51°26′49″N 2°35′41″O / 51.4469°N 2.5948°W / 51.4469; -2.5948
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Bathurst Basin es una pequeña cuenca triangular contigua al puerto principal de la ciudad de Bristol , Inglaterra. La cuenca toma su nombre de Charles Bathurst , que fue diputado de Bristol a principios del siglo XIX. [1]
La cuenca se construyó en el área de un antiguo estanque de molino, Trin Mills. [i] El estanque era abastecido por el río Málaga , desde Bedminster hacia el sur. Perdió su suministro de agua cuando se creó el Nuevo Corte en 1809, corriendo hacia el sur del Puerto Flotante ampliado y captando el flujo del Málaga. Después de esto, formó una cuenca de conexión, a través de dos juegos de esclusas , entre el puerto flotante y el río Avon en New Cut. [2] La conexión permitió a embarcaciones más pequeñas evitar las esclusas de entrada principales en la cuenca de Cumberland. A partir de 1865 se construyó un muelle de aguas profundas con frente de piedra. El área solía ser un muelle industrial con almacenes y numerosos astilleros en el contiguo Wapping Shipyard and Docks, incluidos Hilhouse , William Scott & Sons y William Patterson . Ahora hay un pequeño puerto deportivo, con propiedades residenciales en el muelle.
El ferrocarril del puerto de Bristol se conectaba con el sistema de la línea principal en Temple Meads , a través de un puente levadizo sobre el muelle de entrada norte a la cuenca y un túnel debajo de St Mary Redcliffe . El túnel todavía existe, pero ahora está bloqueado [ii] y el puente ferroviario original ha sido reemplazado por una pasarela giratoria. Este puente se gira manualmente mediante la acción de una bomba hidráulica. [iii]
El Hospital General de Bristol está situado en el muelle oriental de la cuenca. Cuando se construyó en 1859, el hospital contaba con espacio de almacén en el sótano para sufragar sus costos operativos. [3] El muelle sur nunca ha tenido edificios importantes y durante muchos años fue utilizado por Holms Sand & Gravel Co. como depósito de materiales de construcción, traídos en barco y descargados en vehículos de carretera. Para su manipulación se utilizó una grúa móvil montada sobre un pórtico elevado. [3] [4]
El 21 de noviembre de 1888 la Cuenca fue escenario de una grave explosión e incendio. El queche United estaba cargado con 310 barriles de nafta , destilada del alquitrán de hulla en Brislington , y listo para partir hacia Londres. La carga había sido cargada el día anterior en Welsh Back y el capitán, Henry Cartwright, estaba ahora esperando que amainaran los fuertes vientos. Conociendo el riesgo de incendio de esta carga inflamable, se prohibieron todas las llamas alrededor del barco y se lo mantuvo en la esclusa de entrada, no en la dársena principal, durante la noche. Poco después de las 11 de la mañana, una repentina explosión sacudió la cuenca. "Un alto muro de llamas de espantosa fiereza", seguido de "una nube de humo de la descripción más negra", típica de la quema de nafta, arrojó a un miembro de la tripulación a través del puerto hacia tierra con una pierna rota. La explosión rompió los cristales de todo el lavabo, incluidos todos los de la planta baja del Hospital. Aunque los rescatistas abordaron el Union , no pudieron rescatar a la tripulación atrapada debido al calor del fuego y tres de los cuatro tripulantes murieron quemados. La nafta líquida y ardiendo flotó sobre la superficie de la cuenca y prendió fuego a los barcos que se encontraban allí, con llamas que alcanzaron la altura del mástil. Después de tres horas, el fuego se extinguió, ayudado por los esfuerzos de los camiones de bomberos tirados por caballos y la carroza contra incendios de los muelles .
La esclusa del New Cut fue bloqueada al comienzo de la Segunda Guerra Mundial para garantizar que, en caso de daños por bombardeo, las aguas del Puerto Flotante no pudieran desembocar en el río. [3] Se cerró definitivamente en 1952.
La cuenca es el hogar del Cabot Cruising Club, propietario del buque faro John Sebastian , que fue encargado en 1886. Fue adquirido por el club en 1954 y abrió como su sede unos años más tarde, en 1959. Las instalaciones en la cuenca incluyen un baño y bloque de ducha, grifo de agua y puntos de recogida de basuras y sanitarios químicos.
También en los alrededores de la cuenca se encuentran los pubs Ostrich y Louisiana (originalmente el Hotel Bathurst) .
