La Batalla del Delta fue una batalla naval entre Egipto y los Pueblos del Mar , alrededor del año 1175 a. C., cuando el faraón egipcio Ramsés III rechazó una importante invasión marítima. El conflicto se produjo en las costas del delta oriental del Nilo y en la frontera del Imperio egipcio en Siria, aunque se desconocen los lugares precisos de las batallas. Este importante conflicto está registrado en los muros del templo mortuorio del faraón Ramsés III en Medinet Habu .
En el siglo XII a. C., los Pueblos del Mar (que estaban formados por varios grupos, como Tjekker, Peleset y Sherden) invadieron el Medio Oriente desde el Mar Mediterráneo oriental . Atacaron Siria y el sur del Levante , donde muchas ciudades fueron quemadas y arruinadas. ( Carquemis fue una de las ciudades que sobrevivió a los ataques de los Pueblos del Mar). Chipre también había sido abrumada y su capital saqueada. Dado que las inscripciones de Medinet Habu representan a mujeres y niños cargados en carros de bueyes, se cree que los atacantes eran inmigrantes que buscaban un lugar para establecerse. [3] Sus ataques son reportados, por ejemplo, en cartas de Ammurapi , el último rey de Ugarit , pidiendo ayuda a Eshuwara, el rey de Alasiya :
Padre mío [Eshuwara], he aquí, los barcos del enemigo vinieron (aquí); mis ciudades (?) fueron quemadas, e hicieron cosas malas en mi país. ¿No sabe mi padre que todas mis tropas y carros (?) están en la Tierra de Hatti, y todos mis barcos están en la Tierra de Lukka? ...Así, el país queda abandonado a sí mismo. Que mi padre lo sepa: los siete barcos enemigos que vinieron aquí nos hicieron mucho daño. [4]
Las invasiones de los Pueblos del Mar suelen figurar entre las causas o síntomas del colapso de la Edad del Bronce . Ramsés había luchado contra los Pueblos del Mar en el sur del Líbano en la batalla de Djahy . Ramsés III describe un gran movimiento de pueblos del Este desde el Mediterráneo, que causó la destrucción masiva de las antiguas grandes potencias del Levante, Chipre y Anatolia:
las tierras fueron removidas y esparcidas a la refriega. Ninguna tierra pudo resistir ante sus armas, desde Hatti , Kode , Carquemis , Arzawa , Alashiya al ser aisladas. [es decir: reducir]" [5]
Después de derrotar a los Pueblos del Mar en tierra en Siria, Ramsés se apresuró a regresar a Egipto, donde ya se habían completado los preparativos para el asalto de los invasores. Ramsés atrajo a los Pueblos del Mar y sus barcos a la desembocadura del Nilo , donde había reunido una flota para emboscar. Ramsés también alineó las costas del delta del Nilo con filas de arqueros que estaban listos para lanzar ráfagas de flechas contra los barcos enemigos si intentaban desembarcar. Una vez dentro del alcance, Ramsés ordenó a los arqueros disparar contra los barcos enemigos, empujándolos hacia la flota de Ramsés que ahora venía para cortar la ruta de escape de los Pueblos del Mar. Esta flota egipcia empujó los barcos de los Pueblos del Mar hacia la costa. Luego, los arqueros y los soldados de infantería, tanto en tierra como en barcos, devastaron al enemigo. Los barcos de la Gente del Mar fueron volcados, muchos fueron asesinados y capturados y algunos incluso fueron arrastrados a la orilla, donde fueron asesinados. En las inscripciones, Ramsés proclama:
Los que alcanzaron mis límites, no tienen descendencia; sus corazones y sus almas están acabados por los siglos de los siglos. En cuanto a los que se habían reunido delante de ellos en el mar, la llama intensa estaba delante de las bocas del puerto, y un muro de metal en la orilla los rodeaba. Fueron arrastrados, volcados y arrojados a la playa; mataron y amontonaron desde la popa hasta la proa de sus galeras, mientras todas sus cosas eran arrojadas al agua. [6]
La victoria en el Delta salvó a Egipto de la destrucción que sufrió Hatti, Alasiya y otras grandes potencias del Cercano Oriente.
No hay documentación para ninguna persecución de los Pueblos del Mar derrotados. Aunque derrotados en el Delta, se cree que algunos de los Pueblos del Mar (específicamente los Peleset ) se establecieron en el Levante Sur algún tiempo después de la muerte de Ramsés. [ cita necesaria ]