frontera belga. La 5.ª División de Caballería y la División de Caballería de la Guardia avanzaron a través de Luxemburgo y entraron en Bélgica el 10 de agosto, con órdenes de avanzar 60 km (37 mi) al noroeste hasta Dinant y luego explorar el Mosa hasta la frontera francesa cerca de Givet . [4] La ciudad de Dinant estaba cerca de la frontera francesa, entre Lieja y Mons , en la orilla este del Mosa . [1] El 6 de agosto, los ingenieros belgas dispersaron una patrulla de húsares alemanes en Anseremme y el 12 de agosto, la infantería francesa en Dinant destruyó una patrulla de caballería. Para el 14 de agosto, el Quinto Ejército francés había ocupado Dinant y la orilla oeste del Mosa con dos divisiones; Al día siguiente llegó la fuerza principal del 3.er Ejército alemán (coronel general Max von Hausen ). [5]
.jpg/1280px-0_Dinant_-_Coll%C3%A9giale_St-Perp%C3%A8te_et_la_citadelle_(1).jpg)
El 15 de agosto, tropas de las divisiones de caballería 3.ª y 4.ª alemanas, cinco batallones de cazadores y tres grupos de artillería de campaña intentaron tomar Dinant mediante un golpe de mano . [6] El I Cuerpo francés mantenía la orilla oeste del Mosa y en Dinant, la 2.ª División ( Général de division Henry Victor Deligny ) tenía un batallón del 33.º Regimiento de Infantería, dos compañías del 148.º Regimiento de Infantería (desprendido de la 4.ª División) y una sección de ametralladoras en la ciudadela y en las salidas de Dinant, hacia los suburbios de Saint Nicolas y Leffe. A las 6:00 am, la caballería alemana protegía los flancos mientras el 12.º Batallón de Cazadores de Freyberg y el 13.º Batallón de Cazadores de Garde , apoyados por artillería a caballo y ametralladoras, atacaban la ciudad y la ciudadela . [5] Los alemanes consiguieron introducir una ametralladora en la ciudadela alrededor de las 11:45 am y los franceses se retiraron por una pequeña escalera a lo largo del acantilado, habiendo sufrido un 50 por ciento de bajas. Jäger descendió por la escalera y avanzó hacia la ciudad a la 1:30 pm [7]
Los franceses, que carecían de artillería, se vieron obligados a salir de la ciudadela y luego a cruzar el puente hacia la orilla oeste. Grupos de cazadores cruzaron el puente en su persecución, mientras los alemanes en las tierras altas de la orilla este y en la ciudadela atacaban a los franceses al final del puente con fuego de ametralladora. [7] Los franceses se retiraron a las laderas de la orilla oeste, donde había una buena cobertura y hacia las 14:00 horas se oyó la artillería francesa, mientras los regimientos de infantería 8 y 73 contraatacaban por la ladera con gran determinación. Los cazadores se vieron obligados a retroceder a través del Mosa y hacia las 17:00 horas los franceses habían subido las 408 escaleras hasta la ciudadela y la habían recuperado. Los alemanes se retiraron de la ciudad y de las alturas con sus prisioneros hacia el cuerpo principal del 3.er Ejército. Durante la batalla, el Cuerpo de Caballería francés ( Général de Corps d'Armée André Sordet ) intentó atacar el flanco alemán en la orilla este, pero fue detenido por la infantería alemana. [8] Los franceses se retiraron a la orilla oeste tras sufrir 1.100 bajas y ocuparon el puente y las casas cercanas. [6] Dos batallones del 148.º Regimiento de Infantería en Leffe y St Nicolas también se retiraron a la orilla oeste. En Dinant, un civil había muerto, otro había resultado herido y el hospital y las casas de la orilla este habían sido alcanzados por proyectiles. [7]
