La batalla de The Village , también conocida como la segunda batalla de Mobile , se libró el 7 de enero de 1781 y fue un intento fallido de los británicos de recuperar una fortificación española en "The Village" durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . El ataque fue dirigido por el coronel de Waldecker Johann von Hanxleden, quien murió en el intento.
Después de que España declarara la guerra a Gran Bretaña en 1779, Bernardo de Gálvez , gobernador de Luisiana , comenzó inmediatamente operaciones ofensivas para obtener el control de la vecina Florida Occidental , que incluía partes de las actuales Luisiana , Misisipi y Alabama . En septiembre de 1779 obtuvo el control total sobre el bajo río Misisipi al capturar Fort Bute y poco después obtener la rendición de las fuerzas enemigas restantes en la región tras la batalla de Baton Rouge . A estos éxitos siguió la captura de Mobile el 14 de marzo de 1780, tras un breve asedio. (En la primavera de 1781, Gálvez capturaría Pensacola , la capital administrativa de Florida Occidental).
Después de la victoria en Mobile, los españoles construyeron un puesto de avanzada atrincherado en el lado este de la bahía de Mobile . Este puesto de avanzada fue diseñado para defender "The Village", un asentamiento que ocupaba la terminal de transbordadores oriental en la bahía de Mobile para la carretera principal entre Mobile y Pensacola . Cuando las tropas británicas llegaron el 7 de enero, el puesto de avanzada estaba ocupado por unos 200 hombres del Regimiento Príncipe, bajo el mando de Ramón de Castro y Gutiérrez.
La guarnición británica más cercana a Mobile estaba en la capital de Florida Occidental, Pensacola. El comandante, el general John Campbell , tenía bajo su mando a unos 500 hombres, compuestos principalmente por hombres de los regimientos 16 y 60, pero también algunos granaderos Waldecker y algo de milicia provincial . Las relaciones británicas con los indios creeks , chickasaw y choctaw también eran relativamente buenas. Cientos de guerreros choctaw respondieron a las súplicas británicas de ayuda y llegaron a Mobile. [1]
Envalentonado por la destrucción de una expedición liderada por Gálvez contra Pensacola por un huracán en el otoño de 1780, Campbell decidió intentar recuperar Mobile. [2] El 3 de enero, envió una expedición de más de 700 hombres al mando del coronel de Waldecker, Johann von Hanxleden. [3]
La fuerza de Hanxleden llegó cerca del puesto avanzado a última hora del 6 de enero y realizó un ataque al amanecer del día siguiente. Cuarenta de los españoles se lanzaron hacia un barco anclado cerca, pero los británicos acabaron con muchos de ellos con una descarga de mosquetes. Los indios de la expedición siguieron a los españoles hasta el agua para recoger cueros cabelludos. Los españoles restantes abrieron fuego fríamente contra los británicos y mataron a Johann von Hanxleden y a otros diecinueve. Ramón de Castro y Gutiérrez dirigió una carga de bayoneta exitosa contra una proporción de 3 a 1. Las tropas británicas se retiraron. [2]
Los británicos se retiraron a Pensacola y no hicieron más intentos contra Mobile. Las autoridades españolas en Cuba enviaron fuerzas adicionales para mantener a Mobile cuando se enteraron del ataque. Con la muerte del coronel Hanxleden, un comandante favorito del general Campbell en la costa del Golfo, las fuerzas británicas perdieron un activo importante en términos de capacidades militares y moral. El mariscal de campo español Gálvez capturó Pensacola más tarde en el año, completando su conquista de Florida Occidental . Ramón de Castro y Gutiérrez utilizó más tarde esta experiencia para los planes defensivos de San Juan, Puerto Rico , donde se convirtió en Capitán General en 1795, después de la invasión de Trinidad en 1797. Los ingleses atacaron San Juan unos meses después de Trinidad.
El campo de batalla y el asentamiento de "The Village" se han perdido, en muchos sentidos, en la historia. Aunque se encuentra cerca de Village Point en Daphne, Alabama, la zona circundante ha sido testigo de una gran cantidad de desarrollos residenciales que han arrasado desde hace mucho tiempo el campo de batalla o cualquier estructura histórica relacionada con el asentamiento.
