La Batalla de Šibenik ( en croata : Bitka za Šibenik ), también conocida como la Guerra de Septiembre ( Rujanski rat ), fue un conflicto armado librado entre el Ejército Popular Yugoslavo ( Juguslovenska Narodna Armija – JNA), apoyado por el Óblast Autónomo Serbio de Krajina (SAO Krajina) establecido por los serbios croatas , y la Guardia Nacional Croata ( Zbor Narodne Garde – ZNG), apoyada por la Policía Croata . La batalla se libró al norte y al oeste de la ciudad de Šibenik , Croacia , del 16 al 22 de septiembre de 1991, durante la Guerra de Independencia de Croacia . Las órdenes iniciales del JNA fueron aliviar el asedio croata de sus cuarteles en la ciudad y aislar la región de Dalmacia del resto de Croacia. El avance del JNA fue apoyado por la Fuerza Aérea yugoslava y la Armada yugoslava .
Los combates cesaron tras un contraataque croata que hizo retroceder al JNA de las afueras de Šibenik. Aunque los yugoslavos perdieron algo de terreno, especialmente alrededor de la ciudad de Drniš , al noreste de Šibenik, el ZNG capturó varias instalaciones del JNA y de la Armada yugoslava en la ciudad, incluidas docenas de buques de guerra y varias baterías de artillería costera . Las baterías capturadas se utilizaron para apoyar la defensa de la ciudad. La guarnición del JNA en Šibenik fue evacuada tras un acuerdo entre los funcionarios croatas y el JNA, a excepción de varios puestos comparativamente pequeños del JNA en la ciudad que fueron capturados por el ZNG.
Los combates de septiembre y octubre causaron tres muertos militares croatas y siete civiles, así como más de cien heridos. El JNA bombardeó Šibenik, causando daños a numerosas estructuras, incluida la Catedral de Santiago , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . El New York Times consideró que el bombardeo formaba parte de un ataque calculado al patrimonio de Croacia. El bombardeo de artillería de la ciudad continuó durante los siguientes 100 días.
En 1990, tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia , las tensiones étnicas empeoraron. El Ejército Popular Yugoslavo ( Juguslovenska Narodna Armija – JNA) confiscó las armas de defensa territorial de Croacia para minimizar la resistencia. [1] El 17 de agosto, las tensiones escalaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios de Croacia , [2] centrada en las zonas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin, [3] partes de Lika , Kordun , Banovina y el este de Croacia , alimentada en gran medida por los recuerdos de los serbios del genocidio al que habían sido sometidos en el Estado Independiente de Croacia durante la Segunda Guerra Mundial , y su consiguiente falta de voluntad de ser minorías en una Croacia independiente. [4]
Después de dos intentos fallidos de Serbia , apoyada por Montenegro y las provincias serbias de Voivodina y Kosovo , para obtener la aprobación de la Presidencia yugoslava de una operación del JNA para desarmar a las fuerzas de seguridad croatas en enero de 1991, [5] y una escaramuza incruenta entre insurgentes serbios y la policía especial croata en marzo, [6] el propio JNA, apoyado por Serbia y sus aliados, pidió a la Presidencia federal que le diera autoridades en tiempos de guerra y declarara el estado de emergencia. La solicitud fue denegada el 15 de marzo, y el JNA quedó bajo el control del presidente serbio Slobodan Milošević . Milošević, que prefería una campaña para expandir Serbia en lugar de la preservación de Yugoslavia, amenazó públicamente con reemplazar al JNA con un ejército serbio y declaró que ya no reconocía la autoridad de la Presidencia federal. La amenaza hizo que el JNA abandonara gradualmente los planes para preservar Yugoslavia a favor de la expansión de Serbia. [7] A finales de mes, el conflicto había escalado hasta las primeras víctimas mortales . [8] El JNA intervino, apoyando a los insurgentes e impidiendo que la policía croata interviniera. [7] A principios de abril, los líderes de la revuelta serbia en Croacia declararon su intención de integrar el área bajo su control, vista por el Gobierno de Croacia como una región separatista de Serbia. [9]