El 16 de agosto, los franceses fortificaron la orilla oeste del Mosa en Dinant. El puente fue bloqueado con alambre de púas y las calles cercanas al río fueron bloqueadas. La estación de ferrocarril y el paso a nivel en la carretera Dinant-Onhaye fueron guarnecidos y el Hotel de la Poste y las casas a lo largo del Mosa fueron aspilleradas para controlar las orillas del río, el puente y los caminos de acceso. En la orilla este, los franceses construyeron barricadas y colocaron alambre de púas delante de los pilares del puente y cerca de la iglesia. [9] Del 15 al 22 de agosto, se produjeron escaramuzas entre los alemanes en las colinas de la orilla este y las patrullas francesas. Algunos destacamentos alemanes transportados en vehículos de motor armados con ametralladoras atacaron casas en los alrededores de Dinant y varios habitantes de Houx fueron asesinados y el pueblo fue saqueado e incendiado. [10] El 20 de agosto, las divisiones de infantería del 3.er Ejército cerraron filas con las divisiones de caballería al este de Dinant. El 21 de agosto, cuatro de las seis divisiones del 3.er Ejército alemán que pretendían cruzar el Mosa habían llegado, pero la artillería pesada estaba a un día de distancia, aunque el jefe del Estado Mayor alemán , Helmuth von Moltke el Joven , había ordenado un ataque frontal para el 23 de agosto. [11] Hausen ordenó al XII Cuerpo (general Karl Ludwig d'Elsa ) y al XIX Cuerpo (general Maximilian von Laffert ) que avanzaran sobre la ciudad y la artillería comenzó a bombardear Dinant, preparándose para el ataque. Se reunieron barcazas y puentes de pontones en previsión de que los franceses volaran los puentes del Mosa. [12]
Un grupo de asalto alemán montado en vehículos motorizados atacó Dinant en la noche del 21 al 22 de agosto. La infantería y los pioneros alemanes avanzaron desde Ciney por la carretera central hacia Dinant, mataron a siete civiles y quemaron entre 15 y 20 casas. Los miembros de la fuerza de reconocimiento afirmaron más tarde que los civiles los habían atacado y los civiles pensaron que había sido un ataque de soldados borrachos. [2] Un soldado alemán escribió más tarde que se les había ordenado que atacaran .
... ¡matar a todos y borrar del mapa una parte de la orilla izquierda del Mosa ! Fue una tarea tremendamente ( colosal ) honorable y, si tenía éxito, sería famosa para siempre.
— Soldado Kurt Rasch [2]
El grupo avanzó por la rue Saint-Jacques en la oscuridad y arrojó una granada de mano en un café, donde se abrió fuego; el grupo entró en pánico y huyó, dejando 19 muertos y 117 heridos. Las tropas de vanguardia habían llegado al Mosa, donde recibieron disparos desde todos los lados; en el pánico, los alemanes pueden haberse disparado entre sí, pero afirmaron más tarde que los civiles habían usado revólveres y escopetas (ningún superviviente admitió haber tomado las armas). Los soldados franceses defendieron el puente sobre el Mosa y tenían patrullas en la ciudad, que pueden haber enfrentado a los alemanes en la rue St Jacques y probablemente dispararon contra los alemanes en el río. Después de las consecuencias, los alemanes consideraron que Dinant estaba llena de civiles hostiles. [2]
A las 4:50 am del 23 de agosto, en medio de una espesa niebla, 57 baterías de artillería alemanas comenzaron a bombardear Dinant. La mayor parte de la 40.ª División fue enviada al sur, a Givet y Fumay, para cruzar desde allí el Mosa y atacar el flanco derecho del Quinto Ejército, lo que redujo el ataque a Dinant al XII Cuerpo. [13] La 32.ª División (mayor general Horst von der Planitz) y la 23.ª División de Reserva (mayor general Alexander von Larisch) cruzaron el Mosa en barcazas y pontones en Leffe, al norte de la ciudad, y la 23.ª División (mayor general Karl von Lindemann) cruzó hacia el sur en Les Rivages. [2]
El I Cuerpo francés se había desplazado al noroeste para reforzar al X Cuerpo (general Gilbert Desforges) en Arsimont, tras haber sido relevado por la 51.ª División de Reserva ( Général de division René Boutegourd ) y dos brigadas de la 2.ª División. [2] Cuatro columnas de la 46.ª Brigada de Infantería alemana de la 23.ª División avanzaron hacia Dinant, contra un regimiento de la 51.ª División de Reserva e irregulares belgas (presuntos). [14] La columna del norte entró en Leffe y la aldea de Devant-Bouvignes, mientras dos columnas avanzaban hacia el centro de la ciudad de Dinant, a lo largo de la rue Saint-Jacques y una carretera que bajaba hasta Faubourg Saint-Nicolas y la Place d'Armes. La columna del sur atacó a lo largo de la carretera de Froidvau hacia Les Rivages. Las tropas francesas en la orilla oeste se enfrentaron a los alemanes con fuego de armas pequeñas y artillería; los franceses también mantuvieron ambos extremos del puente principal de Dinant y algunos puestos avanzados en el centro de la ciudad. [2]
