La batalla del Indo se libró en las orillas del río Indo el 24 de noviembre de 1221 entre los ejércitos comandados por Jalal al-Din del Imperio Corasmia y Gengis Kan del Imperio mongol . La batalla, que se saldó con una abrumadora victoria mongol, fue el enfrentamiento final en la conquista mongola del Imperio Corasmia .
Después de que su padre Muhammad II muriera en una isla del mar Caspio , Jalal al-Din asumió el título de Khwarazmshah y viajó hacia el este. Escapó de los mongoles varias veces, llegó a Ghazni y comenzó a reunir una gran fuerza; luego derrotó al comandante mongol Shigi Qutuqu en la batalla de Parwan . Esta victoria inesperada atrajo la atención y la ira de Genghis Khan, quien reunió una fuerza de al menos 50.000 hombres y avanzó hacia el Sha, que había perdido una gran parte de su fuerza debido a una disputa por el botín. Ahora, incapaz de combatir eficazmente al Khan, se retiró hacia el este en dirección al río Indo ; los mongoles alcanzaron a los Khwarazmianos la mañana en que debían cruzar el Indo.
El ejército del Sha, que contaba ya con unos 30.000 hombres, adoptó una posición defensiva sólida en las orillas del río. Se desenvolvieron bien en los primeros combates y consiguieron hacer retroceder a las fuerzas mongolas a pesar de estar en clara inferioridad numérica. Sin embargo, después de que un destacamento de élite mongol consiguiera flanquear a los corazmianos, el Sha se dio cuenta de que la batalla estaba perdida; con toda la armadura puesta, se lanzó a caballo por un acantilado hacia el Indo. Como muestra de respeto por la valentía de su enemigo, el Khan ordenó a sus arqueros que no dispararan, y así el Sha consiguió llegar a la orilla opuesta; sin embargo, su familia y casi todo su ejército fueron masacrados.
Gengis Kan había invadido Corasmia con un ejército de entre 75.000 y 200.000 soldados a finales de 1219. [a] El Sha Muhammad II , receloso de la habilidad de los mongoles en la batalla y dudoso de la lealtad de sus comandantes, adoptó una estrategia de defensa en profundidad basada en guarnecer sus ciudades, especialmente Otrar , Samarcanda y Gurganj . [3] Sin embargo, el Khan demostró una capacidad estratégica superior, dividiendo las fuerzas del Sha para tomar Bujará en febrero de 1220 y Samarcanda en marzo ; la ciudad fronteriza de Otrar resistió durante seis meses hasta que cayó en abril. [4] Gengis envió un ejército mongol de entre 30.000 y 40.000 hombres liderado por Jebe y Subutai para cazar al Sha, que había comenzado a huir al oeste con su hijo mayor, Jalal al-Din . [5] [6] El ejército mongol saqueó numerosas ciudades durante su larga persecución, incluidas Tus , Qazvin y Ardabil ; [7] sin embargo, el Sha encontró refugio en una isla en el Mar Caspio , donde murió en diciembre de 1220. [8]
Jalal al-Din llegó a la ciudad de Gurganj , la antigua capital del imperio, después de la muerte de su padre, pero encontró que la nobleza le era hostil, prefiriendo a su medio hermano Uzlaq-Shah. [9] Al descubrir un complot contra su vida, Jalal al-Din abandonó la ciudad y partió hacia el sur a través del desierto de Karakum , emergiendo cerca de Nisa donde derrotó a un destacamento mongol. [10] Mientras tanto, dos grandes fuerzas mongoles, lideradas por los dos hijos mayores del Khan, Jochi y Chagatai , convergieron en Gurganj desde el noreste y sureste respectivamente; [11] la captura de la ciudad tomaría otros seis meses y fuerzas mongoles adicionales, lideradas por Ögedei , para llevarse a cabo. [12] Al mismo tiempo, Gengis había enviado a su hijo menor Tolui a conquistar la región de Khorasan , que Tolui completó rápidamente y con extrema devastación: las ciudades de Merv y Nishapur fueron destruidas y sus poblaciones masacradas, mientras que Herat fue traicionada a los mongoles y escapó de la destrucción. [13] Jalal al-Din escapó por poco de ser capturado en Nishapur, donde esperaba reunir un ejército; evadió a sus perseguidores y logró llegar a Bost , donde su tío materno Amin Malik se unió a él con una fuerza razonable. [14] El Sha luego se trasladó a Ghazni , donde muchos leales jorazimianos, incluidos Qurlaq , Khalaj y turcomanos, se unieron a él y en pocas semanas había reunido un ejército bien equipado, aunque no firmemente unido, de alrededor de 65.000 soldados. [15]
