39°20′20″N 45°3′26″E / 39.33889, -45.05722
La batalla de Avarayr ( en armenio : Ավարայրի ճակատամարտ , romanizado : Avarayri chakatamart ) se libró el 26 de mayo de 451 en la llanura de Avarayr en Vaspurakan entre un ejército armenio cristiano al mando de Vardan Mamikonian y la Persia sasánida . Se considera una de las primeras batallas en defensa de la fe cristiana . [8] Aunque los persas resultaron victoriosos en el campo de batalla, fue una victoria pírrica . A los armenios se les permitió seguir practicando el cristianismo libremente. [4] [5]
La batalla es considerada uno de los acontecimientos más importantes de la historia de Armenia. [9] El comandante de las fuerzas armenias, Vardan Mamikonian , es considerado un héroe nacional y ha sido canonizado por la Iglesia Apostólica Armenia . [10] [11]
El Reino de Armenia bajo la dinastía Arsácida de Armenia fue la primera nación en convertirse oficialmente al cristianismo , en 301 bajo Tiridates III . En 428, los nobles armenios solicitaron a Bahram V que depusiera a Artaxias IV (Artashir IV). [12] Como resultado, el país se convirtió en una dependencia sasánida con un gobernador sasánida . Los nobles armenios inicialmente dieron la bienvenida al gobierno persa, siempre que se les permitiera practicar el cristianismo; pero Yazdegerd II , preocupado por que la Iglesia armenia dependiera jerárquicamente de la Iglesia cristiana de habla latina y griega (alineada con Roma y Constantinopla en lugar de la Iglesia de Oriente de habla aramea y respaldada por los persas ) trató de obligar a la Iglesia armenia a abandonar Roma y Bizancio en favor de la Iglesia de Oriente o simplemente convertirse al zoroastrismo . Convocó a los principales nobles armenios a Ctesifonte y los presionó para que cortaran sus lazos con la Iglesia Ortodoxa como él había planeado. [13] El propio Yazdegerd II era zoroastriano más que cristiano, y su preocupación no era religiosa sino asegurar la lealtad política.
El ejército armenio, compuesto por 66.000 hombres, tomó la Santa Comunión antes de la batalla. El ejército era un levantamiento popular, más que una fuerza profesional, pero la nobleza armenia que lo dirigía y sus respectivos séquitos eran soldados consumados, muchos de ellos veteranos de las guerras de la dinastía sasánida contra Roma y los nómadas de Asia Central. A los armenios se les permitió mantener un núcleo de su ejército nacional dirigido por un comandante supremo (sparapet) que tradicionalmente pertenecía a la familia noble mamikoniana. La caballería armenia era, en ese momento, prácticamente una fuerza de élite muy apreciada como aliado táctico tanto por Persia como por Bizancio. En este caso particular, tanto los oficiales como los soldados estaban motivados además por el deseo de salvar su religión y su forma de vida. El ejército persa, que se dice que era tres veces más grande, incluía elefantes de guerra y la famosa caballería Savārān , o Nuevo Inmortal. Varios nobles armenios con simpatías cristianas más débiles, liderados por Vasak Siuni , se unieron a los persas antes de la batalla y lucharon de su lado; en la batalla, Vardan obtuvo éxitos iniciales, pero finalmente fue asesinado junto con ocho de sus principales oficiales. [14] [ verificación fallida ]
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Tras la victoria, Yazdegerd encarceló a algunos sacerdotes y nobles armenios y nombró un nuevo gobernador para Armenia. [ cita requerida ]
La Iglesia armenia tampoco pudo enviar una delegación al Concilio de Calcedonia , ya que estaba muy involucrada en la guerra. En el siglo VI, la Iglesia armenia decidió no aceptar el Concilio de Calcedonia y, en su lugar, adhirió al miafisismo . [ cita requerida ]
La resistencia armenia continuó en las décadas posteriores a la batalla, liderada por el sucesor y sobrino de Vardan, Vahan Mamikonian . En 484, Sahag Bedros I firmó el Tratado de Nvarsak , que garantizaba la libertad religiosa a los armenios cristianos [15] y otorgaba una amnistía general con permiso para construir nuevas iglesias. Por lo tanto, los armenios ven la batalla de Avarayr como una victoria moral; la fiesta de San Vartan y sus compañeros es considerada un día sagrado por los armenios y es uno de los días nacionales y religiosos más importantes de Armenia. [ cita requerida ]
Sin embargo, la defensa armenia fue tan enérgica que los persas también sufrieron enormes pérdidas. Su victoria fue pírrica y el rey, enfrentado a problemas en otros lugares, se vio obligado, al menos por el momento, a permitir que los armenios practicaran su religión como quisieran.
las pérdidas persas fueron proporcionalmente cuantiosas y Armenia pudo seguir siendo cristiana.
