La batalla del valle de Kodori fue una operación militar durante la guerra ruso-georgiana en el valle del Alto Kodori de Abjasia , una región separatista de Georgia . Era la única parte de Abjasia bajo control georgiano antes de este conflicto militar. El 9 de agosto de 2008, el ejército abjasio, con el apoyo de las fuerzas rusas, lanzó una operación para retirar las tropas georgianas restantes del desfiladero en disputa. Después de tres días, el ejército georgiano abandonó el valle del Alto Kodori .
El 8 de agosto de 2008, Ella Polyakova, presidenta de la ONG Madres de Soldados de Petersburgo, informó que había hablado con el comandante adjunto del Distrito Militar de Leningrado, Ruslan Nekhai, que se encontraba en el desfiladero de Kodori para "recoger plantas". [6]
Las fuerzas de paz de la CEI disuadieron los intentos iniciales de Abjasia de desplegar militares en la zona fronteriza con Georgia. [7] Se desplegaron barcos rusos en la costa del Mar Negro de Georgia con el objetivo de hacer cumplir el bloqueo. [8] Según la Armada rusa , los barcos de la Flota del Mar Negro rusa llegaron a Georgia el 10 de agosto de 2008. Un funcionario de la sede de la Armada rusa afirmó que "el propósito de la presencia de los barcos de la Flota del Mar Negro en esta región es proporcionar ayuda a los refugiados". Anteriormente, un portavoz abjasio dijo que después del avance naval georgiano hacia la costa abjasia, se solicitó a Rusia que desplegara su flota en las aguas abjasias. [9]
El 10 de agosto de 2008, las autoridades georgianas dijeron que 6.000 soldados rusos procedentes de Osetia del Norte habían entrado en Osetia del Sur . El gobierno georgiano también dijo que otros 4.000 soldados rusos habían llegado a Abjasia. [8] Alexander Novitsky, un ayudante del comandante de las fuerzas de paz rusas en Abjasia, dijo el 11 de agosto de 2008 que la presencia militar rusa en Abjasia había aumentado, totalizando ahora más de 9.000 paracaidistas y 350 vehículos blindados. Los periodistas habían presenciado el despliegue militar ruso en Abjasia durante las dos noches anteriores. [10] Antes del despliegue de 9.000 tropas rusas, ya había 3.000 fuerzas de paz rusas presentes en Abjasia. [11]
En la mañana del 9 de agosto de 2008, las autoridades abjasias pidieron a la Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Georgia (UNOMIG) que retirara a sus observadores del valle del Alto Kodori y todo el personal de la UNOMIG abandonó el valle. El presidente abjasio, Sergei Bagapsh, ordenó expulsar a los militares georgianos del valle del Alto Kodori. [7]
Las fuerzas abjasias abrieron un segundo frente atacando el desfiladero de Kodori, en poder de Georgia. [12] La artillería y la aviación abjasias comenzaron un bombardeo contra las tropas georgianas en el desfiladero superior de Kodori el 9 de agosto. El desfiladero superior de Kodori era la única parte de Abjasia controlada por Georgia antes de esta guerra. [13] [14] [15] El ministro de Asuntos Exteriores de Abjasia, Sergei Shamba, dijo a la agencia Itar-Tass que había comenzado una operación militar abjasia para expulsar al ejército georgiano del desfiladero de Kodori. Sergei Bagapsh dijo a la agencia de noticias Interfax que "la aviación abjasia está llevando a cabo actualmente una operación". [16] Shamba dijo que un tratado con Osetia del Sur obligaba a Abjasia a moverse y que "las fuerzas georgianas en el desfiladero de Kodori planteaban una amenaza real". [13] Shamba también dijo: "Hoy fue sólo la parte inicial de la operación con artillería pesada apoyada por la aviación". Georgia no confirmó ningún ataque abjasio a gran escala contra el desfiladero. [12] A última hora de la tarde, los medios de comunicación georgianos informaron de que las tropas abjasias y rusas habían perdido 16 personas en el asalto repelido por las fuerzas georgianas cerca del límite de la Alta Abjasia. [17] El presidente georgiano, Mijail Saakashvili, dijo que los ataques contra el desfiladero de Kodori, controlado por Georgia, fueron repelidos. [13] [18]
