La batalla en el hielo del lago Vänern fue una batalla del siglo VI registrada en las sagas nórdicas y mencionada en la epopeya inglesa antigua Beowulf . Se ha datado en torno al año 530 d. C.
Beowulf es un poema épico que se refiere al conflicto, pero no a una batalla en el lago Vänern . En Beowulf, el rey sueco Ohthere (Ottar Vendelkråka, a quien a menudo se le llama el primer rey histórico de Suecia ) [1] había muerto y su hermano Onela (Áli) había usurpado el trono sueco. Los hijos de Ottar, Eanmund y Eadgils (Adils), tuvieron que huir a Geatland y buscar refugio con el rey gauta Heardred . Esto indujo a Onela a atacar a los gautas y matar tanto a Eanmund como a Heardred. Para vengar a su rey y pariente, Beowulf decidió ayudar a Eadgils a ganar el trono de Suecia. Durante la batalla, Eadgils mató a Onela y se convirtió en el rey de Suecia.
Existen algunas referencias en fuentes nórdicas que dan cuenta de la batalla en el hielo del lago Vänern. Algunas de las sagas difieren entre sí en detalles. El equivalente de Onela, Áli hinn upplenzki , se ha situado en las Tierras Altas de Noruega , en lugar de en las Tierras Altas de Suecia .
En la Edda prosaica de Snorri Sturluson , en el Skáldskaparmál , la batalla se menciona en dos versos. En el primer relato, Snorri cita un poema fragmentario llamado Kálfsvísa :
En el segundo relato, Snorri relata: “Decidieron luchar en el hielo del agua que se llama Vänern ... En esta lucha murió el rey Áli y gran parte de su pueblo. Entonces el rey Adils le quitó su casco Hildisvín [jabalí de batalla] y su caballo Hrafn”.
En la saga de los Ynglinga , Snorri relata que el rey Adils (Eadgils) libró duras batallas contra el rey noruego llamado Áli hin upplenzki . Lucharon en el hielo del lago Vänern, donde Áli cayó y Adils ganó. Snorri relata que se cuenta mucho sobre este evento en la saga de los Sköldungs, y que Adils tomó Hrafn (Cuervo), el caballo de Áli.
La saga de Skjöldunga se ha perdido, pero a finales del siglo XVI Arngrímur Jónsson conservó en latín un fragmento de información de esta saga: «Había animosidad entre el rey Adils de Suecia y el rey noruego Áli de Uppland. Decidieron luchar en el hielo del lago Vänern. Adils ganó y se llevó su casco, su cota de malla y su caballo».
Adils se convertiría en un rey famoso del que se habla mucho en las leyendas de Hrólf Kraki y en la Gesta Danorum danesa . Según Snorri, está enterrado en la ciudad vieja de Uppsala .
Los relatos de la Batalla del Hielo contienen información precisa sobre esta época y la Era Vendel sueca . Este período se caracterizó por la aparición de guerreros montados que luchaban a caballo y por el uso de cascos con cresta de jabalí.
En la Batalla del Hielo, se describe a los combatientes luchando a caballo, aunque los nórdicos y anglosajones posteriores que relataron esta batalla en sus leyendas luchaban a pie. Asimismo, el casco de Onela se llama " batalla de jabalí", aunque los cascos con cresta de jabalí ya habían dejado de usarse cuando se escribieron los registros del evento. Se han encontrado muchos casos de cascos con cresta de jabalí en ejemplos existentes, en particular en los túmulos funerarios de Vendel, Valsgärde y Uppsala.