La batalla de Old Fort Wayne , también conocida como Maysville , Beattie's Prairie o Beaty's Prairie , fue una batalla de la Guerra Civil estadounidense que tuvo lugar el 22 de octubre de 1862 en el condado de Delaware , en lo que hoy es el este de Oklahoma .
El mayor general confederado Thomas C. Hindman, comandante del Departamento Trans-Mississippi, había ordenado a sus tropas que acabaran con los atacantes en el suroeste de Misuri y el noroeste de Arkansas. En ese momento, el coronel Douglas H. Cooper y su brigada india estaban estacionados cerca de Newtonia, Misuri, preparándose para trasladarse a Springfield, Misuri . Hindman ordenó a Cooper que defendiera Newtonia hasta que pudiera enviar otras tropas para rodear Springfield. Hubo varias escaramuzas entre las fuerzas confederadas y de la Unión desde el 30 de septiembre hasta el 3 de octubre. El 4 de octubre, las tropas de Blunt rodearon Newtonia por tres lados. Cooper y sus fuerzas indias se retiraron apresuradamente hacia el territorio indio. [1]
El general de brigada James G. Blunt y sus tropas Cherokee , Indiana y Kansas de la Primera División del Ejército de la Frontera atacaron al coronel Douglas H. Cooper y su comando confederado en Beatties Prairie cerca de Old Fort Wayne a las 7:00 a. m. del 22 de octubre de 1862. Los confederados opusieron una fuerte resistencia durante media hora, pero su abrumadora mayoría los obligó a retirarse del campo a toda prisa, dejando atrás la artillería y otros equipos. Esto fue un revés en la ofensiva confederada de 1862 que se extendió desde Tidewater en el este hasta las llanuras del Territorio Indio del Oeste.
1.ª División, Ejército de la Frontera [2] – General de brigada James G. Blunt.
1.ª Brigada, 1.ª División, I Cuerpo, Ejército del Trans-Misisipi – Coronel Douglas Cooper
A mediados de julio de 1862, el ejército confederado comenzó a concentrar fuerzas en Fayetteville, Arkansas , para una incursión planificada en Misuri . Al mismo tiempo, Douglas Cooper iba a invadir Kansas con su fuerza de choctaws , chickasaws y creeks inferiores . Después de semanas de reclutar para reforzar sus números, Cooper condujo a sus hombres a través del territorio indio hasta Old Fort Wayne , una guarnición militar federal abandonada antes de la guerra en el borde sur de la extensa Beatties Prairie. Colocó piquetes 4 millas (6,4 km) al norte en Maysville, un pequeño pueblo directamente en el límite entre Arkansas y el territorio indio (23 millas (37 km) al oeste de Bentonville ). Estaba a distancia de apoyo de la pequeña fuerza de 4.000 hombres de John S. Marmaduke , en su mayoría tejanos , que estaba posicionada en Cross Hollows (cerca de Lowell, Arkansas ).
Las tropas federales más cercanas eran del Ejército de la Frontera de John Schofield , acampado en Pea Ridge, Arkansas . Se había recibido información de que Cooper, acompañado por los dos regimientos indios cherokee de Stand Watie , estaba en Maysville, y los exploradores informaron que su fuerza total era de unos 7.000 hombres. La Primera División de James Blunt era relativamente pequeña (3.500 hombres), pero estaba mejor entrenada y equipada que muchas de las unidades confederadas recientemente reclutadas. A las 7 p. m. del 20 de octubre, Blunt partió del campamento con la Segunda y la Tercera Brigadas. Su mando consistía en el 2.º de Caballería de Kansas a la cabeza, seguido por el 6.º de Caballería de Kansas , el 10.º de Infantería de Kansas y el 11.º de Infantería de Kansas , los regimientos cherokee 1.º y 3.º, la 1.ª Batería de Kansas , la 2.ª Batería de Indiana y cuatro obuses de montaña. Después de una marcha nocturna hacia el sur, llegó a Bentonville poco después del amanecer y se detuvo hasta las 5 de la tarde para esperar a que llegaran sus pesados carros de suministros. Estaba ansioso por sorprender a los confederados, que no estaban al tanto de su avance. Después de una marcha forzada de 25 millas (40 km) hacia el oeste a última hora del 21 de octubre, detuvo su columna a las 2 de la madrugada y permitió que la mayoría de sus hombres descansaran.
Sin embargo, hizo avanzar al 2.º Regimiento de Caballería de Kansas, que atacó a los confederados a las 5 de la mañana en Maysville, mientras el resto de la división dormía, a casi 11 km de distancia. Después de hacer retroceder a los piquetes en Maysville, la caballería de la Unión los siguió tres millas y 1,5 millas (2,4 km) hacia el territorio indio, donde se encontraron con la principal línea de batalla confederada de Cooper, alineada a lo largo de una carretera de este a oeste, mirando hacia el norte, con un denso bosque a sus espaldas. A pesar de los primeros informes federales de que tenía hasta 7.000 hombres, Cooper en realidad tenía aproximadamente 1.500 hombres a su disposición, con la Batería de Texas de Howell de cuatro cañones de artillería en el centro de su línea de tres cuartos de milla. Blunt colocó obuses en su lugar para batirse a duelo con la artillería confederada, luego desplegó al 2.º Regimiento de Kansas, que pronto hizo retroceder a los escaramuzadores confederados desde una cresta al frente de su línea de batalla principal. Cuando llegó el resto de la división de Blunt, atacó, concentrando a sus hombres en el centro de la escasamente dispersa línea de batalla confederada. Sus obuses silenciaron la única batería enemiga, y los kansanos y los cheroquis abrieron un amplio agujero en el centro de Cooper. En media hora, gran parte de la mal entrenada fuerza de Cooper estaba en plena retirada (menos su artillería), con Blunt persiguiéndolos durante casi 11 kilómetros antes de detenerse. Blunt perdió 14 hombres; Cooper aproximadamente 150, incluidos unos 50 muertos que fueron enterrados en el campo de batalla. [3]
Los confederados retrocedieron casi 110 km hasta Fort Gibson . El ejército de la Unión volvió a tener posesión indiscutible del territorio indio al norte del río Arkansas . Por su decisiva victoria, Blunt fue nombrado mayor general de voluntarios.
El estado de Arkansas erigió un marcador conmemorativo en el condado de Benton, en la esquina noroeste de las rutas estatales 43 y 72 en Maysville.