A principios de 1991, Croacia no tenía un ejército regular. En un esfuerzo por reforzar su defensa, Croacia duplicó el personal policial a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza eran 3.000 policías especiales , desplegados en doce batallones que adoptaban la organización de unidad militar. Además, había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente. La policía de reserva se estableció en 16 batallones y 10 compañías, pero la fuerza de reserva carecía de armas. [10] En mayo, el Gobierno croata respondió formando la Guardia Nacional Croata ( Zbor narodne garde ), [11] pero su desarrollo se vio obstaculizado por un embargo de armas de las Naciones Unidas introducido en septiembre de 1991. [12]
A finales de junio y durante todo julio, en el norte de Dalmacia se produjeron escaramuzas armadas a diario, pero no combates reales. No obstante, la creciente intensidad del conflicto en la región y en otras partes de Croacia llevó a las autoridades de la ciudad a preparar refugios antiaéreos en Zadar. [13] Las autoridades de la Óblast Autónoma Serbia de Krajina (OAQ Krajina) convocaron tres unidades de Defensa Territorial en el interior de Zadar el 11 de julio, un día después de otro tiroteo mortal contra una patrulla de la policía croata en la zona de Zadar, [14] mientras que el 9.º Cuerpo (Knin) del JNA reclutó a la población serbia local en Benkovac para reforzar sus filas para finales de mes. [15] A finales de julio, un grupo paramilitar, dirigido por Miro Barešić y formalmente subordinado al Ministerio de Defensa croata , llevó a cabo varios sabotajes en la zona de Benkovac. [16] El 1 de agosto, Croacia desplegó dos batallones de la 4.ª Brigada de Guardias del ZNG en Kruševo, cerca de Obrovac . Dos días después, se enfrentaron en combate contra las fuerzas de defensa territorial y policiales del SAO Krajina, lo que marcó el primer enfrentamiento de este tipo de la Guerra de Independencia de Croacia en la región. [17] El 26 de agosto, el 9.º Cuerpo del JNA (Knin) se puso abiertamente del lado de las fuerzas del SAO Krajina cuando atacaron conjuntamente Kijevo , expulsando a todos los croatas del pueblo. [18] Otro revés significativo para Croacia en la región fue la captura por parte del JNA del puente de Maslenica el 11 de septiembre. Eso cortó el último enlace terrestre por carretera entre Dalmacia y el resto de Croacia. [19] Del 11 al 13 de septiembre, un ataque en la zona de Skradin cortó el suministro de agua y electricidad a Šibenik. [20]
El 14 de septiembre, la ZNG y la policía croata bloquearon y cortaron los servicios públicos a todas las instalaciones del JNA ubicadas en territorio controlado por Croacia, comenzando la Batalla de los Cuarteles . [21] La medida bloqueó 33 grandes guarniciones del JNA en Croacia [22] y numerosas instalaciones más pequeñas, incluidos puestos fronterizos, depósitos de armas y municiones. [21] El bloqueo obligó al JNA a modificar su campaña planificada en Croacia para adaptarse al nuevo desarrollo. [23] El mismo día, una batería de artillería costera en la isla de Žirje fue capturada por fuerzas croatas, [24] después de que el sargento mayor del JNA Željko Baltić, oficial al mando de la batería, cambiara su lealtad. [25] La batería constaba de doce cañones Ansaldo 90/53 que alguna vez fueron parte del armamento del acorazado italiano Vittorio Veneto . [20]
