La Primera Batalla de Manzanillo fue una serie de enfrentamientos navales durante la Guerra Hispano-Estadounidense que tuvieron lugar el 30 de junio de 1898 en el puerto de Manzanillo, Cuba , y en sus alrededores . Tres cañoneras estadounidenses se vieron obligadas a retirarse tras atacar a un escuadrón de cañoneras y sus auxiliares españoles.
Después del bloqueo de Santiago , los españoles intentaron reabastecer la ciudad tomando provisiones de los puertos de la costa sur de Cuba que no estaban bloqueados. Consciente de la situación, el cónsul estadounidense en Kingston envió un mensaje a los militares de que los españoles se preparaban para enviar un convoy de reabastecimiento desde esa ciudad a la costa sur. Para frustrar estos esfuerzos, el 28 de junio el presidente McKinley extendió el bloqueo para incluir la costa sur de Cuba, así como Puerto Rico. Para hacer cumplir el bloqueo, se envió una flotilla de cañoneras y auxiliares, incluidos el USS Hist , el Hornet y el Wompatuck , para patrullar el área. Los tres buques estadounidenses comenzaron las operaciones realizando un reconocimiento del área entre Santa Cruz y Manzanillo.
Mientras patrullaban cerca de la bahía de Niguero, el pequeño cañonero español Centinela de 30 toneladas largas (30 t ) fue avistado y los estadounidenses decidieron atacarlo. Dado que el Wompatuck tenía un calado profundo, el Hornet y el Hist se acercaron para atacar al buque. Al acercarse, el Centinela abrió fuego con sus dos ametralladoras Maxim. Las tropas españolas de la costa también comenzaron a disparar contra los estadounidenses, pero fueron ahuyentadas cuando se les devolvió el fuego. El cañón de popa del Centinela quedó inutilizado y el buque intentó escapar maniobrando detrás de un pequeño cayo fuera de la línea de visión de los estadounidenses. Sin embargo, este esfuerzo resultó inútil, ya que los estadounidenses aún lograron alcanzar el buque, que fue encallado por su tripulación. Sin embargo, el Centinela sería reflotado más tarde y se uniría al escuadrón español en Manzanillo. [1]
Los tres cañoneros continuaron luego hacia Manzanillo, donde fueron avistados por un escuadrón de buques españoles que consistía en los cañoneros Guantánamo , Estrella y Delgado Parejo , cada uno tripulado por 19 marineros y oficiales, más tres pontones armados. [2] Los pontones eran Guardián , tripulado por cuatro artilleros que manejaban un viejo cañón Parrott , Cuba Española , un viejo cañonero de madera armado con un cañón Parrott y tripulado por siete hombres, y un viejo velero utilizado como barco cuartel . [2] También había muchos buques comerciales en el puerto. Los estadounidenses abrieron fuego a las 15:20, y los españoles respondieron con precisión, alcanzando a los tres barcos varias veces. El Hist recibió varios impactos, incluidos algunos cerca de su sala de máquinas, y el Hornet recibió un disparo incapacitante en su tubería de vapor principal, escaldando gravemente a tres hombres, al menos uno de los cuales murió. Contrariamente a los informes estadounidenses, el Hist no hundió ningún barco español antes de que el Hornet fuera remolcado fuera de combate por el Wompatuck , que solo había sufrido daños leves en comparación con los otros buques estadounidenses. Cuando el Wompatuck comenzó a remolcar al Hornet , los españoles comenzaron a disparar contra esos barcos. Al comenzar a sufrir daños y bajas, los estadounidenses decidieron retirarse, ya que el armamento de sus cañoneros no era suficiente para destruir al resto de la escuadra española.
Dos barcos enviados a reunirse con los estadounidenses llegaron un día después e hicieron otro intento de silenciar a los españoles, pero también fueron rechazados . Los barcos españoles fueron reparados más tarde, dejando la escuadra prácticamente intacta. Más refuerzos llegarían a mediados de julio, y el 18 se libró un tercer enfrentamiento decisivo , que finalmente destruyó la pequeña flota española de una vez por todas. Aunque la flota fue destruida, la guarnición de la ciudad continuó resistiendo hasta agosto, cuando se libró la Cuarta Batalla de Manzanillo.
Barcos cañoneros
pontones
Barcos cañoneros
Remolcadores armados
20°20′36.02″N 77°7′29.37″W / 20.3433389°N 77.1248250°W / 20.3433389; -77.1248250