La batalla de Overloon se libró durante la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas aliadas y el ejército alemán , que tuvo lugar en el pueblo de Overloon y sus alrededores , en el sureste de los Países Bajos, entre el 30 de septiembre y el 18 de octubre de 1944. La batalla fue una victoria aliada, después de que los aliados lanzaran la Operación Aintree. Los aliados liberaron la ciudad de Venray .
En septiembre de 1944, los aliados llevaron a cabo la Operación Market Garden , una ofensiva desde la frontera belga-holandesa a través del sur de los Países Bajos a través de Eindhoven y Nimega hacia el puente del Rin en Arnhem , con el objetivo de cruzar el Rin y eludir la Línea Sigfrido en preparación para el avance final hacia Berlín . Las tropas aerotransportadas aliadas fueron derrotadas en el puente del Rin en Arnhem y el avance se detuvo al sur del Nederrijn (Bajo Rin), lo que resultó en un saliente estrecho que se extendía desde el norte de Bélgica a través del sureste de los Países Bajos.
Las fuerzas alemanas atacaron el saliente desde una cabeza de puente al oeste de la curva del río Mosa (Maas para los holandeses y los alemanes) cerca de la ciudad de Venlo . La cabeza de puente fue establecida por fuerzas alemanas en retirada que fueron reforzadas con tropas que llegaron de la cercana Alemania al cruzar el Mosa en Venlo. El borde occidental de esta cabeza de puente atravesaba Peel , una región con pantanos y varios canales que bloqueaban el avance aliado. Los aliados decidieron atacar la cabeza de puente desde el norte y esto significó que tuvieron que capturar Overloon y Venray , que estaban en el camino hacia Venlo.
La operación tenía como objetivo asegurar el estrecho saliente que los aliados habían establecido entre Eindhoven y Nimega durante la Operación Market Garden y destruir la cabeza de puente alemana al oeste del Mosa, en preparación para el eventual avance aliado en la cercana Renania alemana .
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Durante la Operación Aintree, tuvo lugar la batalla de Overloon, cuando los aliados avanzaron desde posiciones cercanas hacia el sur, en dirección al pueblo de Overloon. Tras un ataque fallido a Overloon por parte de la 7.ª División Blindada estadounidense , la 3.ª División de Infantería británica y la 11.ª División Blindada británica tomaron el control. La 7.ª División Blindada estadounidense se trasladó al sur de Overloon, a la zona de Deurne-Weert. Aquí se les unió al Segundo Ejército británico y se les ordenó realizar ataques de demostración hacia el este para desviar las fuerzas enemigas de las zonas de Overloon y Venlo.
Los británicos capturaron Overloon en un costoso ataque y avanzaron hacia Venray. El avance sobre Venray provocó más bajas, especialmente alrededor del arroyo Loobeek, que había crecido debido a las lluvias de otoño y fue inundado y minado por los alemanes. Las bajas fueron graves entre el 1.er Batallón del Regimiento Real de Norfolk , que servía en la 185.ª Brigada de Infantería de la 3.ª División de Infantería. Durante la batalla, el pueblo de Overloon fue destruido. En Overloon y sus alrededores murieron unos 2.500 soldados, lo que la convirtió en una de las batallas más sangrientas de los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial. Decenas de tanques, principalmente estadounidenses, fueron destruidos.
A pesar de que los aliados habían tomado Overloon y Venray, el avance hacia el meandro del Mosa cerca de Venlo se pospuso. Esto se debió al número de bajas que habían sufrido los aliados y a que se necesitaban tropas para apoyar la batalla del Escalda para ocupar el estuario del Escalda, que conduce al puerto de Amberes . La Operación Faisán se llevó a cabo el 20 de octubre para expandir el saliente de Market Garden hacia el oeste hasta la provincia de Brabante Septentrional . Después de esto, la cabeza de puente alemana al oeste del Mosa fue destruida. Blerick (cerca de Venlo) fue liberado en los primeros días de diciembre de 1944, Venlo y otros distritos al este del Mosa fueron liberados el 1 de marzo de 1945 (durante la Operación Grenade ). Algunos días antes, las unidades de la Wehrmacht habían abandonado el Maas-Rur-Stellung entre Wassenberg (en el río Rur ) y Venlo (en el río Mosa).
La batalla de Overloon se ha hecho conocida como la segunda batalla de Caen [ cita requerida ] debido a su ferocidad y también como la batalla olvidada, porque al igual que los otros enfrentamientos en el área de Peel, no es muy conocida en gran parte de los Países Bajos. [ cita requerida ] Los tanques y otros vehículos blindados que quedaron en el campo de batalla se han conservado y en Overloon se erigió un museo, que abrió en 1946, para conmemorar la batalla. Hoy, dos museos ocupan los terrenos del museo original, que han sido rebautizados como Liberty Park. El Museo Nacional de la Guerra y la Resistencia de los Países Bajos se centra en la experiencia holandesa de la guerra y la ocupación alemana entre 1940 y 1945. El Museo Marshall alberga una colección de vehículos blindados, armamento y aviones de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de ellos abandonados en el campo de batalla de Overloon y se centra en la batalla de Overloon y otros aspectos militares de la Segunda Guerra Mundial. Se han erigido dos monumentos en el lugar de la batalla. En las orillas del arroyo Loobeek, donde lo cruza la carretera que une Overloon con Venray, se encuentra el monumento de Norfolk, dedicado al 1.er Batallón del Regimiento Real de Norfolk. La liberación de Venray es uno de sus honores de batalla . También hay otro monumento en el recinto del museo de Liberty Park.
El texto del memorial:
Holandés: STA EEN OGENBLIK STIL bezoeker en bedenk dat de grond waarop gij nu vertoeft eens een van de felst omstreden sectoren was van het slagveld Overloon. Amargo es hier gevechten in man tegen man gevechten. Vele jonge levens ontkomen aan de slagvelden van Nettuno en Normandie vonden onder deze bomen hun einde.
Español:"HAZ UNA PAUSA UN MOMENTO, visitante, y considera que el terreno en el que te encuentras ahora fue una vez uno de los sectores más ferozmente disputados del campo de batalla de Overloon. Aquí se produjeron encarnizados combates cuerpo a cuerpo. Muchas vidas jóvenes, que habían escapado de los campos de batalla de Nettuno y Normandía , encontraron su fin bajo estos árboles".
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