La Tercera Batalla de los Fuertes de Taku ( chino :第三次大沽口之戰) fue un compromiso de la Segunda Guerra del Opio , parte de la expedición británica y francesa de 1860 a China . Tuvo lugar en los fuertes de Taku (también llamados fuertes de Peiho) cerca del distrito de Tanggu ( Wade-Giles : Pei Tang-Ho), aproximadamente a 60 kilómetros (36 millas) al sureste de la ciudad de Tianjin (Tientsin).
El objetivo de la expedición aliada franco-británica era obligar al gobierno chino en Pekín a respetar los tratados comerciales firmados entre sus gobiernos en Tianjin (Tientsin) en 1858, que incluían permitir a los británicos continuar con el comercio de opio en China. Teniente general. Sir Hope Grant era el comandante británico, con el teniente general. Charles Cousin-Montauban, conde de Palikao , encargado de los franceses. La fuerza aliada estaba formada por 11.000 británicos, incluidos alrededor de 1.000 de caballería, así como 6.700 soldados franceses. [1] Los fuertes de Taku fueron defendidos por 7.000 tropas Qing, incluidos unos 2.000 jinetes. Entre los defensores chinos había al menos 45 piezas de artillería .
Un año antes, se había hecho un intento similar de remontar el río, pero las fuerzas Qing habían construido una barrera a través del río, lo que resultó en la Batalla de los Fuertes Taku (1859) , que fue un desastre para las fuerzas anglo-francesas.
Después de esa humillación, el Capitán Fisher del Cuerpo de Ingenieros Reales y tres barcos británicos, Cruiser , Forester y Starling , se quedaron atrás para inspeccionar el área tanto en tierra como a lo largo de la costa. Los informes determinarían la estrategia para el próximo intento. La conclusión del motín indio también había liberado tropas para reforzar la estación de Hong Kong. [2] : 511
Como no quería que se repitiera el desastre de 1859, el 30 de julio de 1860 el ejército anglofrancés comenzó a desembarcar en Beitang , 16 kilómetros al norte de los fuertes. Unos días más tarde, una fuerza de reconocimiento se dirigió hacia los fuertes de Taku para observar de cerca; Dos soldados británicos resultaron heridos por balas procedentes de un tintineo chino . [3] Toda la fuerza estaba en tierra el 7 de agosto y unos días después, el 12 de agosto, la fuerza aliada avanzó. [2] : 511
Haciendo retroceder a las fuerzas enemigas que tenían delante, incluidos alrededor de 2.000 jinetes, la expedición anglo-francesa llegó a los fuertes. [1] Había cuatro, dos en el lado norte y dos en el lado sur. Los franceses querían atacar los fuertes del sur, pero el estudio de Fisher indicó que la clave era el fuerte principal del norte. El 17 de agosto se adoptó su plan. [2] : 512
Se establecieron cinco baterías durante la noche del 20 al 21 de agosto con fajinas hechas con paredes de paja y techos de cuarteles cercanos. [2] : 512
Al abrir fuego a la mañana siguiente, se necesitaron cuatro horas para aplastar la artillería del fuerte. Luego tuvo lugar el gran asalto al fuerte chino principal, empleando dos columnas, una británica y otra francesa. [2] : 513
Se produjeron intensos combates cuando los atacantes cruzaron varias zanjas chinas y empalizadas de bambú con púas .
La fuerza anglo-francesa atacó inicialmente la puerta principal de las fortificaciones, pero descubrió que había dos zanjas húmedas y muchos picos. Un ingeniero logró cortar las cuerdas que sostenían el puente levadizo, [3] pero la artillería lo dañó demasiado para poder utilizarlo con eficacia. Por tanto, el ataque principal se realizaba contra las paredes mediante escaleras. [2] : 513 La columna francesa logró llegar primero al parapeto. [3] El primer oficial británico en entrar al fuerte fue el teniente Robert Montresor Rogers , quien más tarde recibió la Cruz Victoria por su valentía ese día. Le siguió de cerca el soldado John McDougall , que también recibió la Cruz Victoria. Los tenientes Nathaniel Burslem y Edmund Henry Lenon , el soldado Thomas Lane y el alférez John Worthy Chaplin del 67.º Regimiento de Infantería de Hampshire también recibieron la Cruz Victoria por su valentía. La resistencia continuó dentro del fuerte durante tres horas y media antes de que el fuerte fuera liberado de defensores. [3]
Durante los combates, catorce soldados británicos murieron y el teniente Rogers resultó gravemente herido. Otros cuarenta y seis hombres también resultaron heridos. Las fuerzas francesas sufrieron 158 bajas. [3] Más de 100 defensores Qing murieron, muchos más resultaron heridos y se capturaron cuarenta y cinco armas. [ cita necesaria ]
Una bandera de tregua llegó en barco desde un fuerte del sur, pero al enviado no se le permitió negociar, por lo que la fuerza anglo-francesa avanzó y se prepararon dos nuevos regimientos, The Buffs y el 8.º de Infantería de Punjab, para atacar el segundo fuerte del norte. bajo fuertes lluvias. [3] Se ofreció poca resistencia y fue rápidamente capturado. Los dos fuertes del sur resultaron insostenibles y capitularon. [2] : 513
Los culis del sur de China sirvieron con las fuerzas francesas y británicas (como Canton Coolie Corps ) contra los Qing:
Los culis chinos agasajaron en 1857 a los habitantes del sur de China, aunque fueran renegados, sirvieron a los británicos fiel y alegremente ante Cantón, y durante las operaciones en el norte de China en 1860 también resultaron invaluables. Su frialdad bajo el fuego era admirable. En el asalto a los fuertes de Peiho en 1860, llevaron las escaleras francesas hasta la zanja y, de pie en el agua hasta el cuello, las sostuvieron con las manos para permitir que el grupo de asalto cruzara. No era habitual ponerlos en acción; ellos, sin embargo, soportaron los peligros de un incendio distante con la mayor compostura, demostrando un fuerte deseo de acercarse a sus compatriotas y entablar un combate mortal con sus bambúes.—(Fisher.) [4]
El 21 de agosto se otorgaron siete premios de la Cruz Victoria por su valentía a los soldados del 44.º Regimiento de Infantería y el 67.º Regimiento de Infantería (ver Lista de destinatarios de la Cruz Victoria por campaña ).
La batalla fue uno de los últimos enfrentamientos importantes de la Segunda Guerra del Opio. La ruta fluvial a Pekín ahora estaba abierta, las autoridades chinas capitularon los 22 fuertes a lo largo del río hasta Tianjin , incluida esa ciudad. [2] : 514 El ejército marcharía hacia la Batalla de Palikao . Los combates terminaron con la ocupación aliada de Pekín el 13 de octubre de 1860 y la aceptación china de los tratados comerciales.
38°58′29.50″N 117°42′43.80″E / 38.9748611°N 117.7121667°E / 38.9748611; 117.7121667