La batalla de Maroun al-Ras fue una batalla de la Guerra del Líbano de 2006 que tuvo lugar en Maroun ar-Ras, una pequeña aldea en el sur del Líbano en la frontera con Israel , y Jall ad-Dayr, un bastión cercano de Hezbollah. Esta batalla fue la primera batalla terrestre seria en la Guerra del Líbano de 2006. Fue librada en gran medida por fuerzas de élite de ambos bandos y tendría enormes consecuencias para el futuro de la guerra. Aunque las fuerzas israelíes capturaron la mayor parte de la ciudad, no la aseguraron por completo.
Existen dos versiones israelíes diferentes sobre cómo comenzó realmente la batalla de Maroun ar-Ras. Según Gal Hirsch , comandante de la 91 División, una unidad de 18 soldados del escuadrón de reconocimiento especial de élite Maglan fue enviada a ocupar una posición de Hezbolá en el monte Jall ad-Dayr (antes del año 2000, el lugar del puesto avanzado de las FDI Shaked), desde el que se había bombardeado la cercana base de las FDI de Avivim , así como la pequeña aldea cercana de Maroun ar-Ras. Si esa versión es cierta, parecería que las FDI habían subestimado enormemente la fuerza de Hezbolá. Sin embargo, según el Comando General de las FDI , la unidad Maglan estaba en una misión de reconocimiento y tenía órdenes estrictas de evitar los bastiones de Hezbolá o las aldeas chiítas. Según esta versión, la unidad Maglan entró en el bastión de Hezbolá por error. [5]
El 19 de julio, tras una empinada subida por la colina, el escuadrón de 18 hombres de la unidad especial de reconocimiento Maglan llegó finalmente a la cima, junto al pueblo. Los soldados israelíes se dieron cuenta de que estaban rodeados por posiciones de Hezbolá. El escuadrón recibió instrucciones de establecer contacto durante el día y se produjo un violento enfrentamiento a corta distancia. El sargento Yonatan Hadasi fue alcanzado a corta distancia y el sargento Yotam Gilboa, el paramédico del escuadrón, acudió en su rescate y también fue alcanzado a corta distancia. Ambos murieron instantáneamente y otros nueve resultaron heridos. El oficial al mando y algunos de los soldados restantes se quedaron paralizados por la conmoción. [6] El mayor Amit Ze'evi, que participó en la misión como forastero, tomó el mando y puso en acción a varios soldados. La unidad afirma haber matado a cinco combatientes de Hezbolá. [5]
Los soldados de Maglan no tenían idea de lo que era una Reserva Natural de Hezbollah . Incluso los oficiales de las FDI que ordenaron la operación pensaron que consistía "como mucho en una cueva o un búnker". [7] El comandante paracaidista Hagai Mordechai dijo después de la guerra que fueron las Reservas Naturales las que más le sorprendieron en las primeras batallas. [8] "Reservas Naturales" se convirtió en la jerga de los soldados de las FDI durante la guerra para referirse a los bastiones bien fortificados de Hezbollah, situados fuera de las áreas urbanizadas en el sur del Líbano. Tenían posiciones de tiro bien protegidas para los cohetes Katyusha , así como búnkeres y túneles para proteger a los combatientes, generalmente la Fuerza Especial de élite de la Unidad Nasr ( en árabe : وحدة نصر , Wahdat Nasr). Estaba rodeada de trampas explosivas, minas y tenía vigilancia por CCTV. Uzi Mahnaimi las etiquetó como "cajas de la muerte". [9] Al parecer, el Estado Mayor de las FDI intentó eliminar el término por temor a que se pensara que las FDI causaban algún daño ecológico. Antes de la retirada en 2000, la reserva natural de Maroun ar-Ras había sido un puesto avanzado israelí, cuyo nombre en código era "Shaked".