La campaña planeada del JNA incluía un avance en el área de Šibenik por parte del 9.º Cuerpo (Knin), que tenía la tarea de aislar Dalmacia del resto de Croacia. Como estaba completamente movilizado y preparado para el despliegue, el cuerpo comenzó las operaciones contra el ZNG el 16 de septiembre. [26] Su eje principal de ataque estaba dirigido a Vodice , con avances de apoyo hacia Zadar, Drniš y Sinj . El avance fue diseñado para crear circunstancias favorables para atacar Zadar, Šibenik y Split. [27] Con el apoyo de un batallón de tanques M-84 a nivel de cuerpo y la SAO Krajina Territorial Defence, la 221.ª Brigada Mecanizada del JNA (sin su batallón de tanques T-34 ), fue comprometida con el eje principal del ataque. El avance secundario, hacia Biograd na Moru en el flanco derecho, fue asignado a la 180.ª Brigada Mecanizada, apoyada por el batallón blindado retirado de la 221.ª Brigada, el 557.º Regimiento Mixto de Artillería Antitanque y la SAO Krajina Territorial Defence. El apoyo ofensivo fue proporcionado por el 9.º Regimiento Mixto de Artillería y el 9.º Batallón de Policía Militar. [28] La 221.ª Brigada fue comandada por el coronel Borislav Đukić. [29] Elementos de la 46.ª División Partisana, [30] extraída del 24.º Cuerpo ( Kragujevac ), también proporcionaron apoyo al cuerpo. [31] La guarnición del JNA en el cuartel de Šibenik incluía la 11.ª Brigada de Infantería de Marina, una de las pocas unidades mantenidas regularmente en plena preparación para el combate . [32]
En oposición al JNA, la 113.ª Brigada de Infantería del ZNG, comandada por Milivoj Petković , defendió la ciudad de Šibenik junto con fuerzas policiales, bajo el control general del centro de crisis de Šibenik dirigido por Josip Juras. [33] El 4.º Batallón de la 113.ª Brigada de Infantería, comandado por Josip Jukica, [33] [34] así como el 4.º Batallón de la 4.ª Brigada de Guardias , comandado por Ivan Zelić, [35] defendieron la zona de Drniš, a 25 kilómetros (16 millas) al noreste de Šibenik, apoyados por una compañía de policía. [36] El 4.º Batallón de la 4.ª Brigada de Guardias, con 600 efectivos, representaba la unidad del ZNG más fuerte en la zona, mientras que fuentes croatas estiman que el JNA ha desplegado aproximadamente 1.500 tropas contra Drniš. [37] El 20 de septiembre, todas las tropas de combate croatas en la zona de Drniš quedaron bajo el mando de Luka Vujić. [35] La orilla occidental del río Krka y los accesos a Vodice estaban controlados por el 3.er Batallón de la 113.ª Brigada de Infantería. Aunque las armas pequeñas eran suficientes para armar a una parte del batallón a la vez, el batallón no tenía armas pesadas. [38]
La ofensiva comenzó a las 16:00 (hora local) del 16 de septiembre. [39] En el flanco izquierdo, el JNA avanzó hacia Drniš, capturando los pueblos de Maljkovo y Kričke , e interceptando el paso de Drniš a Split , al este del río Krka. En la orilla opuesta del río, el JNA avanzó hacia Vodice y Šibenik, amenazando la ciudad desde el oeste, [40] llegando al lado occidental del puente de Šibenik de 390 metros (1280 pies) en la carretera del Adriático . El avance fue tan rápido que aisló a la 1.ª Compañía del 3.er Batallón de la 113.ª Brigada de Infantería de la ZNG del resto de la fuerza de la ZNG. [33] [41] Ese día, la ZNG capturó una batería de artillería costera de 100 milímetros (3,9 pulgadas) cerca del pueblo de Zečevo . [24] El 17 de septiembre, el comandante del 9.º Cuerpo del JNA (Knin), el general de división Vladimir Vuković, modificó el plan de despliegue inicial debido a la fuerte resistencia ofrecida por la ZNG y la policía croata, apoyándose en las zonas pobladas y las características del terreno para contener a las fuerzas del JNA al norte de Vodice. Los cambios implicaron desviar una parte de la fuerza para atacar Drniš y Sinj directamente, mientras que el resto de la fuerza atacante descansaba. [39] La Armada yugoslava inició un bloqueo de Šibenik y toda la costa adriática croata. [27]