Después de que Jalal al-Din se movilizara contra algunas fuerzas mongolas en la zona, Genghis Khan envió a Shigi Qutuqu con una fuerza de entre treinta y cincuenta mil hombres para derrotar al Sha; [16] [17] sin embargo, Qutuqu fue derrotado inesperadamente en la batalla de Parwan en el otoño de 1221. [18] [19] La noticia de esta derrota provocó grandes rebeliones en varias ciudades, incluidas Merv y Herat. Desafortunadamente para Jalal al-Din, una gran parte de su fuerza, en su mayoría afganos bajo el mando de Saif al-Din Ighrak, desertó después de la batalla debido a una disputa por el botín. El Sha sabía que la pérdida repentina de casi la mitad de su ejército probablemente resultaría fatal, por lo que decidió buscar refugio en la India. [20] Regresó a Ghazni y luego marchó hacia el este, rumbo al río Indo para cruzar a la India . [21] Sin embargo, su ritmo era lento porque una gran cantidad de refugiados acompañaba a su ejército. [20]
Los mongoles habían llevado a cabo asedios de dos meses de duración en el castillo de Rang y Bamiyán , pero Gengis Kan marchó hacia Ghazni después de recibir noticias de la derrota en Parwan. [22] Los mongoles enviaron destacamentos por delante para apoderarse de varios pasos que conducían desde Ghazni a Peshawar , por lo que cuando los desertores bajo el mando de Ighrak finalmente decidieron reunirse con Jalal al-Din, este encontró el camino bloqueado. Un destacamento mongol fue derrotado por Jalal al-Din en Gadriz, [23] [24] pero los mongoles, viajando al ritmo más rápido posible, lograron alcanzarlo en las orillas del Indo, derrotando a su retaguardia. [21]
Ambos ejércitos se formaron para la batalla al amanecer. Jalal al-Din tomó el mando del centro con 5.000 tropas, incluidos 700 guardaespaldas en reserva. Amin Malik tomó el mando de los turcos en el ala derecha, [25] [26] mientras que los afganos ocuparon el ala izquierda, probablemente comandados por Temur Malik. [27] El Sha ancló su ala izquierda en una cresta que corría directamente hacia el río, mientras que el flanco del ala derecha estaba protegido por la orilla del río. [27] [19] Con esta colocación, el Sha había quitado a los mongoles la ventaja de luchar una batalla móvil de maniobras de flanqueo, [23] y al luchar en un espacio confinado, su ventaja de tener números superiores se redujo. [28]
Gengis Kan desplegó sus fuerzas en forma de medialuna, inmovilizando a los corasmianos contra el río; él mismo comandaba la reserva para asegurarse de que el Sha no pudiera atravesar las líneas mongolas y escapar. [29] La derecha mongola estaba comandada por Chagatai y la izquierda por su hermano Ögedei. El ejército mongol superaba en número a las fuerzas de Jalal al-Din por un amplio margen, [23] pero probablemente estaban exhaustos por su marcha forzada a través de las montañas y Gengis Kan pudo haber atacado al enemigo antes de que toda su fuerza se hubiera reunido. [27] [28]