"No sabíamos qué nos había golpeado", dijo uno de los soldados de Maglan. "En cuestión de segundos teníamos dos muertos". "Esperábamos una tienda de campaña y tres Kalashnikovs, esa fue la información que nos dieron. En cambio, encontramos una puerta de acero hidráulica que conducía a una red de túneles bien equipada". [9]
La noticia del enfrentamiento en la Reserva Natural fue un shock para el Comando General israelí . [10] La Compañía de Reconocimiento de paracaidistas de las FDI fue enviada rápidamente como refuerzos a Maroun al-Ras para ayudar a evacuar la unidad Maglan enredada. En la noche del 19 de julio, los paracaidistas se movieron hacia el pueblo acompañados por dos tanques del 7º regimiento. En la mañana del 20, los dos tanques habían llegado a las afueras del pueblo y fueron emboscados por misiles antitanque. Los paracaidistas suprimieron el pueblo, ayudando a los tanques a evacuar, y enviaron un equipo de 6 para entrar en una casa para asegurar el parámetro desde arriba. Cuando entraron en la casa, los paracaidistas descubrieron que tenía grandes ventanas, lo que los ponía en peligro, por lo que decidieron trasladarse a otra casa. Cuando el comandante del equipo salió de la casa, fue alcanzado por un intenso fuego, incluidos misiles sobre la casa. La casa estaba en llamas, por lo que el comandante y otro soldado intentaron entrar en la casa desde la parte sur, para encontrarse con los soldados enredados en el interior, pero fueron atacados de nuevo. En ese momento, un combatiente de Hezbolá lanzó una granada a los dos soldados, pero el comandante tomó la granada y la arrojó de vuelta, matando al combatiente de Hezbolá. Los dos soldados no pudieron entrar en la casa en llamas, por lo que llegaron a otra casa donde estaba destinado el mayor. Varios combatientes de Hezbolá cargaron contra la casa, pero fueron repelidos y muertos por el fuego efectivo dirigido contra ellos desde la casa. Después de cinco horas, los soldados atrapados pudieron salir de la casa en llamas, cubiertos por la artillería y los helicópteros, y llegaron a la casa principal, al tiempo que capturaban un transmisor de radio de Hezbolá. Las fuerzas escucharon a los combatientes de Hezbolá y se enteraron de su paradero. Los soldados utilizaron fuego de francotirador contra los combatientes de Hezbolá que quedaban, y por la tarde el comandante de Hezbolá ordenó la retirada del pueblo. Ninguno de los paracaidistas resultó herido durante esta batalla. [ cita requerida ]
En la misma mañana del 20 de julio, el comandante de la unidad de reconocimiento de élite Egoz , el teniente coronel Mordechai Kahana , fue convocado por su oficial de brigada y recibió la orden de ayudar a rescatar a los paracaidistas supuestamente atrapados. Egoz fue creada en 1995 específicamente con el propósito de luchar contra Hezbollah en el sur del Líbano. Kahana al principio rechazó la idea de avanzar por terreno abierto a plena luz del día. "Esta es una misión suicida", afirmó, pero al final accedió. [11]
Al final del día, "miles" de soldados israelíes estaban operando en el sur del Líbano, aparentemente principalmente en Maroun ar-Ras y sus alrededores. Los soldados israelíes estaban "buscando túneles... a menudo excavados bajo las casas de los pueblos". [12] Una compañía Egoz atacó un vehículo sospechoso, aparentemente transportando combatientes heridos de Hezbollah que resultaron heridos durante la batalla con Paratrooper Reconnaissance, a la cercana ciudad de Bint Jbeil . La unidad fue entonces detectada por unidades de Hezbollah en Bint Jbeil, que atacaron a los israelíes con una descarga de misiles Sagger , matando a un oficial superior, el mayor Benjamin Hillman, y dos soldados. Otra compañía Egoz fue enviada para evacuar a los muertos y los heridos, pero fue atacada por otra descarga de misiles Sagger que provocó más bajas. Mientras tanto, la tercera compañía se vio envuelta en un tiroteo dentro del pueblo donde murió otro soldado. En total, cinco soldados Egoz murieron y seis resultaron heridos ese día en los combates. Fue el día más sangriento en la historia de la unidad. [6] [13]
Una de las víctimas del Egoz, Yonatan Vlasyuk, estaba desaparecido y no se pudo encontrar hasta el día siguiente. [14]
