La batalla de Garni ( georgiano : გარნისის ბრძოლა ) se libró en 1225 cerca de Garni , en la actual Armenia , entonces parte del Reino de Georgia . El Imperio invasor Khwarazmian fue dirigido por Jalal al-Din Mangburni , su último sultán , que fue expulsado de su reino por el Imperio mongol y estaba tratando de recuperar los territorios perdidos. La batalla terminó con una victoria de Khwarezmid y está marcada como un evento desastroso en la historia de Georgia debido a la traición. Como resultado, la corte real de la reina georgiana Rusudan (1223-1245) se trasladó a Kutaisi y el país quedó expuesto a saqueos posteriores durante las invasiones mongolas de Georgia .
Jalal al-Din Mangburni envió una carta de humillación a la reina Rusudan exigiendo la subordinación de Georgia bajo su gobierno. Al mismo tiempo, reunió una enorme fuerza militar y pidió tropas a sus aliados y nobles de todo el imperio. El propósito era aplastar por completo el Reino de Georgia y tomar todos sus dominios cediendo exitosamente su existencia. El tribunal y los dirigentes georgianos tenían notas e informes sobre una posible intervención pero no consideraron necesario tomar medidas ya que esa amenaza no fue tomada en serio. En cambio, la nobleza respondió enviando una carta que le recordaba a Jalal al-Din su aplastante derrota contra los mongoles, sin tener idea de cuán fuerte ya era su imperio para entonces. En 1225, un gran ejército Khwarezmid cruzó la frontera con Georgia y pronto ambas partes se encontraron en el campo de batalla. [5]
Bajo el mando de la reina Rusudan , se enviaron mensajeros a todas las regiones del Reino de Georgia para reunir tropas. Durante ese período, el reino tenía el potencial de reunir alrededor de 100.000 hombres en total, incluidos mercenarios. Sin embargo, los georgianos habían reservado algunas fuerzas por razones de seguridad, dejando así entre 60.000 y 70.000 hombres para la batalla. La fuerza del ejército invasor superó con creces la de las fuerzas de Rusudan. Según Ata-Malik Juvayni , el ejército de Jalal ad-din tenía 30.000 hombres. [6] Mientras que según el desconocido cronista georgiano llamado "jamtaaghtsereli", el ejército de Jalal ad-din tenía 140.000 hombres. [7] Fuentes armenias dicen que Jalal al-Din era el jefe de un ejército de 200.000 turcomanos y varios mercenarios. [1]
Una vanguardia georgiana de alrededor de 20.000 hombres liderada por los hermanos Akhaltsikheli , Shalva Akhaltiskheli e Ivane Akhaltsikheli, se apresuró hacia las fuerzas Khwarazmid para asegurar el dominio del área. Mientras que los jwarazmianos estaban dispuestos en terrenos más bajos y llanos, los georgianos que habían llegado antes se desplegaron sabiamente en la cima de las mesetas circundantes y establecieron una ventaja estratégica para el ejército principal que llegaba. El general Mkhargrdzeli con sus más de 50.000 guerreros llegó a tiempo e inicialmente se mantuvo en un segundo plano, esperando que los demás comandantes reaccionaran ante cualquier ataque contra su vanguardia sin que el enemigo lo notara.
La batalla comenzó con el ala izquierda de Jalal ad-Din atacando a la vanguardia georgiana y no pasó mucho tiempo antes de que se ordenara a sus fuerzas principales luchar. En ese momento, Shalva de Akhaltsikhe e Ivane Akhaltsikheli ya habían enviado varios mensajeros al comandante del principal ejército georgiano pidiéndole que atacara la retaguardia Khwarezmid mientras la vanguardia podía estabilizar las líneas del frente. A pesar de la ventaja crucial del terreno, el relevo para la vanguardia se hizo sumamente necesario. El ejército de Mkhargrdzeli aún no había respondido y el cuerpo principal de su ejército georgiano permaneció absolutamente estacionario. Se desperdició una oportunidad casi perfecta para obligar a su enemigo a luchar para evitar ser rodeado o atrapado en un movimiento de pinza. Pronto la vanguardia georgiana se estaba desintegrando y finalmente fue completamente invadida. El comandante Mkhargrdzeli ordenó entonces a sus tropas que abandonaran el campo de batalla por completo, dejando a los otros dos comandantes, Shalva e Ivane Akhaltsikheli, en manos de sus enemigos. Una vez más, los conflictos internos y las disputas personales entre los grandes señores feudales georgianos paralizaron decisivamente las defensas del reino georgiano y el poder de sus líderes.
Jalal al-Din Mangburni capturó Dvin y se dirigió hacia Tbilisi . En ese momento, por orden suya, el capturado Shalva Akhaltsikheli , que enviaba cartas desde el campamento enemigo e informaba a los georgianos de los planes del enemigo, fue ejecutado. La reina Rusudan abandonó la capital y se trasladó a Kutaisi . La protección de Tbilisi fue confiada a Botso y Memna Botsodze. En 1226, como consecuencia de la rendición, Jalal al-Din también capturó Tbilisi, la ciudad fue saqueada y cien mil ciudadanos fueron ejecutados por no renunciar al cristianismo .
Una cuarta parte del ejército georgiano fue aniquilada, dejando al país mal preparado contra una próxima invasión mongola . La captura de Dvin supuso el fin del apogeo medieval de Georgia.