La batalla de Monastir (1917) fue un ataque francés fallido contra las fortificaciones germano-búlgaras al norte y al oeste de Monastir , entre el 12 de marzo y el 26 de mayo de 1917, durante la Campaña de Salónica en la Primera Guerra Mundial.
La batalla consistió en una serie de operaciones y se la conoce por varios nombres. En francés, se la conoce como Bataille de la cote 1248 (Batalla de la Colina 1248) y Bataille de Pelister (o Péristéri) por la montaña Pelister . En búlgaro, se la denomina así por la cresta Chervena Stena o Crvena Stena en la cordillera de Pelister . Esto podría traducirse como la Batalla del Muro Rojo, pero ese nombre no se usó en francés ni en inglés. Otro nombre para el enfrentamiento es la Batalla del Lago Prespa . [1]
En noviembre de 1916, aunque la Entente había logrado capturar Monastir , no pudo utilizar la ciudad porque estaba dentro del alcance de la artillería búlgara en la cordillera de Pelister al oeste y la colina 1248 al norte de la ciudad. El comandante en jefe aliado, Maurice Sarrail , hizo planes para una gran ofensiva de primavera en 1917, además de atacar Crna Bend y Doiran , también planeó un ataque al norte y al oeste de Monastir para darle a la ciudad, que siempre estaba bajo fuego, un respiro más amplio.
Para este ataque, Sarrail dispuso de cinco divisiones de infantería: las divisiones de infantería francesas 57 , 11 colonial, 16 colonial, 76 y 156 .
Sarrail tenía previsto atacar la línea alemana y búlgara entre los lagos Ohrid y Prespa y lanzar un ataque frontal hacia el norte desde Monastir contra la colina 1248. El 11 de marzo, las operaciones entre los dos lagos comenzaron con un intenso bombardeo y un ataque de la 76 División francesa contra Crvena Stena al oeste de Monastir, donde capturaron algunas fuertes trincheras alrededor de los pueblos de Dihovo, Tirnova (Tirnovo) y Snegovo. Pero la resistencia de las fuerzas de las Potencias Centrales resultó más vigorosa de lo esperado, lo que, combinado con el terrible clima, hizo que el ataque fracasara.
El ataque francés a la colina 1248, que debía ser lanzado simultáneamente, no comenzó hasta el día 14. El día 18, después de cuatro días de intensos combates, los franceses capturaron toda la colina 1248, así como la aldea fortificada de Krklino (también llamada Krklina, Kir-Klina, Kerklino, Kerklina, etc.), tomando 1.200 prisioneros. Pero las potencias centrales lograron, mediante un contraataque, recuperar parte de la colina 1248, cuya cima permaneció abandonada por ambos bandos. Monastir se sintió algo aliviada, pero la ciudad permaneció bajo fuego hasta el armisticio, cuando más de la mitad de ella fue destruida por los 20.700 proyectiles lanzados sobre ella. Unos 500 habitantes murieron y 650 resultaron heridos. [2]
Los búlgaros también retomaron Chervena Stena el 18 de mayo.
Esta derrota francesa significó que toda la ofensiva de primavera de 1917 dejó a los aliados sin ningún resultado. [3]
Para los búlgaros, esta victoria supuso un importante estímulo moral y se hizo incluso comparaciones con la histórica victoria en la batalla del Paso de Shipka contra los turcos en 1877.
Monastir est bombardée quotidiennement. En marzo, las divisiones de infantería 57ème, 76ème y 156ème atacan el macizo del Péristéri y la costa 1248 para establecer un enlace con las tropas presentes en la región de los lagos de Prespa y Okrida. Estas ofensivas se soldent par un échec: les Alliés ne parviennent pas à dégager Monastir. Printemps 1917: les ofensivas sobre peu de succès malgré les lourdes pertes, et les Alliés ne gardent pas les posiciones conquistadas.