Al anochecer, los paracaidistas lograron hacerse con el control de la mayor parte del pueblo. La artillería israelí disparó alrededor de 8.000 proyectiles contra la Reserva Natural y el pueblo en los dos primeros días de batalla. [15] Varios combatientes de Hezbolá murieron. Los paracaidistas descubrieron un puesto de escucha muy sofisticado capaz de escuchar las comunicaciones de las FDI, incluso en Cisjordania. Un paracaidista también recogió una radio de campo de un combatiente de Hezbolá muerto, lo que permitió a las tropas escuchar las comunicaciones de Hezbolá, seguir sus movimientos y moverse para bloquear sus contraataques. [16] Sin embargo, la noticia de que Maroun al-Ras había sido ocupada parecía prematura. La lucha continuaría durante varios días más. Un conductor de tanque de la Séptima Brigada dijo a The Jerusalem Post que "muchos de nuestros tanques recibieron impactos, principalmente de cohetes Sagger; ninguno de los tanques fue destruido, pero bastantes de nuestros amigos resultaron heridos". [1] Las FDI afirmaron que Abu Jaafar, el comandante del sector central de Hezbolá, murió en un intercambio de disparos durante la batalla, [17] lo cual fue negado por Hezbolá. Crooke y Perry también niegan esta afirmación, escribiendo que Abu Jaafar hizo comentarios públicos después del final de la guerra. [18] Sin embargo, el comandante de la aldea del Movimiento Amal , Hani Alawiya (Abu Ali), murió en los enfrentamientos en Maroun ar-Ras el 20 de julio. [4] El 21 de julio, Muhammad Dimashq, un comandante de escuadrón de Hezbolá en el área de Maroun al-Ras, murió en acción. Según Hezbolá, un francotirador israelí le disparó en la cabeza. Su cuerpo fue confiscado por las FDI y llevado a Israel. [19] Khalid Bazzi , el comandante de las fuerzas de Hezbolá en el área de Bint Jbeil participó personalmente en la batalla de Maroun al-Ras. En un momento dado de la batalla se perdió el contacto con él y se temió que lo hubieran matado. Más tarde salió a la superficie ileso, pero murió unos días después durante un ataque aéreo en Bint Jbeil. [20] En el octavo día de batalla, las FDI sufrieron su última víctima mortal, un paracaidista que murió por un misil. [21]
No hay noticias de combates significativos en Maroun al-Ras en las dos últimas semanas de la guerra. No está claro si las fuerzas israelíes finalmente lograron tomar el control de toda la aldea. Según Farquhar, la aldea todavía estaba "sin seguridad" el 5 de agosto. [22] Israel afirma que escuchó una orden general de retirada hacia Bint Jbeil. Crooke y Perry también sostienen que Maroun al-Ras "nunca fue tomada por completo". [23] La BBC informó una semana después de que entrara en vigor el alto el fuego que Israel sólo ocupaba el lado sur de la aldea, mientras que Hezbollah mantenía una "presencia discreta" en las otras partes de la aldea. [24] No hay indicaciones claras de que las FDI realmente tomaran el control de la Reserva Natural de Jall ad-Dayr ("Sacudida") o si se siguieron disparando cohetes desde esta posición. Según un relato publicado posteriormente en Israel Hayom, tres soldados de la unidad Maglan finalmente asaltaron la posición de Hezbollah, matando a cinco combatientes de Hezbollah y destruyendo la "Reserva Natural" con explosivos. [25] El relato de la guerra de Amos Harel y Avi Issacharoff confirmó que los soldados de Maglan mataron a cinco combatientes de Hezbolá en el encuentro, pero no mencionaron la destrucción de la reserva. [11]
Según el "relato oficial israelí de la batalla", en Maroun ar-Ras murieron 13 combatientes de Hezbolá. Se calcula que murieron más combatientes de Hezbolá, y un oficial estimó que murieron al menos 30. Sin embargo, el hecho de que se ordenara a los soldados no arriesgarse para recuperar los cadáveres de los enemigos hizo que el recuento de víctimas fuera más difícil. [1] Cuando el jefe del Comando Norte de las FDI, Gal Hirsch, se enteró de la noticia, se alegró mucho e informó al jefe del Comando Norte, Adam. Adam estaba bajo una fuerte presión para que presentara una "victoria" y exigió pruebas en forma de fotografías de los combatientes de Hezbolá muertos. Los comandantes sobre el terreno se mostraron reacios a cumplir, alegando que esto pondría en peligro a los soldados israelíes. Probablemente esto estaba justificado, pero demuestra lo precario que era el control israelí del pueblo en ese momento. En el Ministerio de Defensa existía la sospecha generalizada de que la afirmación de que habían muerto 13 combatientes de Hezbolá era simplemente una "fanfarronería". [7] [14]