El bombardeo abjasio de las posiciones georgianas continuó el 10 de agosto. Bagapsh afirmó que Abjasia estaba llevando a cabo la operación contra el desfiladero de Kodori "de forma independiente" y dio tiempo a las autoridades georgianas para que entregaran el desfiladero. [19] El presidente separatista de Abjasia dijo que "alrededor de 1.000 tropas especiales abjasias" estaban utilizando "aviones de guerra, lanzacohetes múltiples y artillería" en operaciones contra las fuerzas georgianas, añadiendo que "la operación entrará en la siguiente fase como estaba previsto". Bagapsh dijo que se proporcionaría un "corredor humanitario" para los civiles del desfiladero de Kodori. [1] También dijo que se había pedido a Rusia que defendiera la frontera marítima de Abjasia. Bagapsh iniciaría conversaciones con Georgia sólo después de la victoria abjasia. [7] Por la tarde, Bagapsh dijo en una declaración que su decisión de iniciar una operación militar contra el valle del Alto Kodori había sido aprobada por el parlamento. [20] Las autoridades abjasias anunciaron que dos militares abjasios resultaron heridos en el desfiladero de Kodori alrededor de las 15:15. [21]
La UNOMIG informó de despliegues militares rusos en Abjasia en la mañana del 10 de agosto y que el ejército abjasio se había posicionado a lo largo de la frontera con Georgia el 10 de agosto. [7] 40 aviones rusos aterrizaron en Sujumi y entregaron carga militar. [4] [7] La UNOMIG tenía informes a finales del 10 de agosto de que la mayoría de los residentes georgianos ya habían abandonado el desfiladero y no había despliegues militares georgianos en o cerca de Abjasia. [7] El subjefe del Estado Mayor de Rusia, Anatoliy Nogovitsyn , dijo que Rusia no "iniciaría una escalada del conflicto" en Abjasia. [19] Las autoridades georgianas dijeron que los aviones de guerra rusos bombardearon el desfiladero de Kodori, incluida la sede del gobierno pro-georgiano de Abjasia. Ban Ki-Moon , secretario general de la ONU, expresó su preocupación por la situación. [1] Los paracaidistas rusos apoyaron a las tropas abjasias. El 11 de agosto de 2008, Mirab Kishmaria , ministro de Defensa de Abjasia, amenazó con destruir todas las fuerzas georgianas en Abjasia si no utilizaban el corredor humanitario. [3] [22] Más tarde, Garri Kupalba, viceministro de Defensa de Abjasia, dijo que todavía había 2.500 soldados georgianos en el desfiladero de Kodori, pero 1.000 civiles habían utilizado el corredor. [3]
El 12 de agosto de 2008, los separatistas abjasios iniciaron oficialmente una ofensiva militar contra el desfiladero de Kodori. [23] [24] Sergei Shamba dijo que el asalto de artillería a las posiciones georgianas había comenzado el 11 de agosto para preparar la ofensiva. [25] Shamba dijo: "La operación para liberar el desfiladero de Kodori ha comenzado". Según las afirmaciones abjasias, no hubo participación rusa en la acción militar contra el desfiladero de Kodori. [26] [27] Bagapsh dijo por la mañana que la operación abjasia "se desarrolla con éxito. Todo está de acuerdo con el plan". Calculó que Abjasia necesitaba varios días para recuperar el desfiladero. [28] La operación abjasia logró su objetivo de tomar el control del valle y la bandera abjasia ondeó sobre el antiguo edificio administrativo georgiano al mediodía. [4] El oficial de defensa abjasio dijo que las fuerzas georgianas fueron expulsadas del desfiladero de Kodori. El mayor general Anatoly Zaitsev dijo: "Las fuerzas armadas de Abjasia han llegado a la frontera georgiana en el desfiladero de Kodori". Aunque afirmó que los rusos no participaron en la batalla, un reportero de Associated Press presenció el tráfico militar ruso que se dirigía al desfiladero . El presidente georgiano Saakashvili acusó a Abjasia de limpieza étnica. [29] [30] Ese día, el viceministro del Interior de Georgia, Eka Zguladze , confirmó la retirada georgiana, diciendo que Georgia retiraba sus tropas del desfiladero de Kodori como un "gesto de buena voluntad" y este anuncio se produjo al mismo tiempo que el presidente francés Nicolas Sarkozy entregaba a Moscú el acuerdo de alto el fuego aprobado por Saakashvili. [11]