Leffe estaba dominada por la Abadía de Leffe y su cervecería y cuando el Regimiento de Infantería 178 (IR 178) y el Regimiento de Infantería 103 (IR 103) avanzaron hacia el área, pensaron que los civiles les disparaban a ellos, así como a los franceses desde Bouvignes-sur-Meuse en la orilla oeste. Tres civiles fueron baleados en la orilla del río donde habían huido de los soldados, quienes luego admitieron que no tenían idea de si las víctimas habían tomado las armas. La 3.ª Compañía del IR 178 recibió la orden de limpiar Leffe de francs-tireurs , que supuestamente habían disparado a los alemanes desde un aserradero. [15] El Regimiento de Infantería 108 (IR 108) y el Regimiento de Infantería 182 (IR 182), acompañados de artillería, avanzaron por la rue Saint Jacques hacia la ciudad justo al norte del puente, donde fueron atacados a tiros por los franceses. Los alemanes mataron a civiles varones durante el día y a las 5:30 pm, 27 hombres fueron fusilados por el IR 108 en la rue des Tanneries. Las tropas alemanas bloquearon las calles con muebles y los soldados del IR 182 capturaron a un hombre bajo sospecha de haberles disparado, aunque estaba desarmado, y lo ataron a una barricada como escudo humano. Cuando la artillería alemana bombardeó por error la fuerza, el hombre fue fusilado antes de que los alemanes se retiraran. [16]
Las tropas alemanas prendieron fuego a las casas y, al caer la tarde, la zona estaba en llamas; en Leffe y St Jacques, los alemanes habían matado a 312 civiles . Cerca del centro de la ciudad, el Regimiento de Granaderos 100 (GR 100) entró en Faubourg Saint-Nicolas, donde las tropas francesas les dispararon. Los alemanes habían previsto los ataques de los civiles, avanzaron en dos columnas y cada vez que llegaban a una puerta se detenían, disparaban a través de las ventanas y arrojaban bombas a los sótanos. Para cruzar la Place d'Armes, que era visible para los franceses al otro lado del río, los alemanes utilizaron a los civiles como escudos humanos. Los dinantais obligados a abandonar las casas fueron retenidos en una fábrica de hierro y en la prisión de la Place d'Armes. Los soldados alemanes que se encontraban en un terreno elevado fuera de la ciudad dispararon durante un tiempo contra los civiles en el patio de la prisión. Al caer la tarde, 19 hombres de la fábrica de hierro fueron fusilados; el resto fue llevado a la Place d'Armes, donde se les hizo gritar "¡Viva Alemania! ¡Viva el Káiser!". Los soldados del GR 100 separaron a 137 hombres, los alinearon contra el muro de un jardín y los fusilaron, por orden del teniente coronel von Kielmannsegg, comandante del I Batallón. [17] [a]
El 101.º Regimiento de Granaderos y la 3.ª Compañía de Pioneros entraron en Les Rivages durante la tarde para construir un puente de pontones sobre el Mosa. La orilla derecha se estrecha hasta convertirse en un desfiladero entre la escarpa y el río, con solo una carretera y una línea de viviendas. La zona estaba especialmente expuesta al fuego francés, pero durante una hora no se encontró resistencia. Se registraron las casas, se tomaron rehenes y se recogieron 40 m (44 yardas) del puente. Alrededor de las 5:00 p. m., varios alemanes que trabajaban en el puente fueron asesinados a tiros y los soldados alemanes afirmaron más tarde que los disparos provenían de francotiradores en ambos lados del río, mientras que los civiles belgas dijeron que las balas provenían de los franceses en la orilla oeste. Algunos habitantes de Dinant aplaudieron el éxito de los franceses y los acantilados cercanos crearon ecos , lo que dificultó juzgar la dirección del fuego. La acústica inusual contribuyó a la creencia alemana de que fueron atacados por civiles por la espalda, mientras que los franceses estaban siendo atacados desde Bourdon en la orilla oeste. [19]