Al amanecer del 24 de noviembre, la batalla comenzó con las alas enfrentándose entre sí; la izquierda de los jorazimianos mantuvo su fuerte posición defensiva a pesar de que el kan constantemente alimentaba nuevas tropas, mientras que Ögedei fue rechazado en el lado izquierdo de los mongoles. [19] Al darse cuenta de la fuerza de la cresta, Gengis envió a un general llamado Bela Noyan con un bahadur tumen de élite para escalarla y flanquear a los jorazimianos. [25] Jalal al-Din atacó el centro mongol; aunque su biógrafo personal al-Nasawi lo describe llegando hasta Gengis Kan y poniéndolo en fuga. Aunque los mongoles no pudieron usar sus flechas de manera efectiva en las condiciones de hacinamiento, lograron detener el avance de los jorazimianos, matando a Temur Malik en la refriega. [27] [28]
Aunque muchos hombres perdieron la vida durante la escalada de Bela Noyan, el destacamento mongol logró escalar la cresta y atacó el ala izquierda del Sha desde el flanco y la retaguardia. [30] La derecha de Khwarazmian también se estaba retirando y finalmente se rompió; Amin Malik fue interceptado y asesinado cuando intentaba huir a Peshawar. [26] Aunque era evidente que la batalla estaba perdida, Jalal al-Din continuó luchando hasta el mediodía. [30] Después de que su primo materno Akhash Malik le implorara que huyera, cargó contra la cresta ahora controlada por los mongoles, rompiendo las líneas. [31] [30] Luego montó a caballo por el borde del acantilado de 30 pies, pero logró llegar a la orilla opuesta. Al presenciar la hazaña y llamar a sus hijos para que lo hicieran, Genghis prohibió a sus arqueros disparar al Sha y declaró: "Afortunado debería ser el padre de un hijo así". [24]
Aunque la vida del Sha fue perdonada, las de sus hombres, la mayoría de los cuales habían seguido el ejemplo de su líder, no. En total, sólo unos cuatro mil llegaron a la otra orilla, y muchos fueron abatidos en el agua por los arqueros mongoles. [26] El campamento, el harén y los tesoros del Sha fueron capturados, y todos los miembros varones de su familia, incluidos sus hijos de siete años y un bebé, fueron asesinados. [32]
Jalal al-Din logró reunir a los supervivientes de su ejército; haciendo gala de su perspicacia militar, derrotó a los gobernantes locales y comenzó a establecer un pequeño estado en la India. Gengis Kan no hizo ningún gran esfuerzo para perseguir a su enemigo derrotado, y sólo envió tropas cuando Jalal al-Din volvió a cruzar el Indo para enterrar a sus muertos. [33] El Khan se ocupó principalmente de subyugar a los afganos cerca de Jalalabad , y el ejército mongol pasó el invierno en el valle de Swat . [34] [26] A continuación, Gengis Kan envió a su hijo Ögedei a saquear Ghazni y someter algunos de los fuertes de las montañas afganas, una tarea que tardó quince meses en completarse por completo. [35] Una vez hecho esto, el Khan regresó a Mongolia sin prisas, llegando allí en 1224-25. [36]
Una pequeña fuerza comandada por Dorbei Doqshin no logró hacer contacto con Jalal al-Din; cuando se reunió con el Khan en Samarcanda , fue enviado inmediatamente una vez más en la misma misión, con órdenes de no fallar. [37] Sitiaron al Shah durante cuarenta días en la primavera de 1224, antes de que el calor del verano los obligara a retirarse. [33] [b] Jalal al-Din más tarde recibió noticias de su hermano Ghiyath al-Din, que había establecido el dominio sobre los territorios de Khwarazmian en el oeste de Irán e Irak, invitándolo a regresar y restablecer el poder de Khwarazmian. [39] Dejando sus tierras en el Punjab en manos de un teniente, el Shah luego marchó a través de Makran , abandonando la India después de una estadía de tres años, para establecer su gobierno en partes de Persia y Anatolia. [40] Antes de la batalla de Garni en 1225, Jalal al-Din envió una carta a la reina Rusudan exigiendo la sumisión de Georgia; Rusudan respondió con una carta insultante, burlándose de lo mal que Genghis Khan había derrotado al Khwarazmshah en el Indo. [41]
