La batalla de Ostrołęka se libró el 16 de febrero de 1807 entre una fuerza francesa al mando de la general de división Anne Jean Marie René Savary y una fuerza rusa al mando del teniente general Ivan Essen . [3] Los franceses derrotaron a los rusos y los obligaron a retirarse hacia el este hasta Wyoki Mazowiecki. [4] Las condiciones climáticas hicieron que ambos bandos se refugiaran en cuarteles de invierno inmediatamente después de la batalla, que ocurrió durante la Guerra de la Cuarta Coalición , parte de las Guerras napoleónicas . Ostrołęka está situada en la parte noreste de la actual Polonia, pero en 1807 pertenecía al Reino de Prusia .
Savary estaba al mando del V Cuerpo en el extremo derecho francés para proteger los accesos a Varsovia por el Narew y el Bug , y cubrir la retaguardia derecha del movimiento hacia el norte. [5] Después de que los franceses fueran expulsados de Ostrów el 3 de febrero, Savary recibió órdenes de abandonar Brok y retirarse a Ostrolenka, para fortalecer su comunicación con el ejército del Emperador. [6] Bennigsen ordenó a Essen que hiciera retroceder a Savary, quien, al mismo tiempo, había decidido asumir la ofensiva. [6]
El 15 de febrero, Essen avanzó con 25.000 hombres hacia Ostrolenka, siguiendo las dos orillas del río Narew. [3] Savary decidió mantener Ostrolenka a la defensiva, dejando tres brigadas en las colinas bajas de las afueras de Ostrolenka flanqueadas por baterías en la orilla opuesta, mientras que él asumió la ofensiva en la mañana del 16 contra la fuerza rusa que descendía por la orilla derecha. [4]
El 16 de febrero, por la mañana, el general de división Honoré Théodore Maxime Gazan llegó a la vanguardia con parte de su división. A las 9 de la mañana se encontró con el enemigo en el camino a Nowogród y lo atacó y derrotó, pero en el mismo momento los rusos atacaron Ostrołęka por la orilla izquierda. [3] El general de brigada François Frédéric Campana , con una brigada de la división de Gazan, y el general de brigada François Amable Ruffin , con una brigada de la división del general de división Nicolas Charles Oudinot , defendieron la ciudad. [3] Savary envió al general de división Honoré Charles Reille , su jefe de estado mayor. [3] La infantería rusa, en muchas columnas, quiso tomar la ciudad, pero los franceses los dejaron avanzar hasta la mitad de las calles antes de cargar contra ellos, dejando las calles cubiertas de muertos. [3] Los rusos abandonaron la ciudad y tomaron posiciones detrás de las colinas de arena que la cubrían. [3]
Oudinot y el general de división Louis Gabriel Suchet y sus divisiones avanzaron y al mediodía, las cabezas de sus columnas llegaron a Ostrołęka. [3] Oudinot comandaba la izquierda en dos líneas, mientras que Suchet comandaba el centro y Reille, al mando de una brigada de la división de Gazan, formaba la derecha. [3] Él "se cubrió con toda su artillería y marchó contra el enemigo". [3] Oudinot se puso a la cabeza de una carga de caballería exitosa, cortando en pedazos a los cosacos en la retaguardia del enemigo. [3] El intercambio de fuego fue enérgico. [3] El ejército ruso cedió por todos lados y fue perseguido luchando durante tres leguas. [3]
Al día siguiente, los rusos fueron "perseguidos durante varias leguas". [3] Dos generales rusos y varios oficiales rusos más murieron y tres generales resultaron heridos. Según el boletín 63 de la Grande Armée (28 de febrero de 1807), [7] los rusos dejaron 1.200 heridos y 1.300 muertos en el campo de batalla, con 7 cañones y dos banderas capturadas por los franceses. [3] Sólo 60 soldados franceses murieron, incluido Campana, cuya muerte fue muy lamentada por Napoleón , con 400 a 500 heridos, incluido el coronel Duhamel del 21.º Regimiento de Infantería Ligera y el coronel de artillería Henri Marie Lenoury . [3]
Por orden de Napoleón, el V Cuerpo se dirigió a sus cuarteles de invierno [8] a lo largo de las orillas derechas del Omulew y del Narew hasta Serock [9] , defendiendo Ostrolenka con un destacamento y reparando el puente que se encontraba allí. [4] El deshielo era "terrible" y la temporada no permitía más campañas: el enemigo había abandonado sus cuarteles de invierno primero y "se arrepintió de ello". [8]
La acción de Savary en Ostrolenka había revelado "que los rusos no contaban con una gran fuerza en este lado, y que Napoleón tenía poco que temer de cualquier intento de atacar sus comunicaciones con Varsovia ". [9] Oudinot fue nombrado conde del Imperio y recibió una donación de un millón de francos. Savary recibió la Legión de Honor . [8]
La batalla de Ostrołęka se menciona en la Galería de Batallas de Versalles y en el Arco de Triunfo de París, y es un honor de batalla de varios regimientos franceses.
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