En la noche del 17 al 18 de septiembre, el JNA recibió la orden de atrapar y destruir la fuerza del ZNG en Drniš y la zona de la meseta de Miljevci , mientras mantenía las posiciones logradas en otros lugares. [39] Por la mañana, el JNA reanudó su ofensiva hacia Vodice, en el flanco derecho del ataque, [30] mientras el ZNG abandonaba Drniš y se retiraba al pueblo de Unešić . [34] El 19 de septiembre, el ZNG capturó una batería de artillería costera del JNA de 88 milímetros (3,5 pulgadas) en la isla de Smokvica y el cuartel "Krušćica" cerca de Rogoznica . [24] [42] Las armas recuperadas del cuartel capturado, un envío recibido de Gospić después de la captura de las instalaciones del JNA en la ciudad , [38] así como el uso de las piezas de artillería capturadas, mejoraron significativamente las capacidades del ZNG. [43] El avance del JNA hacia el sur desde Drniš fue detenido efectivamente ese día, después de tres emboscadas exitosas por parte del ZNG en Unešić, Pakovo Selo y al sur de Žitnić. [44]
Las órdenes del JNA cambiaron nuevamente el 20 de septiembre, cuando las órdenes del 9.º Cuerpo (Knin) del JNA fueron suplantadas por la orden del Distrito Militar-Marítimo, emitida por el vicealmirante Mile Kandić, para que el cuerpo reorientara la fuerza del JNA al norte de Vodice hacia Šibenik y Split. Esto requirió cruzar el puente de Šibenik que cruza la ría del río Krka . [30] El avance hacia el este, con apoyo aéreo cercano de la Fuerza Aérea Yugoslava , fracasó y le costó a la fuerza aérea cuatro aviones derribados por la ZNG. [45] El 22 de septiembre, un contraataque croata, apoyado por artillería recientemente adquirida, hizo retroceder al JNA del puente a las 10:00, [38] extendiendo la cabeza de puente controlada por la ZNG al área de Gaćelezi, 9 kilómetros (5,6 millas) al noroeste. [46] Cuatro cañones de la batería de Žirje se utilizaron como cañones antitanque en apoyo del contraataque. [47]
El 22 de septiembre, las fuerzas croatas capturaron el cuartel "Kuline" del JNA en Šibenik, junto con los 15 buques de la Armada yugoslava estacionados allí. [24] Según el Secretario Federal de Defensa Nacional, las fuerzas croatas utilizaron gases lacrimógenos durante el asalto a las instalaciones navales. [48] Además, 19 buques en diversas etapas de revisión fueron capturados en el astillero "Velimir Škorpik". Los barcos, que comprendían aproximadamente una cuarta parte de los activos navales yugoslavos, incluían: Vlado Ćetković (RTOP-402) un barco de ataque rápido de clase Končar (rebautizado posteriormente como Šibenik (RTOP-21) ), Velimir Škorpik (RČ-310) un barco de misiles de clase Osa , Partizan II (TČ-222) un barco torpedero de clase Shershen y Biokovo (PČ-171), Cer (PČ-180) y Durmitor (PČ-181) barcos patrulleros de clase Mirna . [24]
El 23 de septiembre, el JNA aseguró completamente Drniš y sus alrededores. Al mismo tiempo, cambió su enfoque a la Batalla de Zadar , lejos de Šibenik. El bloqueo naval yugoslavo fue levantado unilateralmente el mismo día. [27] A pesar de que varias instalaciones del JNA en la ciudad fueron capturadas por el ZNG, varios puestos importantes del JNA permanecieron en Šibenik. Estos incluían el cuartel "Rade Končar" que albergaba a la 11.ª Brigada de Infantería de Marina, el cuartel "Ante Jonić", el depósito "Minerska" donde se almacenaban minas navales , el depósito "Jamnjak" y la batería de artillería "Ražine" que contenía armas de Defensa Territorial croata confiscadas y almacenamiento de combustible "Duboka". [49] El depósito "Duboka" consistía en tres tanques de almacenamiento de 1.410.000 litros (310.000 imp gal; 370.000 US gal) . [50]
