En la batalla de Ager Sanguinis , también conocida como la batalla del Campo de Sangre , la batalla de Sarmada o la batalla de Balat , el ejército cruzado de Roger de Salerno del Principado de Antioquía fue aniquilado por el ejército de Ilghazi de Mardin , el gobernante artuquí de Alepo el 28 de junio de 1119.
Antioquía y los demás estados cruzados estaban constantemente en guerra con los estados musulmanes del norte de Siria y la región de Jazeera , principalmente Alepo y Mosul . Cuando Ridwan de Alepo murió en 1113, hubo un período de paz, al menos durante unos años. Sin embargo, Roger de Salerno , que gobernaba Antioquía como regente de Bohemundo II , no aprovechó la muerte de Ridwan; del mismo modo, Balduino II , conde de Edesa , y Pons , conde de Trípoli , velaron por sus propios intereses y no se aliaron con Roger contra Alepo. En 1115, Roger derrotó a una fuerza de invasión turca selyúcida liderada por Bursuq ibn Bursuq en la batalla de Sarmin .
En 1117, Alepo quedó bajo el dominio del atabeg artuquí Ilghazi . [6] En 1118, Roger capturó Azaz , lo que dejó a Alepo expuesta al ataque de los cruzados; en respuesta, Ilghazi invadió el Principado en 1119. [2] Roger marchó desde Artah con Bernardo de Valence , el patriarca latino de Antioquía . [2] Bernardo sugirió que permanecieran allí, ya que Artah era una fortaleza bien defendida a poca distancia de Antioquía, e Ilghazi no podría pasar si estaban estacionados allí. El patriarca también le aconsejó a Roger que pidiera ayuda a Balduino, ahora rey de Jerusalén , y a Pons, pero Roger sintió que no podía esperar a que llegaran.
Roger acampó en el paso de Sarmada , mientras Ilghazi asediaba el fuerte de al-Atharib . [5] Una fuerza al mando de Roberto de Vieux-Pont se dispuso a romper el asedio, e Ilghazi fingió una retirada; los hombres de Roberto fueron sacados del fuerte y fueron emboscados. [5]
Ilghazi también esperaba refuerzos de Toghtekin , el emir burid de Damasco , pero él también estaba cansado de esperar. [5] Utilizando caminos poco utilizados, su ejército rodeó rápidamente el campamento de Roger durante la noche del 27 de junio. [5] El príncipe había elegido imprudentemente un campamento en un valle boscoso con laderas empinadas y pocas vías de escape. [ 5] El ejército de Roger de 700 caballeros, 500 jinetes armenios y 3.000 soldados de infantería, incluidos turcopols , se formó apresuradamente en cinco divisiones. [7] Estas se alinearon en una línea en forma de V con la punta más alejada de la formación de batalla musulmana. De izquierda a derecha, las divisiones estaban comandadas por Roberto de Saint-Lô, el príncipe Roger, Guy de Frenelle, Godofredo el Monje y Pedro. Mientras tanto, Roger retuvo una sexta división bajo el mando de Renaud Mansoer para proteger la retaguardia antioquena. [8]
Mientras el ejército musulmán esperaba, el cadí Abu al-Fadl ibn al-Khashshab , con su turbante de abogado pero blandiendo una lanza, se adelantó a los soldados. Al principio, se mostraron incrédulos ante el sermón de un erudito, pero al final de su apasionada evocación de los deberes y méritos del guerrero de la yihad , según Kamal ad-Din, el historiador contemporáneo de Alepo, estos profesionales endurecidos lloraron de emoción y se lanzaron a la batalla.
Esa mañana, el 28 de junio, la batalla comenzó con un duelo de arqueros entre la infantería antioquena, apostada al frente de los caballeros, y los arqueros turcos. El ejército cruzado tuvo éxito al principio cuando las divisiones de la derecha de Pedro y Godofredo el Monje atacaron y derrotaron a los artúquidas que se les oponían. La división central de Guy de Frenelle también tuvo cierto éxito, pero la batalla pronto se decidió en el flanco izquierdo. [9] Roberto de Saint-Lô y los turcopolacos fueron obligados a retroceder hacia la división de Roger, desbaratando su posición. Un viento del norte arrojó polvo en las caras de los caballeros y soldados de infantería antioqueños, confundiéndolos aún más. [5] Pronto, las fuerzas artúquidas que flanqueaban a los cruzados. [5]
Durante la lucha, Roger fue asesinado con una espada en la cara al pie de la gran cruz adornada con joyas que había servido como su estandarte. [5] El resto del ejército fue asesinado o capturado; solo dos caballeros sobrevivieron. Renaud Mansoer se refugió en el fuerte de Sarmada para esperar al rey Balduino, pero más tarde fue hecho prisionero por Ilghazi. Entre los otros prisioneros probablemente se encontraba Walter el Canciller , quien más tarde escribió un relato de la batalla. La masacre dio lugar al nombre de la batalla, ager sanguinis , que en latín significa "el campo de sangre".
La descripción ager sanguinis es posiblemente una referencia bíblica al campo que Judas compró con el dinero que le habían dado para traicionar a Jesús . Los Hechos de los Apóstoles registran que Judas se suicidó en el campo, por lo que se lo conocía como acheldemach [ dudoso – discutir ] en arameo , y ager sanguinis en la Vulgata . [ cita requerida ]
Los turcos capturaron a 70 caballeros y 500 soldados de rango inferior. Los prisioneros de alto rango fueron rescatados y 30 hombres [ dudoso – discutir ] que no pudieron pagar su escape fueron ejecutados. [5]
Ilghazi pronto se emborrachó y no avanzó hacia Antioquía, [10] donde el patriarca Bernardo estaba organizando toda la defensa que pudo. Aun así, debido a la pérdida del ejército de campaña de Antioquía, Atharib, Zerdana , Sarmin , Ma'arrat al-Numan y Kafr Tab cayeron rápidamente en manos musulmanas. [10]
Ilghazi fue derrotado por Balduino II de Jerusalén y el conde Pons en la batalla de Hab el 14 de agosto y Balduino asumió la regencia de Antioquía. [11] Posteriormente, Balduino recuperó algunas de las ciudades perdidas. [12] Aun así, la derrota en el Campo de Sangre dejó a Antioquía severamente debilitada y sujeta a repetidos ataques de los musulmanes en la década siguiente. Finalmente, el Principado quedó bajo la influencia de un resurgimiento del Imperio bizantino .
Los cruzados recuperaron parte de su influencia en Siria en la batalla de Azaz seis años después, en 1125.
36°10′44″N 36°43′10″E / 36.17889, -36.71944