La batalla de Marj al-Saffar (o Marj al-Suffar ), también conocida como la batalla de Shaqhab , tuvo lugar del 20 al 22 de abril de 1303 entre los mamelucos y los mongoles y sus aliados armenios cerca de Kiswe, Siria , justo al sur de Damasco. La batalla ha sido influyente tanto en la historia islámica como en la época contemporánea debido a la controvertida yihad contra otros musulmanes y las fatwas relacionadas con el Ramadán emitidas por Ibn Taymiyyah , quien se unió a la batalla. [7] La batalla, una desastrosa derrota para los mongoles, puso fin a las invasiones mongolas del Levante .
Una serie de victorias mongolas, que comenzaron en 1218 cuando invadieron Corasmia , rápidamente les dieron el control sobre la mayor parte de Persia, así como sobre la dinastía abasí de Irak y el sultanato seléucida de Rum en Asia Menor . Incorporando tropas de países vasallos como la Armenia de Cilicia y el Reino de Georgia , los mongoles saquearon Bagdad en 1258, seguido de la toma de Alepo y Damasco en 1260. Más tarde ese mismo año, los mongoles habían experimentado su primera derrota importante en la batalla de Ain Jalut , que finalmente obligó a los mongoles a salir de Damasco y Alepo y volver a cruzar el Éufrates .
Casi 40 años después, el ilkhan Ghazan invadió Siria una vez más y recuperó Alepo en 1299. Ghazan derrotó a las fuerzas mamelucas en la batalla de Wadi al-Khazandar ese mismo año, y Damasco se rindió rápidamente ante él. Después de enviar grupos de asalto hasta Gaza, Ghazan se retiró de Siria.
En 1303, Ghazan envió a su general Qutlugh-Shah con un ejército para recuperar Siria. Los habitantes y gobernantes de Alepo y Hama huyeron a Damasco para escapar del avance de los mongoles. Sin embargo, Baibars II estaba en Damasco y envió un mensaje al sultán de Egipto, Al-Nasir Muhammad , para que viniera a luchar contra los mongoles. El sultán salió de Egipto con un ejército para enfrentarse a los mongoles en Siria, y llegó mientras los mongoles atacaban Hama. Los mongoles habían llegado a las afueras de Damasco el 19 de abril para encontrarse con el ejército del sultán. Los mamelucos se dirigieron entonces a la llanura de Marj al-Saffar , donde tendría lugar la batalla.
La batalla comenzó el 2 de Ramadán del año 702 del calendario hijri , o el 20 de abril de 1303. El ejército de Qutlugh-Shah estaba situado cerca de un río. Las hostilidades comenzaron cuando el ala izquierda de Qutlugh-Shah atacó al ala derecha de los mamelucos con su brigada de 10.000 soldados. Se dice que los egipcios sufrieron muchas bajas. El centro y las alas izquierdas mamelucas, bajo el mando de los emires Salar y Baibars al-Jashnakir, junto con sus irregulares beduinos , se enfrentaron a los mongoles. Los mongoles continuaron su presión sobre el flanco derecho del ejército egipcio. Muchos de los mamelucos creían que la batalla pronto estaría perdida. Sin embargo, el flanco izquierdo mameluco se había mantenido firme.
Qutlugh-Shah se dirigió entonces a la cima de una colina cercana, con la esperanza de presenciar la victoria de sus fuerzas. Mientras daba órdenes a su ejército, los egipcios rodearon la colina. Esto dio lugar a una lucha dura y encarnizada, y los mongoles sufrieron muchas bajas en la colina. A la mañana siguiente, los mamelucos abrieron deliberadamente sus filas para permitir que los mongoles huyeran hacia el río Wadi Arram. Cuando los mongoles llegaron al río, pudieron recibir refuerzos. Sin embargo, mientras los mongoles se abastecían de agua que necesitaban urgentemente para ellos y sus caballos, el sultán pudo atacarlos por la retaguardia. La lucha posterior, que duró hasta el mediodía, fue encarnizada. Al día siguiente, la batalla había terminado. [8]
Según el historiador egipcio medieval Al-Maqrizi , después de la batalla, Qutlugh-Shah se acercó a Ilkhan Ghazan en Kushuf para informarle de la derrota de sus fuerzas. Se informó que Ghazan, al oír la noticia, se puso tan furioso que le sangró la nariz. [9]
Se enviaron mensajes a Egipto y Damasco para comunicar la victoria, y el sultán se dirigió a Damasco. Mientras el sultán estaba en Damasco, el ejército mameluco siguió persiguiendo a los mongoles hasta Al-Qaryatayn . Cuando el sultán regresó a El Cairo, entró por Bab al-Nasr (Puerta de la Victoria) con prisioneros de guerra encadenados. Se convocó a cantantes y bailarines de todo Egipto para celebrar la gran victoria. Se decoraron los castillos y las celebraciones duraron muchos días.
33°21′39″N 36°14′53″E / 33.36084°N 36.248177°E / 33.36084; 36.248177