El jefe del Estado Mayor, Dan Halutz, ordenó que los 13 cadáveres fueran llevados a Israel para ser mostrados a los medios de comunicación. Udi Adam y los paracaidistas calificaron esto de "pérdida de tiempo". Al final, sólo seis cadáveres de combatientes de Hezbolá fueron llevados a Israel en camillas. [26] Estos seis cadáveres, de un total de unos diez durante toda la guerra (el resto aparentemente de los combates en torno a Bint Jbeil) fueron devueltos posteriormente al Líbano en los intercambios de prisioneros de 2007 y 2008. Otras estimaciones israelíes semioficiales afirman que 26 combatientes de Hezbolá murieron en la batalla. [3] Según funcionarios de Hezbolá, Maroun al-Ras sólo fue defendida por 17 soldados, siete de los cuales murieron en la batalla. [2]
Hirsch había ordenado a la policía militar de Israel que preparara instalaciones para 100 prisioneros. No se hizo prisionero a ninguno en la batalla de Maroun al-Ras. [27]
La batalla de Maroun al-Ras marcó un hito en la guerra del Líbano. Tras darse cuenta de que el ejército permanente no era suficiente para derrotar a Hezbolá, Israel decidió finalmente el 22 de julio llamar a las reservas. [18] Esta decisión aumentó las opciones disponibles para Israel y finalmente conduciría a la decisión a fines de julio de comenzar las operaciones terrestres. La Operación Cambio de Dirección 8 se inició el 31 de julio con el objetivo de tomar el control de una "zona de seguridad" de entre 6 y 8 kilómetros de ancho a lo largo de toda la frontera libanesa, un objetivo que nunca se hizo realidad. El 9 de agosto Israel lanzó la Operación Cambio de Dirección 11 , que tenía como objetivo ocupar el sur del Líbano hasta el río Litani .
En Maroun ar-Ras, las FDI experimentaron por primera vez ataques sostenidos de Hezbollah con cohetes antitanque y misiles teledirigidos y, especialmente, el efecto mortal de la técnica del "enjambre". Como dijo más tarde un miembro de Egoz : "¿Qué puedes hacer cuando te disparan un misil, aparte de rezar?" [6] El mando norte de las FDI prohibió la introducción de vehículos en el Líbano, con excepción de tanques y vehículos blindados pesados , como el Achzarit . Esto tendría un efecto perjudicial sobre la capacidad de las FDI para abastecer a sus tropas más adelante en la guerra. Sin embargo, la batalla de Maroun ar-Ras demostró que ni siquiera estos vehículos blindados pesados eran invulnerables a los misiles de Hezbollah. [1]
La lección más dolorosa que aprendió el ejército israelí en Maroun al-Ras fue la letal eficacia de las “reservas naturales” de Hezbolá. Después de la batalla, el jefe del Comando Norte de las FDI, el mayor general Udi Adam, prohibió cualquier otro ataque a las reservas naturales. “Una reserva natural puede tragarse a un batallón entero”, dijo. [28] Esta prohibición permanecería en vigor durante toda la guerra y determinaría en gran medida el resultado de la misma. Las reservas naturales, bien atrincheradas, no eran vulnerables a los bombardeos de artillería o aéreos. La decisión de no atacar estas posiciones, a veces a sólo cientos de metros de la frontera israelí, hizo posible que Hezbolá siguiera disparando cohetes sobre el norte de Israel durante toda la guerra. La mayoría de los cohetes Katyusha de corto alcance disparados contra Israel durante la guerra fueron disparados desde las reservas naturales. [29] Human Rights Watch concluyó en un informe que "Hezbolá almacenó la mayoría de sus cohetes en búnkeres e instalaciones de almacenamiento de armas ubicadas en campos y valles deshabitados" y "disparó la gran mayoría de sus cohetes desde posiciones preparadas previamente fuera de las aldeas". [30]
Un informe sobre la guerra escrito por el Comité de Asuntos Exteriores y Defensa del Knesset criticó duramente la decisión de no atacar las reservas naturales y afirmó que "era un juego para Hezbolá". [31]
Israel confirmó oficialmente que ocho soldados murieron en la batalla:
19 de julio de 2006
20 de julio de 2006
26 de julio de 2006
Hezbolá informó de la pérdida de siete soldados en la batalla. [2] La versión oficial israelí afirmó que se contabilizaron 13 combatientes de Hezbolá muertos. El general Udi Adam afirmó que el número de muertos de Hezbolá era, de hecho, mayor, pero no se podía contabilizar en su totalidad porque había ordenado a sus soldados que no arriesgaran sus vidas para recuperar a los muertos del enemigo. Un oficial israelí que participó en la batalla estimó que al menos 30 combatientes de Hezbolá murieron. [1] Las FDI capturaron los cuerpos de 6 combatientes de Hezbolá. [26]
33°05′20″N 35°25′36″E / 33.0889°N 35.4267°E / 33.0889; 35.4267