Un magistrado local fue enviado al otro lado del río para advertir a los francotiradores que los rehenes serían fusilados si el fuego continuaba. El magistrado regresó después de haber sido herido de bala por los alemanes en el camino y dijo que solo los soldados franceses estaban disparando. Después de más disparos, los civiles fueron alineados contra una pared y fusilados. De las 77 víctimas, siete eran hombres mayores de 70 años, 38 eran mujeres o niñas y 15 eran niños menores de 14 años (siete eran bebés). [20] Cuando los granaderos llegaron a la orilla oeste, mataron a 86 civiles en Neffe; 23 civiles encontrados escondidos bajo un viaducto ferroviario fueron fusilados y 43 fueron llevados a la orilla este y fusilados allí. [21] Los ataques alemanes entre Houx y Dinant fueron rechazados, pero los alemanes cruzaron el Mosa en Hastierès y empujaron a los reservistas de la 51. a División hacia atrás 2 km (1,2 mi) a Onhaye. Boutegourd pidió refuerzos al I Cuerpo y D'Esperey ordenó al cuerpo que cambiara de dirección. Dos batallones de la 8.ª Brigada de Infantería estaban en reserva con un regimiento de caballería adjunto y D'Esperey ordenó al comandante, Charles Mangin , que se apresurara a llegar a Dinant. Los refuerzos se encontraron con los restos de la 51.ª División de Reserva, realizaron una carga a bayoneta hacia Onhaye, en la carretera de Philippeville y establecieron una posición de bloqueo al este de Onhaye. Con la 51.ª División de Reserva al norte, la 8.ª Brigada de Infantería restringió a los alemanes a una cabeza de puente desde Onhaye hasta Anhée. [22] [23] [24] Al día siguiente, el I Cuerpo francés llegó desde el Sambre a Dinant y contuvo al 3.er Ejército en cabezas de puente en la orilla oeste del Mosa, mientras el Quinto Ejército se retiraba del ángulo de los ríos Sambre y Mosa. [25]
El 24 de agosto, la zona de Dinant al sur del puente, que no había sido atacada el 23 de agosto, fue incendiada sistemáticamente por los alemanes. [20] Dinant fue saqueada y las tropas alemanas destruyeron edificios públicos e históricos, incluida la iglesia colegial y el ayuntamiento. Cuando el IR 178 cruzó el Mosa hacia Bouvignes, 31 aldeanos fueron asesinados y al sur de Dinant, en Hastière-par-delà y Hastière-Lavaux, los civiles quedaron atrapados entre el Regimiento de Infantería 104 y el Regimiento de Infantería 133 cuando intentaban cruzar el Mosa y las tropas francesas en la orilla oeste. Los alemanes afirmaron que los civiles ayudaron a los franceses y 19 personas, incluidos dos niños de diez años de Hastière-par-delà, murieron y el pueblo fue incendiado. [21] El 24 de agosto, cuando se reanudó el avance alemán, los franceses se habían ido. [11] [25]
Los incendios provocados por los alemanes en la incursión nocturna del 21/22 de agosto provocaron la huida de 2.500 habitantes al día siguiente. El 23 de agosto, unos 674 civiles fueron masacrados, 1.200 casas fueron quemadas y 400 personas fueron deportadas a Alemania e internadas hasta noviembre. Esta masacre fue la mayor de las Violaciones de Bélgica , que llevaron a los Estados Unidos a establecer la Comisión de Socorro en Bélgica presidida por Herbert Hoover , que supervisó las importaciones de alimentos durante el bloqueo británico e impidió que los alemanes interfirieran en su distribución. [26] Las matanzas continuaron el 24 de agosto; las casas ardieron durante días e iluminaron el campo y un hedor de cadáveres contaminó el aire mientras se descomponían al sol. [20] Los alemanes perdieron 1.275 hombres muertos y unos 3.000 heridos y los franceses tuvieron alrededor de 1.100-1.200 bajas en los combates alrededor de Dinant. [6] [26] En la 4.ª Brigada de Infantería ( Général de brigade Philippe Pétain ), el teniente Charles de Gaulle fue uno de los primeros en ser herido, recibiendo una bala en el peroné . [22] El 6 de mayo de 2001, Walter Kolbow , un alto secretario del Ministerio de Defensa alemán, colocó una corona de flores y se inclinó ante un monumento en Dinant a las víctimas con la inscripción: A los 674 mártires de Dinantais, víctimas inocentes de la barbarie alemana . [27]
Libros
Revistas