La batalla de Buxar se libró entre el 22 y el 23 de octubre de 1764, entre las fuerzas de la Compañía Británica de las Indias Orientales , bajo el mando del mayor Hector Munro , y los ejércitos combinados de Balwant Singh , maharajá del estado de Benarés ; Mir Qasim , nawab de Bengala ; Shuja-ud-Daula , nawab de Awadh ; y Shah Alam II , emperador del Imperio mogol . [4]
La batalla se libró en Buxar , una "ciudad fortificada fuerte" dentro del territorio de Bihar , ubicada en las orillas del río Ganges a unos 130 kilómetros (81 millas) al oeste de Patna ; fue una victoria desafiante para la Compañía Británica de las Indias Orientales . La guerra llegó a su fin con el Tratado de Allahabad en 1765. [5] Los gobernantes indios derrotados se vieron obligados a firmar el tratado, otorgando a la Compañía de las Indias Orientales derechos de Diwani , lo que les permitió recaudar ingresos de los territorios de Bengala , Bihar y Orissa en nombre del emperador mogol.
Los británicos que participaron en la lucha sumaban 17.072 hombres [6], de los cuales 1.859 eran soldados regulares británicos, 5.297 cipayos indios y 9.189 soldados de caballería indios . Se calcula que el ejército de la alianza contaba con más de 40.000 hombres, pero aun así fueron derrotados por los británicos. Se cree que la falta de coordinación básica entre los tres aliados dispares fue la responsable de su decisiva derrota. [ cita requerida ]
Mirza Najaf Khan comandaba el flanco derecho del ejército imperial mogol y fue el primero en avanzar con sus fuerzas contra el mayor Hector Munro al amanecer; las líneas británicas se formaron en veinte minutos y revirtieron el avance de los mogoles . Según los británicos, la caballería de Durrani y Rohilla también estuvo presente y luchó durante la batalla en varias escaramuzas. Pero al mediodía, la batalla había terminado y Shuja-ud-Daula hizo estallar grandes carretas y tres enormes polvorines.
Munro dividió su ejército en varias columnas y persiguió particularmente al gran visir mogol Shuja-ud-Daula , el nawab de Awadh , quien respondió haciendo estallar su puente de barco después de cruzar el río, abandonando así al emperador mogol Shah Alam II y a los miembros de su propio regimiento. Mir Qasim también huyó con sus piedras preciosas por valor de 3 millones de rupias y más tarde murió en la pobreza en 1777. Mirza Najaf Khan reorganizó las formaciones en torno a Shah Alam II , quien se retiró y luego optó por negociar con los victoriosos británicos. [7]
El historiador John William Fortescue afirmó que las bajas británicas ascendieron a 847: 39 muertos y 64 heridos de los regimientos europeos y 250 muertos, 435 heridos y 85 desaparecidos de los cipayos de la Compañía de las Indias Orientales. [2] También afirmó que los tres aliados indios sufrieron 2.000 muertos y que muchos más resultaron heridos. [2] Otra fuente dice que hubo 69 bajas europeas y 664 cipayos en el lado británico y 6.000 bajas en el lado mogol. [3] Los vencedores capturaron 133 piezas de artillería y más de 1 millón de rupias en efectivo. Inmediatamente después de la batalla, Munro decidió ayudar a los Marathas , quienes fueron descritos como una "raza guerrera", bien conocidos por su implacable rivalidad y odio inquebrantable hacia el Imperio mogol , el Imperio durrani , las jefaturas de Rohilla , diferentes Nawabs del subcontinente (más notablemente, Nawab de Bengala y Nawab de Awadh ), Nizam de Hyderabad y el efímero Sultanato de Mysore .
Según el general de brigada H. Biddulph, "la infantería europea estaba compuesta por el Batallón Europeo de Bengala, dos débiles compañías del Batallón Europeo de Bombay y pequeños destacamentos de marines y de los regimientos 84, 89 y 96 del HM. Los únicos oficiales muertos fueron el teniente Francis Spilsbury del 96.º Regimiento de Infantería y el alférez Richard Thompson del Batallón Europeo de Bengala". [8] [9]
La batalla de Buxar tuvo consecuencias de largo alcance que transformaron el panorama político de la India colonial. Sus secuelas fueron testigos de cambios significativos en la dinámica del poder y prepararon el escenario para el dominio británico en la región de Bengala. Después de su victoria sobre las fuerzas combinadas del Nawab de Bengala , el Nawab de Awadh y el Emperador mogol —los tres vástagos principales—, la Compañía Británica de las Indias Orientales emergió como la potencia preeminente en Bengala. La batalla fue el comienzo del fin del control político del Imperio mogol, ya que la Compañía continuó consolidando su influencia sobre vastos territorios. [7] Sin embargo, este ascenso al poder vino con varios desafíos, especialmente por parte de los zamindars de Bihar . [10]
Mir Qasim desapareció en la oscuridad y la pobreza. Shah Alam II se rindió a los británicos y Shuja-ud-Daula huyó al oeste, perseguido ferozmente por los vencedores. Todo el valle del Ganges quedó a merced de la compañía; Shuja-ud-Daula acabó rindiéndose. [11] En 1765, la Compañía Británica de las Indias Orientales obtuvo el derecho a recaudar impuestos de Bengala-Bihar. Finalmente, en 1772, la Compañía de las Indias Orientales abolió el gobierno local y tomó el control total de la provincia de Bengala-Bihar. [12] La batalla expuso las debilidades y divisiones inherentes entre los gobernantes indios. La falta de unidad y coordinación entre los nawabs y el emperador mogol facilitó a los británicos su derrota. Esto exacerbó aún más la fragmentación del poder político en la India y allanó el camino para el gobierno británico en el subcontinente.