El JNA fue derrotado en la batalla, posteriormente apodada la "Guerra de Septiembre" ( Rujanski rat ). [27] Sus pérdidas totales en la batalla no fueron reportadas. El ZNG y la policía croata sufrieron pérdidas de tres soldados muertos y 49 heridos en la batalla. Al mismo tiempo, siete civiles murieron y 64 resultaron heridos. [46] La artillería del JNA continuó bombardeando intermitentemente Šibenik durante los siguientes 100 días, lo que resultó en más víctimas y daños. [51] Las estructuras dañadas incluyeron la Catedral de Santiago , Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Un editorial en The New York Times etiquetó el bombardeo de la catedral como parte de los "asaltos calculados" a los tesoros de Croacia. [52] [53] Durante los combates, las subestaciones eléctricas en Bilice y Konjsko fueron destruidas, interrumpiendo la distribución de energía eléctrica en Dalmacia. [54]
El 21 de noviembre se acordó la evacuación de las instalaciones del JNA y la entrega de las armas de Defensa Territorial confiscadas almacenadas en la zona de Šibenik-Split. [55] Durante todo el proceso, las tensiones se mantuvieron altas y el JNA hizo planes de contingencia para abrirse paso desde Knin hasta Šibenik y Split para aliviar el asedio de sus fuerzas allí, con el nombre en código de Operación Costa-91 ( Operacija Obala-91 ) y Operación Huracán-91 ( Operacija Orkan-91 ) respectivamente. [56] Todas las instalaciones del JNA en Šibenik, junto con las armas de Defensa Territorial confiscadas, fueron entregadas a las autoridades croatas el 10 de diciembre. [49]
La cobertura de la batalla por parte de los medios de comunicación produjo imágenes de televisión en las que se ve a la artillería de defensa aérea de la ZNG en Zečevo disparando a un Soko J-21 Jastreb de la Fuerza Aérea Yugoslava y logrando un impacto en otro J-21 utilizando un misil teledirigido. Las imágenes, que terminan con gritos que afirman que ambos aviones fueron derribados, se convirtieron en uno de los materiales más importantes en términos de propaganda y moral en Croacia. No obstante, las imágenes resultaron controvertidas, ya que no se muestra al primer avión cayendo al suelo o al mar, sino que se lanza en picado hacia el horizonte después de soltar una bocanada de humo, interpretada de diversas maneras como humo causado por el fuego del cañón del avión o daños por fuego antiaéreo. Si bien el derribo del primer J-21 sigue sin confirmarse, el segundo J-21, pilotado por el croata Valter Juršić del 240.º Escuadrón de Aviación de Cazas-Bombarderos, fue derribado por Neven Livajić utilizando un 9K38 Igla y se recuperaron los restos del avión. [45]
Otra controversia que surgió después de la batalla se refiere a la batería de artillería costera de la isla de Žirje. El papel desempeñado por la batería fue objeto de controversia entre el general de brigada Rahim Ademi , que afirmó que el puente estaba fuera del alcance de los cañones, [43] y trece oficiales de la ZNG y de la policía, que ocupaban diversos puestos en Šibenik en ese momento, que afirmaron que Ademi se equivocó en su evaluación. [57] Después de la guerra, los cañones fueron retirados de Žirje. En 2010, [actualizar]dos de ellos fueron restaurados para su regreso a Žirje, como exposiciones en un museo. [58]
La batalla se conmemora anualmente en Šibenik cada mes de septiembre. Hay dos documentales que cubren Šibenik y sus alrededores durante la batalla: Mi ciudad también será feliz ( I moj će grad biti sretan ) de Matea Šarić y Guerra de septiembre de 1991, Šibenik–Vodice ( Rujanski rat 1991. Šibenik–Vodice ) de Šime Strikoman. [59] [60]
{{cite book}}: CS1 maint: referencia duplicada predeterminada ( enlace )43°44′N 15°53'E / 43,73°N 15,89°E / 43,73; 15,89