Aunque el 12 de agosto un general ruso dijo que los propios militares abjasios habían expulsado a las tropas georgianas de Abjasia, el ministro georgiano para la reintegración, Temur Iakobashvili , dijo el 13 de agosto que los militares rusos habían atacado a las fuerzas georgianas en el desfiladero. [31] El 13 de agosto de 2008, el presidente abjasio Sergei Bagapsh llegó al desfiladero de Kodori en helicóptero por la mañana. Declaró que las autoridades abjasias habían recuperado el único territorio abjasio controlado por Georgia. Los únicos civiles descubiertos por la tarde fueron dos ancianas y cuatro monjes, ya que los civiles y las fuerzas georgianas habían huido. Los militares abjasios dijeron que se había encontrado una "montaña de armas". También se habían encontrado rebaños de bovinos abandonados sin supervisión. [4]
El 14 de agosto de 2008, Matthew Bryza , subsecretario adjunto de Estado de los Estados Unidos , dijo que las fuerzas de paz rusas encabezadas por Sergey Chaban participaron en el ataque a Kodori. [32] El periódico Krasnaya Zvezda informó en octubre de 2008 que las fuerzas georgianas en Kodori esperaban el ataque de los paracaidistas rusos desde Abjasia en agosto de 2008, pero descubrieron que las fuerzas rusas ya estaban detrás de sus líneas y se desmoralizaron. [33]
Las bajas fueron pocas en ambos bandos; los combatientes abjasios mataron accidentalmente a uno de sus camaradas [4] y dos soldados georgianos también murieron. [5] Un soldado ruso de la provincia de Novosibirsk murió en el desfiladero de Kodori el 10 de agosto de 2008. [34]
Unas 2.000 personas que vivían en el desfiladero de Kodori huyeron. Las autoridades abjasias dijeron que estaban permitiendo el regreso de los refugiados, [35] pero a finales de marzo de 2009, sólo 130 personas residían en el valle del Alto Kodori . [36]
Según los visitantes de la aldea de Azhara, las estaciones militares y las tiendas habían sufrido daños, pero las casas residenciales estaban prácticamente intactas. [37]
El 10 de agosto de 2008, Rusia bombardeó los objetivos cerca de la ciudad de Zugdidi , cerca de la frontera con Abjasia. [7] El ejército abjasio había comenzado el despliegue en la frontera con Georgia cerca de Zugdidi el 10 de agosto. [8] El comandante de las fuerzas de paz rusas en Abjasia, el general Sergei Chaban, declaró a principios del 10 de agosto que los militares georgianos presentes en el distrito de Zugdidi debían deponer las armas. [3] Chaban declaró que la fecha límite se había fijado a las 06:00 GMT del 11 de agosto y que los militares rusos desmilitarizarían las fuerzas georgianas cerca de Abjasia. [38] Un periodista del New York Times presenció un vehículo militar perteneciente a las fuerzas de paz rusas en Senaki el 10 de agosto. [22]
El 11 de agosto, las fuerzas rusas avanzaron hacia el oeste de Georgia desde Abjasia. [3] [39] Esto marcó la apertura de otro frente. Las tropas rusas capturaron los edificios de la policía en Zugdidi a pesar de las declaraciones oficiales rusas anteriores de que no tenían la intención de expandir el asalto a Georgia propiamente dicha. [40] Las fuerzas rusas llegaron a la ciudad de Senaki ese día y tomaron una base militar allí. Según se informa, dijeron a la población local que "aniquilarían" a cualquier soldado georgiano. [3] El viceministro de Defensa de Georgia, Batu Kutelia, dijo que unos 30 vehículos blindados y más de 20 camiones llenos de tropas rusas participaron en la ocupación de la base de Senaki. [41] El Ministerio de Defensa ruso dijo que en Senaki, Rusia estaba llevando a cabo "una operación destinada a evitar que las fuerzas georgianas se reagruparan para llevar a cabo nuevos ataques contra Osetia del Sur". Senaki tiene una ubicación clave en la carretera principal de Georgia que conecta el oeste del país con la parte oriental y su toma aislaría el puerto de Poti en el Mar Negro . Existía la posibilidad de un ataque ruso a una estación de radar en Senaki. [39] Shota Utiashvili, funcionario del Ministerio del Interior de Georgia, dijo que las fuerzas de paz rusas y los separatistas abjasios aparecieron en la aldea de Khurcha del distrito de Zugdidi, pero los separatistas abjasios lo negaron. [42] Los testigos informaron que los separatistas abjasios habían ocupado la aldea cerca de Zugdidi. [40] Los funcionarios de la ONU B. Lynn Pascoe y Edmond Mulet dijeron en una reunión de seguridad de la ONU que la base en Senaki fue tomada sin ninguna lucha. [40]
El ayudante del comandante de las fuerzas rusas, Alexander Novitsky, dijo que durante una misión de reconocimiento , la Fuerza Aérea rusa destruyó dos helicópteros georgianos en la base aérea de Senaki . Los helicópteros fueron supuestamente identificados como un MI-8 y un MI-24, pertenecientes a la Fuerza Aérea de Georgia. [43] Según el funcionario del Ministerio de Defensa ruso, los militares rusos abandonaron la base militar de Senaki a fines del 11 de agosto después de "eliminar el peligro de bombardeo del territorio abjasio y las posiciones de las fuerzas de paz". La presencia de tropas rusas en el puerto de Poti no fue confirmada por el mismo funcionario. [11]
El 12 de agosto de 2008, el presidente ruso, Dmitri Medvédev, anunció que pondría fin a la campaña militar rusa. Una hora después de este anuncio, Poti fue aparentemente bombardeado. Las fuerzas rusas entraron en Poti y tomaron posiciones en los alrededores. Un puente en la carretera Poti- Batumi fue patrullado por paracaidistas y vehículos blindados rusos. [44] Un reportaje de Associated Press fue testigo de la vida normal en Zugdidi a pesar de la presencia militar rusa. [45]
El 14 de agosto de 2008, el embajador de Georgia ante la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa dijo que había saqueos en Poti y Senaki. Las fuerzas rusas estaban destruyendo armamentos georgianos en Senaki. Se vio que algunas de las tropas que ocupaban Zugdidi llevaban cascos azules de pacificadores, mientras que otras tenían cascos verdes de camuflaje. La guardia costera georgiana informó de que el ejército ruso reapareció en Poti para atacar el equipo de la guardia, incluido el radar. Un equipo de noticias de televisión de Associated Press fue testigo de cómo las fuerzas rusas buscaban material militar georgiano cerca de Poti. En relación con Poti, Nogovitsyn sólo dijo que las tropas rusas estaban actuando dentro de su "área de responsabilidad". [46]
El 16 de agosto de 2008, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Georgia declaró que el ejército ruso y los separatistas abjasios habían modificado unilateralmente la frontera con Abjasia para que discurriera a lo largo del río Inguri . 13 aldeas georgianas en la zona de amortiguación (situada entre el distrito de Gali y el distrito de Zugdidi) y la central hidroeléctrica de Inguri estaban ahora controladas por Abjasia. [47]
El 19 de agosto de 2008, el diario Los Angeles Times informó que las tropas rusas estaban ocupando una finca en Zugdidi que al parecer pertenecía al presidente de Georgia. [48]
El 25 de agosto de 2008, el Jefe Adjunto del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia, Anatoliy Nogovitsyn, afirmó que Senaki estaba en la zona de responsabilidad de las fuerzas de paz georgianas, pero los georgianos abandonaron la ciudad y las fuerzas rusas se vieron obligadas a entrar en Senaki. [49]